夜幕如墨，落霞城的灯火渐渐沉寂，只有城主府西院依旧亮着一盏孤灯。
玄天老怪坐在石桌旁，指尖捻着一枚黑色的玉简，玉简上闪烁着微弱的红光，正是清玄子传来的讯息。
“萧凡已开始转移黑风崖的人？”老怪嘴角勾起一抹冷笑，将玉简捏碎，“倒是比想象中谨慎，可惜……太晚了。”
他从怀中掏出一枚青铜令牌，令牌上刻着扭曲的魔纹，正是与清玄子联络的信物。指尖灵力注入，令牌泛起幽幽绿光，一道低沉的声音从中传出：“老怪，何时动手？”
“明日午时，落霞山祭坛。”玄天老怪的声音没有丝毫波澜，“用黑风崖的人作饵，他定会带钥匙来。”
“哼，最好别耍花样。”清玄子的声音带着一丝警惕，随即切断了联系。
玄天老怪收起令牌，目光投向落霞山的方向，眼中闪过一丝贪婪。镇魔井钥匙的秘密，他觊觎了三百年，只要拿到完整的钥匙，打开镇魔井，吸收魔主残魂的力量，他就能突破炼虚境，成为这方界域真正的主宰！
与此同时，客栈内，林清寒正拿着一块仿制的钥匙仔细打磨。那钥匙通体黝黑，表面刻着与真钥匙相似的纹路，顶端镶嵌着一颗“幻阵石”，正散发着与真钥匙极为相似的灵力波动。
“成了。”林清寒擦了擦额头的汗，将假钥匙递给萧凡，“幻阵石能维持六个时辰的灵力模拟，只要玄天老怪不拿在手里细看，绝难分辨。”
萧凡接过假钥匙，入手冰凉，灵力波动确实与真钥匙相差无几，不由点头：“做得好。”
他将假钥匙收好，看向窗外：“按计划，明日一早，你就放出消息，说我们发现了清玄子的踪迹，正带着钥匙前往落霞山围堵。”
“放心，”林清寒狡黠一笑，“我会让消息‘不经意’间传到城主府的耳朵里，保证滴水不漏。”
次日清晨，落霞城刚从沉睡中苏醒，一则消息便悄然传开——萧凡得到线报，清玄子藏匿于落霞山祭坛，已带着镇魔井钥匙前往围捕。
消息如同长了翅膀，很快便飘进了城主府。
玄天老怪听到消息时，正在品茶，闻言茶杯一顿，眼中闪过一丝精光。他故作不经意地向报信的弟子追问了几句，确认萧凡已带着“钥匙”独自出发，身边只跟着两个护卫，顿时放下心来。
“看来这小子是急了。”老怪冷笑一声，立刻传讯给清玄子，“按计划行事，落霞山祭坛，务必夺下钥匙。”
他自己则换上一身不起眼的灰袍，悄然离开了城主府，朝着落霞山的方向而去。他没有直接前往祭坛，而是隐匿在祭坛附近的密林里，准备坐收渔翁之利。
落霞山位于落霞城东南，山势陡峭，山顶的祭坛早已废弃，只剩下几根残破的石柱，透着一股荒凉之气。
萧凡按照“计划”，午时未到便抵达了祭坛。他穿着寻常的粗布衣衫，腰间鼓鼓囊囊，显然是藏着“钥匙”，身后跟着两个由弟兄假扮的护卫，正警惕地环顾四周。
“清玄子，出来吧！”萧凡扬声喊道，声音在山谷中回荡，“我知道你在这里，拿出你的本事，来抢钥匙啊！”
他故意将“钥匙”二字喊得极响，像是在挑衅，实则是在给隐藏在暗处的玄天老怪传递信号。
果然，话音刚落，一道黑影便从祭坛后方的巨石后窜出，正是清玄子。他周身魔气缭绕，脸上带着狰狞的笑：“萧凡，你果然来了！把钥匙交出来，我可以让你死得痛快点！”
“想要钥匙？凭本事来拿！”萧凡说着，故意将手按在腰间，做出要取出钥匙的样子。
清玄子见状，哪还忍得住，怒吼一声，挥着魔气凝聚的利爪便扑了上来。萧凡侧身避开，与他缠斗在一起。两人你来我往，剑气与魔气碰撞，发出阵阵闷响，在空旷的祭坛上掀起漫天烟尘。
萧凡故意示弱，招式看似凌厉，却处处留手，始终与清玄子周旋，眼角的余光却时刻留意着密林的方向。
躲在暗处的玄天老怪看得真切，见萧凡与清玄子打得难解难分，而那“钥匙”就藏在萧凡腰间，心中暗喜。他耐着性子等待时机，只要两人两败俱伤，他便可出手夺下钥匙，一箭双雕。
激战中，萧凡“不慎”被清玄子的魔气扫中肩头，踉跄后退，腰间的“钥匙”也因此露出了一角——正是林清寒仿制的那枚。
“钥匙！”清玄子眼中闪过贪婪，攻势更加猛烈，招招直取萧凡腰间。
萧凡“拼死”护住腰间，与清玄子缠斗得越发激烈，身上很快添了几道伤口，看上去狼狈不堪。
“就是现在！”玄天老怪眼中精光一闪，再也按捺不住，如同一道鬼魅般从密林中窜出，直扑萧凡身后！他的目标很明确，就是萧凡腰间的“钥匙”！
清玄子见状大怒：“玄天老怪！你敢抢功！”他一边抵挡萧凡的攻击，一边分出一道魔气射向玄天老怪。
“蠢货！”玄天老怪冷哼一声，随手拍散魔气，速度不减，五指成爪，直取萧凡腰间。
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