第五十八章：酉时船坞、仙贝外交与屋顶的视线
酉时（傍晚五点至七点），江户第七区的天空被晚霞染成一种暧昧的橘红色。废弃的“一本道”船坞如同巨兽的骨架，沉默地趴在海湾边缘，锈蚀的龙门吊、破裂的船体、堆积如山的腐烂木料和扭曲金属，在渐暗的天光下投出狰狞的影子。海风带着咸腥和铁锈味，吹过空荡荡的码头，发出呜呜的呜咽。
坂田银时蹲在一堵半塌的砖墙后面，嘴里叼着一根…… 草莓牛奶味的棒棒糖，死鱼眼警惕地扫视着前方约五十米开外、信上指定的“后巷”区域。那里堆满了破损的集装箱和废弃轮胎，是个适合密会——也适合埋伏——的好地方。
“新吧唧，看到什么了吗？”银时对着别在衣领上的微型通讯器（平贺源外出品，可靠性存疑）低声问。
远处一栋较高的废弃水塔上，志村新八举着一副望远镜，紧张地观察着：“没、没看到人，银桑。只有海鸥和老鼠。这里感觉好阴森……我们真的不等神乐吗？她协防巡逻应该快到这个区域了。”
“等她来分委托费吗？”银时嗤了一声，“阿银我可是冒着生命危险来谈生意的。再说了，万一对方看我们人多，吓得不敢出来，煮熟的鸭子飞了怎么办？你就在上面好好看着，有动静立刻……”他话没说完，耳朵微微一动。
有脚步声，很轻，但确实在靠近。不是神乐那种轻盈迅捷的步子，也不是新八那种小心翼翼的步伐，而是……一种刻意放慢、带着某种韵律的稳健步伐。
一个身影从一堆集装箱后转出。来人穿着深色的、不起眼的工人服，戴着一顶压得很低的鸭舌帽，看不清脸。他走到空地中央，停下，似乎在等待。
银时又等了片刻，确认没有其他伏兵的气息（凭借他多年在战场上摸爬滚打练就的直觉），才拍拍身上的灰，晃晃悠悠地走了出去，棒棒糖在嘴里换到另一边。
“哟，晚上好。”银时挖着耳朵，“就是你把阿银我叫到这种鸟不拉屎的地方来谈‘大生意’的？先说好，委托费低于这个数免谈。”他伸出五根手指，在空中晃了晃。
鸭舌帽男人抬起头。帽檐下是一张普通到丢进人堆就找不着的东亚中年男性面孔，眼神平静无波。“万事屋的坂田银时？久仰。你可以叫我‘中介人’。”他的声音也毫无特色，“听说你们最近在……积极打听一些消息，关于特殊药品，以及……‘黑芒’？”
银时心里咯噔一下，面上却依旧懒散：“打听消息是万事屋的业务范围之一嘛。怎么，你有门路？还是说，‘黑芒’先生想跟我们谈谈？”
“只是想确认一下，你们的‘兴趣’到底有多深，以及……是否值得信赖。”中介人缓缓道，“‘黑芒’大人对某些流落江户的‘古物’很感兴趣，但现在的江户，风声有点紧。我们需要可靠的、熟悉地面情况的眼睛和耳朵，而不是只会蛮干的打手。”
“哦？听起来像是长期饭票？”银时眼睛眯了眯，“具体是什么‘古物’？风险多大？报酬怎么算？”他一边周旋，一边用眼角余光留意四周。新八那边还没示警，神乐这丫头怎么还没“巡逻”过来？
“具体信息，需要在你证明价值后。”中介人从怀里掏出一个小巧的金属筒，丢给银时，“这里面有一个地点和一件‘样品’的描述。去确认东西是否还在那里，把情况带回来。报酬……会让你满意。记住，独来独往，别让‘狗’闻到味道。”他意有所指地看了一眼远处新选组巡逻队偶尔经过的灯火方向。
银时接过金属筒，掂了掂，没立刻打开。“我凭什么信你？万一里面是炸弹或者追踪器呢？”
“信不信由你。”中介人转身，“‘黑芒’大人不喜欢等待。明天同一时间，还是这里。”说完，他快步走入集装箱堆的阴影，几个拐弯就消失了踪影。
银时站在原地，捏着金属筒，眉头微皱。这家伙，滑不留手。他打开筒盖，里面是一张纸条和一张模糊的黑白照片。纸条上写着一个地址—— “堀内府，西侧别院地下储藏室第三柜” 。照片上则是一个陈旧木盒的局部，上面似乎刻着某种复杂的纹样，有点像……鸟居和闪电的结合？
“堀内家？”银时咂咂嘴，“越来越有意思了。”
就在这时，他头顶传来一阵轻微的瓦片响动。银时瞬间戒备，手按上了洞爷湖的刀柄。
“银酱！是我阿鲁！”神乐橙红色的脑袋从旁边仓库的屋顶边缘探出来，嘴里还叼着半截醋昆布，蓝色大眼睛在暮色中闪着光，“我来‘巡逻’了阿鲁！刚才好像听到有人说话，就过来看看阿鲁！那个人跑掉了吗？要我去追吗阿鲁？”
银时松了口气，随即又板起脸：“追什么追！都说了要低调！你下来的时候有没有被其他人看见？”
“没有阿鲁！我动作很轻的！”神乐轻盈地跳下来，落地无声，好奇地看着银时手里的金属筒，“这是什么？新口味的醋昆布试用装吗阿鲁？”
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