疯了吧。
这是陈古脑中唯一的想法。
把文明当菜种？当猪养？
“那‘永恒放逐’监狱呢？”他想起塔灵的警告，“跟这有什么关系？”
水淼脸色变了。
她沉默了很久，久到守三始打哈欠。
“那是……温室的反面。”
声很轻，像怕惊动什么。
“若温室是培育文明的地方，那‘永恒放逐’就是……处理失败品和危险品的‘废料场’。”
“但后失控了。”
她抱膝，把脸埋进去。
“约一万年前，第七温室发生泄露事故。一种我们设计的‘快速进化病毒’逃逸，感染了监狱里的部分囚犯。”
“那些囚犯……变异了。他们获得了吞噬‘文明概念’的能力，始把其他囚犯当食物。”
“监狱看守试图镇压，结果也被感染了。”
水淼抬头，眼里满是血丝。
“最后活下的，是一群既非囚犯也非看守的……怪物。他们保留了部分法庭的‘鉴赏’本能，但扭曲成了‘食欲’。”
“他们自称为‘看守者’。”
“实际上，他们只是被困在监狱里，永远饥饿的食客。”
陈古感觉后背发凉。
“所以法庭和‘看守者’……”
“同源。”水淼说，“就像疯狗和驯养犬的区别——品种一样，只是疯狗没拴链子。”
信息量太大了。
陈古需时间消化。
但水淼还没说完。
“还有件事。”
她下床，走到敖丙的维生舱前，看里面沉睡的少年。
“你们这小朋友……不简单。”
“什么意思？”
“他那种‘修改现实’的能力，非天赋。”
水淼转头，表情严肃。
“是烙印。”
“有人在他灵魂深处，刻下了‘概念编辑权限’。那技术……很像我祖先的手笔。”
陈古猛地站起。
“你是说敖丙他——”
“我不知。”水淼摇头，“可能是巧合，可能是遗传，也可能是……人为投放的‘种子’。”
她走回窗边，看外面夜空。
“播种者文明分裂时，各派系都在全宇宙投放了自己的‘火种’。有的是技术，有的是血脉，有的是……特殊的个体。”
“你这艘船上，已凑齐好几个了。”
她掰手指数：
“我，星海血脉，培育派火种。”
“小九，园丁遗孤，虽血脉稀释了，但灵魂里有‘生命织网’的印记——那是培育派的核心技术之一。”
“敖丙，疑‘概念编辑者’，很可能是归档者或鉴赏家派系的试验品。”
“还有你。”
水淼看陈古。
“盘古殿，归墟共鸣……那东西的科技树，高得不像这时代的产物。我怀疑它和‘万法尖塔’一样，是某个更古老存在的遗物。”
她顿了顿。
“陈古，你有没想过，为什么这些东西会聚到你身边？”
陈古没说话。
他其实想过。
从得盘古殿始，这路遇到的太多事，都巧合得像安排好的剧本。
“我觉得……”
水淼犹豫了下，还是说了。
“我们可能都是棋子。”
“某个存在，或某几个存在，在下盘很大的棋。而地球……也许是棋盘的中心。”
监护室再陷沉默。
这次连《小星星》都播完了，换成了《两只老虎》。
诡异的欢快。
“爸爸？”
稚嫩声响起。
所有人转头。
小九的灵体不知何时飘到了维生舱上方，光芒柔和闪烁。虽无五官，但所有人都能感觉到——她在“看”这边。
“小九？”守一跑过去，“你醒了？”
灵体轻晃。
一段断断续续的意识波动传来，像收音机调频时的杂音：
“……不要……相信……”
“……她在……说谎……”
“……星海……是……陷阱……”
波动戛然而止。
灵体光芒暗淡下去，重陷沉睡。
监护室死般寂静。
水淼脸色瞬白。
陈古慢慢站起，走到小九的维生舱前，又回头看水淼。
“解释一下？”
水淼张嘴。
没出声。
“她在说谎？”守二小声重复，躲哥哥身后。
“我没有。”水淼终于找回声音，但明显底气不足，“至少……大部分是真的。”
“那假的是哪部分？”陈古问。
水淼咬唇。
良久，她叹气。
“好吧。”
“我隐瞒了一件事。”
“星海之心……非控制器。”
她走到房间中央，双手结印。星蓝光芒从她掌心涌出，在空气中凝聚成一颗璀璨的多面晶体虚影。
“这是星海之心的真实形态。”
“它不是钥匙，是……诱饵。”
“真正的第七温室控制器，在三万年前就被分成了三份。一份在我母亲那，一份在园丁家族初代领袖手里，还有一份……”
她看小九的灵体。
“在小九的灵魂深处。”
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