曹植正是活泼好动的年纪，闻言立刻欢呼一声，撒开小腿就冲了过来，举起小拳头就往曹昂身上招呼：“叫你敢欺负嫂嫂！看拳！”
曹丕小脸板着，神情冷峻，目光却不由自主地飘向正叽叽喳喳缠着甘梅说糖糕的小乔。
他迟疑片刻，还是上前几步，生硬地开口：“霜……霜姐姐，我新得了木鸢，可要一同去看？”
小乔正听得入神，头也不回地摆摆手：“不去不去，小屁孩自己玩去，我一会还要听姐夫讲谯县的故事呢！”
曹丕碰了一鼻子灰，脸色更沉，抿紧嘴唇站在原地。
曹昂一边笑着躲闪曹植没什么力道的攻击，一边看着闷闷不乐的曹丕，心中百感交集。
一个少年老成，一个天真烂漫，忽又想起历史上这两兄弟的纠葛，嘴角泛起一丝温和的笑意，心下思绪翻涌。
既为长兄，这一世，断不能让你二人重蹈覆辙。
子桓性情刚毅，需以广阔胸襟引导。子建才情纵横，当以呵护鼓励。往后，得多寻些机会让他俩一同习文学武，骑射宴游，将这兄弟情分夯实了。
什么权势地位，有我这个做大哥的在前头挡着，总归要让他们明白，这世上最靠得住的，便是自家兄弟。
子桓，魏文帝这担子太重了，还是兄长替你担着吧。
至于子建，你这一生的洒脱快意，自有兄长为你保驾护航——美酒、华章，一样都不会少你。
唯独那桩未来的孽缘，趁你们还小，兄长我可要先行一步，替你们彻底断了那念想。
想着想着，他顺手揉了揉曹植的头发，又朝曹丕喊道：“子桓，别杵那儿了，过来一起吃茶点！”
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夜色渐深，曹昂携甘梅回到了他们位于府邸东侧的新院。
红烛高烧，映得满室温馨。
甘梅亲自为曹昂斟了一杯醒酒茶，自己也端着一杯。
曹昂接过茶盏放下，却顺势握住了她微凉的手，将她拉到自己身边坐下。
他温声问：“怎么了？可是今日累着了？”
甘梅轻轻靠在他肩头，摇了摇头，又点了点头，声音轻软。
“只是忽然觉得像是一场梦。子修，我…”
她欲言又止，那份对刘备的负罪感，让她难以启齿。
曹昂了然。
他轻轻松开她，起身下榻，走到一旁的矮柜前，从内取出一卷折叠整齐的素帛。
他回到榻边，将帛书轻轻放入甘梅手中。
“梅儿，看看这个。”他的声音平静而温和。
甘梅有些疑惑地展开帛书。
当熟悉的字迹映入眼帘，看到开头的“休书”二字以及末尾刘备的签名画押时，她浑身猛地一颤，脸色瞬间苍白。
她逐字逐句地看下去，那字里行间的决绝与冰冷，像一根根针扎进她的心里。
泪水瞬间涌出，无声地滑落。
“玄德公，是妾身对不起你…”她哽咽着，声音破碎不堪，“虽非妾身所愿，但终究是背弃了夫妻名分。”
“妾身真是身不由己，可…可妾身…”她泣不成声。
曹安静静地看着她，只是温柔地拭去她不断滚落的泪珠。
待她情绪稍缓，他才缓缓开口。
“梅儿，看着我。”
甘梅抬起泪眼朦胧的脸，望向他。
“这封休书，并非因你之过。”
曹昂目光灼灼，语气坚定，“是刘玄德自己，在乱军之中弃你于不顾，是他先未能尽到为人夫者护你周全的责任！若非我及时寻到你，你可知你会面临何种境地？或许早已香消玉殒，或许沦落尘埃！”
他捧起她的脸，不容她避开。
“这封休书，是他无能妥协，也是他权衡利弊后的选择！甚至可以说，是他用你，换取了自身在许都的暂时安稳！梅儿，你不欠他任何东西！无需为此愧疚！”
她怔怔地看着他。
曹昂的语气放缓下来，变得无比温柔：“梅儿，你值得更好的。值得被人珍视，被人呵护，被人捧在手心。而不是作为一个随时可以被牺牲、被遗忘的附属品。”
他轻抚她的脸颊，替她拭去泪痕：“忘掉过去。从今日起，你只是我曹昂的梅夫人。我们之间，是新的开始，是两情相悦，是明媒正娶，名正言顺！无人可以指责你！”
甘梅望着他眼中毫不掩饰的深情与维护，心内感动。
是啊，玄德公…他写下这封休书时，可曾有过半分犹豫？可曾想过她的死活？
眼前这个人，却为了她，费尽周折，顶住压力，给她一个堂堂正正的名分和归宿。
她深吸一口气，主动依偎进曹昂怀中，紧紧抱住他：“子修…谢谢你…谢谢你这般待我。我只是需要一点时间…”
曹昂回抱住她，柔声道：“我知道。我会给你时间。一辈子，够不够？”
甘梅在他怀中轻轻点头，破涕为笑，手臂环得更紧。
“子修，我真的可以这样留在你身边了吗？司空和夫人…还有缘缘妹妹她们…”
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