两人又商量了疗伤的药膏、休养的方式，甚至连打完之后的抚恤金都定好了——五千文钱，折合现在差不多两万八，还得立一份《自愿受罚确认书》，上面有黄盖的指纹、周瑜的画押，还有三位军官的见证签名，把这场戏做足做实。
说话间，已经到了后半夜，江风顺着帐帘的缝隙吹进来，带着一丝寒意。黄盖起身告辞，周瑜送他到帐外，看着老将军挺拔的背影消失在夜色中，心里感慨万千。他知道，这场苦肉计，不仅是对黄盖的考验，也是对江东命运的考验。一旦露出破绽，不仅黄盖性命难保，整个江东都可能万劫不复。
黄盖回到自己的营帐，并没有立刻休息。他坐在桌前，拿出笔墨，给家里写了一封家书。信里没说自己要诈降的事，只说自己奉命出征，可能要一段时间才能回家，让家人照顾好自己，不用挂念。写完信，他把信交给心腹亲兵，反复叮嘱一定要亲手交给自己的儿子。
亲兵走后，黄盖解开自己的战袍，露出背上纵横的战袍，露出背上纵横交错的伤疤。这些伤疤，有的是讨董卓时留下的，有的是战吕布时添的，每一道都记录着他为江东立下的汗马功劳。他用手抚摸着这些伤疤，心里想：“公覆啊公覆，你这辈子，吃了多少苦，受了多少伤，可从来没怕过。这次为了江东百姓，为了破曹大业，这点板子又算得了什么？只要能骗过曹操，就算粉身碎骨，也值了！”
可转念一想，他又有些担心。自己毕竟已经六十多岁了，身体不如年轻时硬朗，七十六军棍下去，能不能扛得住？万一扛不住，昏死过去，或者露出破绽，那可就前功尽弃了。还有曹操，那老贼可是出了名的多疑，就算有了杖责的戏码，他会不会还派人打探？这些念头在他脑海里转来转去，让他心里七上八下。
他起身走到帐外，望着江面上曹军水寨的灯火，那些灯火密密麻麻，像鬼火一样，透着一股阴森的气息。他握紧了拳头，心里暗暗发誓：“曹操老贼，你等着！老夫就算拼了这条老命，也要把你骗得团团转，让你尝尝火焚战船的滋味！”
再说周瑜回到帐内，也没心思休息。他让人去查曹操派来的奸细，很快就得到回报，曹操的两个奸细——蔡中、蔡和，已经混进了军营，装作投降的将领，此刻正在营中打探消息。周瑜冷笑一声：“正好！就让这两个蠢货，把咱们的戏原汁原味地传给曹操！”
他又让人去准备竹节板、疗伤药膏，还有《自愿受罚确认书》。那疗伤药膏是用松脂、蜂蜡、当归粉和烧酒熬制的，是江东军营里的秘方，止血止痛效果极好，至今鄂南的老药铺还有这方子呢。周瑜特意叮嘱医官，打完之后立刻给黄盖上药，务必保证老将军的伤势不会恶化。
一切准备就绪，周瑜坐在帅案后，看着案上的竹节板，心里五味杂陈。他知道，明天这一顿打，不仅打在黄盖的身上，也打在他的心里。可他别无选择，为了江东的安危，为了打败曹操，他只能这么做。
“公覆，委屈你了！”周瑜喃喃自语，“明日我对你狠心，乃是为了来日大破曹军。你可一定要挺住，千万不能露出破绽。等打败了曹操，我一定亲自给你赔罪，给你摆上三天三夜的庆功宴！”
这一夜，江东水寨的很多人都没睡好。黄盖在营帐里辗转反侧，想着明天的戏该怎么演；周瑜在帅帐里运筹帷幄，想着如何应对各种突发情况；而蔡中、蔡和这两个奸细，则在自己的营帐里窃喜，以为抓住了江东将帅不和的把柄，等着明天打探更多的消息，好回去向曹操邀功。
天刚蒙蒙亮，周瑜就下令击鼓聚将。中军大帐里，文武百官陆续赶到，一个个神色凝重。黄盖穿着一身旧战袍，早早地就来了，站在将领们中间，神色平静，仿佛什么都没发生过。
周瑜坐在帅案上，扫视了一眼众将，沉声道：“诸位将军，曹操八十万大军压境，我军粮草不足，不宜速战速决。依我之见，不如坚守阵地，等曹操粮草耗尽，军心涣散，再伺机出击。”
话音刚落，黄盖立刻站了出来，“啪”地一抱拳，大声道：“都督此言差矣！曹操大军远道而来，水土不服，正是我军出击的好时机。如今他刚把战船连起来，立足未稳，我军若趁势进攻，定能大破曹军！可都督却主张坚守，这不是畏敌如虎吗？依我看，与其坐以待毙，不如趁早投降，还能保全江东百姓！”
这话一出口，满帐的将领都惊呆了。谁也没想到，黄盖这位三世老臣，竟然会说出投降这种丧气话。周瑜闻言，脸色瞬间变得铁青，猛地一拍帅案，大声怒斥：“黄盖！你这老匹夫！我身为三军统帅，岂能说投降二字？你敢当众顶撞我，动摇军心，按军法当斩！”
黄盖也不畏惧，梗着脖子反驳：“都督！我黄盖跟着文台公、伯符公（孙策）打天下的时候，你还不知道在哪儿呢！我劝你投降，是为了江东百姓，你却要杀我，真是昏庸无能！”
周瑜气得浑身发抖，指着黄盖骂道：“好你个老匹夫，竟敢辱骂本都督！来人啊，把黄盖拖下去，重打八十军棍！”
众将一看事情闹大了，赶紧跪下求情：“都督息怒！黄老将军一时糊涂，口不择言，您就饶了他吧！”
周瑜怒气冲冲地踱来踱去，半晌才冷哼一声：“看在众将的面子上，饶你不死，但死罪可免，活罪难逃！八十军棍减半，重打四十！”
黄盖还在那里大喊：“周瑜！你个昏官！我就是被打死，也不服你！”
士兵们上前，架起黄盖就往外拖。黄盖一边挣扎，一边还在骂，那声音洪亮，整个中军大帐都能听得清清楚楚。蔡中、蔡和站在角落里，看得目瞪口呆，心里暗暗窃喜：“没想到江东将帅不和到这种地步，黄盖被打得这么惨，肯定对周瑜怀恨在心，这可是个好机会！”
列位看官，您可知道，这都是周瑜和黄盖演的戏啊！可这戏演得逼真，不仅骗过了蔡中、蔡和，连帐下的很多将领都信以为真了。鲁肃站在一旁，急得直跺脚，想求情又不敢，只能眼睁睁看着黄盖被拖出去。
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