看晓眼眶泛红，却抿唇点了点头，那表情像在说“我虽然答应但很不高兴”。
陈古看向众人，一个个看过去：“你们也留下。家需要人守，万一……我是说万一，我回不来，人类文明还有你们。你们得接着种辣椒，接着涮火锅，接着告诉后来人：宇宙很大，但家最好。”
空气骤然凝固，像被冻住了。
“呸呸呸！”小黄龙跳脚，尾巴啪啪拍地板，“少说晦气话！咱们肯定整整齐齐回来涮火锅！我连新锅都买了，鸳鸯的，一边红汤一边菌菇！”
老墨触须挥舞，像在打一套复杂的拳法：“大不了我叫上退休俱乐部那帮老伙计！打群架我们没输过！上次和虚空鲸族抢钓鱼位，我们三十个老家伙把他们一百多条鲸骂哭了！”
陈古苦笑，那笑比哭还难看：“这次不是打架，是播种。要低调，要像太空里的尘埃，悄无声息地飘过去，埋下种子，再悄无声息地飘回来。人越多，目标越大，放屁都会暴露位置。”
“再低调也得有帮手。”提尔上前一步，圣光在走廊里柔和地亮起，像盏不耗电的灯，“圣光可净化污染。若播种区残留‘外面’的痕迹，我能处理。而且……”他顿了顿，“我的祈祷可以给飞船加速——上次试过，念一遍《圣光行进经》，曲速引擎效率提升百分之三。”
铁锤洛卡也举手，机械臂上的指示灯一闪一闪：“种子生长数据需实时监测，科技支援不能缺。而且我能侵入档案馆的内部网络，偷偷下载‘摇篮培育手册’——虽然白老师说不能外传，但咱们这算借阅，对吧？”
陈古环视众人，喉结微动。他想起很多事：仲裁庭的血战，万法尖塔的火锅，档案馆的面试，还有无数个并肩作战的日夜。有些伙伴，是你明知前路危险，也舍不得推开的温暖。
“谢谢。”他闭了闭眼，把涌上来的情绪压下去，“但……这次真的不行。档案馆警告过，窥探强度在增加。人越多，目标越大，就像黑夜里的萤火虫，一只不明显，一群就是信号弹。我一个人，反而容易隐匿——我瘦，占地面积小。”
说罢，他转身离去，脚步很快，不敢回头。怕看见那些眼睛，怕自己心软，怕那句“一起去”脱口而出。
七十二小时后，凌晨三点。
夜色浓得像化不开的墨，连星星都躲起来了。改装后的火种号静卧于秘密发射场——其实是个废弃的矿坑，临时铺了层钢板，远处还有野狗在叫。流线型舰体在夜色中泛着暗蓝幽光，那是隐形涂料的反射，据说能让飞船在雷达上看起来像一块“稍微有点方的陨石”。
陈古悄声登舰，像做贼。逐一检查系统，确认坐标，启动预载程序。引擎低沉地轰鸣，像巨兽在打呼噜。就在即将点火时，货舱传来窸窣响动——不是老鼠，老鼠不会哼歌，哼的还是《火锅进行曲》。
“谁？”陈古握枪靠近，虽然知道大概率没用。
舱门滑开，探出一颗金灿灿的龙头，嘴里还叼着根辣条。
“嘿嘿……惊喜不？”小黄龙咧嘴笑，辣条油滴到地上。
陈古怔住，枪掉在地上。
“不止它。”李晓笑着走出来，手里提着个保温桶，“给你带了夜宵，韭菜猪肉馅饺子，苏宁包的。”
苏宁跟在他身后，背着一个大背包，鼓鼓囊囊的：“急救包、干粮、换洗衣服，还有你最爱喝的茶——虽然宇宙里泡茶麻烦，但万一呢？”
提尔、老墨、铁锤也从货舱深处现身，像玩躲猫猫的小朋友。
“你们……”陈古一时失语，喉咙发紧。
“先别骂，”李晓拍拍他肩膀，把保温桶塞他手里，“要揍等回来再揍，我保证不还手。反正这辈子，咱们跟定你了。上刀山下火海涮火锅，你去哪儿我们去哪儿。”
陈古眼眶发热，声音发涩：“胡闹……这是胡闹……”
“就胡闹了！”小黄龙蹦出来，从背后抽出一口锅——那口功臣铜锅，“我还带了火锅底料！星际播种岂能无火锅壮行！咱们在种子边上涮一锅，让它闻闻味儿，以后长出来的宇宙肯定香喷喷！”
陈古摇头苦笑，心底却暖流汹涌，像有温泉在咕嘟咕嘟冒泡。他看向众人，一个个看过去，最后目光落在保温桶上——盖子没盖严，韭菜的香味飘出来，混着飞船的机油味，有种荒诞的温暖。
“约法三章。”他正色道，竖起三根手指，“第一，全程听我指挥，我说跑就跑，说躲就躲，不许逞英雄；第二，遇险优先自保，保命第一，种子第二，我的命第三；第三……”
他看向舱外——看晓被苏宁牵着，不知什么时候来的，小脸紧贴观察窗，眼泪像断线珠子，在玻璃上画出歪歪扭扭的线。
“看晓必须留下。”
“爸爸……”声音透过通讯器传来，带着哭腔。
“乖，”陈古隔窗轻语，手指在玻璃上虚虚描摹她的轮廓，“等爸爸回来，给你摘星星——真的星星，种在咱们后院，晚上当灯用。”
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