第三十章:情报交易、糕点证据与“七分之一”
快援队的飞船“千鸟”号,在清晨的第一缕天光中,如同褪去夜色的巨鸟,悄然滑入江户港的上空管制区。它的外壳反射着金属光泽,舰桥上传来熟悉而豪迈的大笑声——坂本辰马回来了。
“啊哈哈!江户!老子带着新货和新情报回来了!”辰马站在舷窗前,双手叉腰,红色马尾在脑后飞扬,笑容灿烂得仿佛能驱散阴云。
他身后,陆奥副船长面无表情地核对航行记录:“船长,入境申请已获新征幕府港口管理局批准。泊位已分配,邻近‘奥尔德布拉号’隔离区。请保持适当音量,不要引发误会。”
“陆奥你还是这么严肃啊!啊哈哈哈!放松点,我们是来做生意的,顺便帮老朋友一点小忙!”辰马拍着陆奥的肩膀,后者纹丝不动,只是投来一个“我早就习惯了”的冷淡眼神。
下层船员舱室,长谷川泰三正手忙脚乱地整理自己那点可怜的随身物品——依旧是那套快援队备用服,怀里紧紧揣着怀表和写给阿初却始终未能寄出的信。他透过狭小的观察窗,看着下方逐渐清晰的江户街景,心脏怦怦直跳。几个月了……他终于回到了地球,虽然只是以这种不伦不类的身份。
“能下船吗?”他小心翼翼地问路过的船员。
“船长说可以,但要遵守港口规定,按时回来。”船员耸耸肩,“陆奥副船长说,最好不要惹麻烦。”
长谷川深吸一口气。他得想办法去以前的住处看看,哪怕只是远远看一眼阿初是否安好。还要……把那个“一本道酒馆”和“黑芒”的线索,找个稳妥的方式透露出去吗?他犹豫着,手摸到怀里那张记着信息的纸条,指尖发烫。
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同一时间,新选组驻地。
冲田总悟面前摊开两个油纸包。一包是石川玄斋鉴定后归还的“大江户天然牧场·元气满满糕点”样本,另一包则是他从同一家店新买的、看起来一模一样的糕点。玄斋的鉴定报告用严谨的笔迹写着:
“……样本糕点中检出与‘叹息之丘’所获‘星尘’样本同源之精神暗示成分(浓度约为0.07%),另含微量的、与废弃矿山据点残留合成油脂成分相似之稳定剂(编号M-3)。长期摄入可能引发轻度依赖性及情绪平缓化,对呼吸系统疾病患者或产生未知交互作用……不建议食用。”
总悟的红眸盯着那几行字,手指无意识地摩挲着加农炮冰冷的炮身。精神暗示、稳定剂、与“星尘”同源……这糕点果然是“契约”网络的一部分,而且是针对普通民众、特别是病弱者的渗透手段。
他拿起一块新买的糕点,嗅了嗅——只有甜腻的香气。若不是玄斋的鉴定,谁能想到这看似无害的点心里藏着这种东西?
“土方先生知道吗?”他喃喃自语。土方还在追查“杰克”和“黑芒”,恐怕还没精力注意到这条本土线索。总悟想了想,将鉴定报告和新样本仔细包好,起身出门。他需要找个合适的时机,把这证据递上去——不能显得太刻意,但必须引起重视。
去哪里?直接找将军?不,太突兀。找石川文?或许可行。或者……那个最近总在附近转悠、声称要“关爱病患”的万事屋?
总悟嘴角勾起一丝微不可察的弧度。也许,可以“利用”一下那群麻烦的家伙。
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天守阁,内室。
窗边,冲田三叶披着外衣坐在矮桌前,手中握笔,面前摊开的信纸已经写满大半。阳光透过纸窗洒在她身上,让她的脸色看起来比初来时好了许多,虽然仍显苍白,但那层萦绕不去的病态青灰已淡去不少。
咳嗽的频率明显减少了,呼吸时那种撕扯般的疼痛感也在减弱。她很清楚,这并非寻常药物所能达到的效果。
脚步声传来,三叶抬起头,看到影缓步走入内室。这位将军大人今日穿着常服,紫色的长发简单地束在身后,少了些朝堂上的威严,多了几分沉静的柔和。
“将军大人。”三叶放下笔,想要起身。
“不必。”影抬手示意她坐着,目光落在她面前的信纸上,“书信?”
“是……写给家弟总悟,还有一些……给土方先生的。”三叶的声音很轻,带着些许犹豫,“虽然知道他们大概收不到,但有些话,写下来心里会好受些。”
影走到她对面坐下,紫眸平静地看着她:“汝之身体,恢复比预想更快。雷元素力疏导沉疴,已初见成效。”
三叶微微一愣,随即露出温婉的笑容:“是,我感觉到了。咳嗽轻了许多,夜里也能睡得安稳些了……这都要感谢将军大人的恩典。”
“非恩典,是应当。”影的声音平淡却认真,“汝之病,有外力干扰之疑。既在新秩序庇护之下,清除病源,维系生机,乃吾职责。”
她顿了顿,目光转向窗外:“汝之弟冲田总悟,今日来报,发现市面糕点中混有‘星尘’成分,专门针对病弱群体。”
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