“诸葛神机定乾坤，预知孟德脱灾屯。
放曹非为私情义，留祸实为安蜀根。
军令如山难徇私，君恩似海可容恩。
人生在世须明势，进退之间见智仁！”
关云长在华容道上念及昔日恩情，不顾立下的军令状，放了曹操一条生路。这一下，可把自己推到了风口浪尖上。关羽心里清楚，军令状不是闹着玩的，诸葛亮治军严明，自己这次违令，肯定没好果子吃，弄不好还得掉脑袋。
咱们先说说曹操这边。曹操带着残兵，一路狂奔，终于到了南郡。曹仁早就带着人马在城外接应，看到曹操平安归来，大喜过望，连忙上前拜见。曹操到了南郡，才算真正松了一口气，悬着的心终于放了下来。
进了南郡城，曹操第一件事就是让人准备热水，好好洗了个澡，又换了一身干净的衣服。然后摆上宴席，为自己压惊，也犒劳一下跟着自己出生入死的将士们。宴席上，曹操看着手下的将领，一个个浑身是伤，心里也是一阵感慨。
“诸位将士，”曹操举起酒杯，说道，“这次赤壁大败，本相之过也！若不是我骄傲轻敌，不听劝告，也不会落得如此下场。多亏了你们拼死保护，本相才能逃出生天。你们都是有功之臣，本相一定重赏！”
众将连忙起身谢恩，纷纷说道：“丞相言重了！保护丞相是我等的本分，何谈功劳！”
曹操叹了口气，说道：“这次多亏了关云长啊！若不是他念及旧情，放我一马，我恐怕早就成了他的刀下之鬼了。这个关云长，真是义重如山，本相永世不忘！” 他心里暗暗发誓，以后一定要报答关羽的救命之恩。
宴席过后，曹操让人清点人数，发现跟着自己从赤壁逃出来的，只剩下二十七个人了。八十万大军，最后只剩下二十七个人，曹操心里一阵酸楚，忍不住流下了眼泪。他知道，自己这一次是元气大伤，短期内再也无力南下了。
曹操在南郡休整了几天，安排曹仁镇守南郡，张辽镇守合肥，然后带着残兵返回许都。回到许都之后，曹操闭门不出，反思自己的过错。他知道，自己这次失败，主要是因为骄傲自满，轻视了周瑜和诸葛亮。从此以后，曹操变得低调了许多，再也不敢轻易发动大规模的战争了。
咱们再说说关羽这边。关羽带着人马，闷闷不乐地回到了樊口。一路上，他心里都很忐忑，不知道诸葛亮会怎么处置自己。关平、周仓等人也很担心，不停地劝他，说军师肯定会念及他的功劳，从轻发落。可关羽心里清楚，诸葛亮一向治军严明，军令状如山，自己这次违令，恐怕很难过关。
到了樊口，刘备和诸葛亮早就带着文武百官在城外等候。关羽一见到刘备和诸葛亮，立刻翻身下马，跪在地上，说道：“大哥，军师，小弟有罪！我违背军令，放了曹操，请大哥和军师治罪！”
刘备一看关羽跪在地上，连忙上前想把他扶起来，说道：“二弟，起来说话！你也是为了报恩，情有可原！”
诸葛亮却摆了摆手，说道：“主公，不可！军令状在此，岂容徇私？关将军违背军令，放走国贼，按律当斩！” 说着，他让人拿出关羽立下的军令状，放在关羽面前。
关羽说道：“军师，小弟知罪！我愿意接受军法处置，绝无半句怨言！” 他心里清楚，诸葛亮这是在公事公办，自己确实该杀。
众将一看，都纷纷上前求情，说道：“军师，关将军是有功之臣，这次放了曹操，也是出于情义，还请军师从轻发落！”
诸葛亮说道：“诸位将军，我知道关将军有功，也知道他重情重义。可军令如山，要是人人都像关将军这样，违背军令而不受惩罚，那以后的军队还怎么管理？” 他顿了顿，又说道：“不过，关将军向来义重如山，这次放了曹操，也是为了报答昔日恩情，并非有意违抗军令。而且，我夜观天象，曹操未合身亡，这也是天意。”
刘备说道：“军师，既然是天意，那就饶了二弟这一次吧！以后让他戴罪立功就是了！”
诸葛亮看了看刘备，又看了看关羽，说道：“既然主公求情，那我就饶关将军一命。但死罪可免，活罪难逃！来人，把关将军拉下去，重打四十军棍，以儆效尤！”
士兵们一听，连忙上前，把关羽拉了下去。关羽趴在地上，任由士兵们打，一点都不吭声。四十军棍打完，关羽的屁股都被打肿了，站都站不起来。刘备连忙让人把他扶起来，心疼得直掉眼泪。
关羽忍着疼痛，对诸葛亮说道：“多谢军师不杀之恩！小弟以后一定遵守军令，再也不敢违抗了！”
诸葛亮点了点头，说道：“关将军，你要记住，作为一名将领，不仅要有勇有谋，还要遵守军纪。公私要分明，不能因为个人情义而影响大局。这次放了曹操，虽然是天意，但也差点坏了咱们的大事。”
其实，诸葛亮早就算准了关羽会放曹操。他之所以让关羽守华容道，就是想让关羽还清曹操的恩情，从此以后，关羽就能一门心思地跟着刘备，再也没有后顾之忧。而且，诸葛亮也知道，曹操不能死。要是曹操死了，北方就会大乱，袁绍的残余势力、西凉的马超、汉中的张鲁等人都会趁机抢地盘，到时候天下会更乱。而刘备当时的实力还很弱小，根本无法在乱局中立足。留下曹操，就能镇住北方的各方势力，给刘备争取发展的时间。这也是诸葛亮的战略布局，可谓是一箭双雕。
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