青元宗上下都沉浸在周长老晋阶元婴的喜悦中，萧凡顺势提议举办元婴宴，消息一出，不仅宗门弟子奔走相告，连周边依附的小家族、修真坊市的商户都纷纷派人送来贺礼，想要借机攀附。
“萧师兄，请柬已发往周边七大宗门，还有望月城的商会联盟。”赵磊捧着礼单进来时，脸上带着抑制不住的笑意，“光是贺礼就堆了半个库房，其中百草谷送的‘千年雪莲’最是贵重，苏谷主还附了信，说万宗大会前会亲自过来道贺。”
萧凡正在查看元婴宴的流程，闻言点头：“苏谷主有心了。对了，血影门那边有动静吗？”
“派了个管事来送贺礼，态度倨傲得很，我让弟子把礼收了，人晾在偏厅没见。”赵磊哼了一声，“真以为我们还怕他们不成？”
“礼照收，人照晾。”萧凡淡淡道，“元婴宴本就是做给外人看的，越是这样，越要拿出底气。”
三日后，元婴宴在青元宗的聚仙台举行。
聚仙台依山而建，台下是层层叠叠的席位，台上设主位，周长老身着新制的元婴法袍，面容红润，正与几位德高望重的金丹长老谈笑风生。萧凡作为宗主，坐在主位左侧，一身月白道袍衬得他愈发俊朗沉稳。
午时刚到，礼乐声起，萧凡起身举杯：“今日宴请诸位，一是为周长老晋阶元婴庆贺，二是借此机会，与各位共话情谊。青元宗能有今日，离不开诸位的扶持，我先敬大家一杯！”
台下众人纷纷起身回敬，一时间觥筹交错，气氛热烈。
酒过三巡，周长老起身展示修为。只见他抬手一挥，周身便涌起浓郁的灵气漩涡，聚仙台周围的灵植竟无风自动，叶片上凝结出晶莹的露珠——这是元婴修士才能掌控的“灵域”，虽只是初显，却已足够震慑全场。
“周前辈修为深不可测，青元宗这下真是如虎添翼啊！”
“有元婴修士坐镇，以后谁还敢小觑青元宗？”
台下赞叹声此起彼伏，那些原本还在观望的小宗门代表，此刻都暗自打定主意，要与青元宗加深联系。
就在这时，偏厅方向传来一阵骚动。血影门的管事不知何时闯了进来，脸上带着讥讽：“不过晋了个元婴初期，就敢摆这么大的排场？真当自己是十大宗门了？”
这话一出，全场瞬间安静下来。
赵磊怒喝一声：“放肆！这里岂容你撒野！”
那管事却不惧，反而上前一步，对着周长老拱了拱手，语气带着挑衅：“周前辈，我家副门主说了，元婴宴倒是热闹，就是不知青元宗敢不敢接我们血影门的‘切磋帖’？三日后，望月城外，我血影门愿与青元宗论道交流。”
这话明着是切磋，实则是想在万宗大会前打压青元宗的气焰。
周长老面色微沉，正要开口，却被萧凡按住手腕。
萧凡站起身，目光落在那管事身上，语气平静却带着千钧之力：“切磋可以，但不必等三日后。”他看向台下，朗声道，“在座各位都是见证，今日我青元宗便接下血影门的挑战——赵磊，你去会会他们的‘论道’！”
赵磊早憋着一股劲，闻言抄起巨斧就走：“正好手痒，让你们看看青元宗的厉害！”
那管事没想到萧凡如此干脆，愣了一下才色厉内荏道：“赵磊不过金丹后期，也敢应战？我们副门主说了，要战便让周长老出手！”
“对付你，还不需要周前辈。”萧凡冷笑，“若你们副门主敢来，我亲自接战。”
这话一出，全场哗然。谁都知道萧凡虽是金丹巅峰，但面对元婴修士毫无胜算，可他此刻的语气，却带着不容置疑的自信。
血影门管事被噎得说不出话，最终撂下句“三日后等着瞧”，灰溜溜地走了。
经此一事，元婴宴的气氛反而更加热烈。众人看萧凡的眼神变了——这位年轻宗主不仅有魄力，更有护宗的决心，跟着这样的宗门，才有底气。
宴罢，苏清月特意留下与萧凡单独谈话。
“你真要应战？”她担忧道，“血影门副门主是元婴中期，你……”
“我有分寸。”萧凡递给她一枚玉简，“这是我根据《凝神化婴诀》改良的‘聚灵阵’，对百草谷培育灵药或许有用。万宗大会前，我需要百草谷帮我查一件事。”
“你说。”
“血影门近年是不是在暗中抓捕修士？我怀疑他们在修炼某种邪功，需要大量修士精血。”
苏清月脸色微变：“此事我略有耳闻，据说已有十几个小宗门的弟子失踪。我会让人深入调查，有消息立刻告诉你。”
送走苏清月，周长老走到萧凡身边，轻叹道：“你这步棋太险了。”
“险才能出奇。”萧凡望着远处的云海，“血影门想在万宗大会前立威，我们偏要让他们知道，青元宗不是软柿子。周前辈，您刚晋元婴，需稳固修为，三日后的切磋，我自有应对之法。”
周长老看着他年轻却沉稳的侧脸，忽然明白了——青元宗能在短短时间内崛起，靠的不仅是资源和机缘，更是眼前这个年轻人身上那股“明知山有虎，偏向虎山行”的锐气。
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