五月初，天气突然反常地燥热起来，太阳像个大火球挂在天上，烤得地里的泥土都裂开了细缝，踩上去“咯吱”响。连续半个月没下一滴雨，孟家地里的玉米苗开始发黄，原本舒展的叶片卷成了小筒，土豆秧也蔫头耷脑的，叶片失去了往日的光泽，原本壮实的庄稼眼看就要枯死。
孟老实和李秀兰急得满嘴燎泡，每天天不亮就去河边挑水浇地。河边离田地有二里地，孟老实挑着两个装满水的大木桶，走在坑洼的土路上，汗衫湿得能拧出水，紧紧贴在背上，肩膀被扁担压得通红，甚至磨破了皮，每走一步都疼得直咧嘴。李秀兰也没闲着，提着小水桶跟在后面，浇完一垄地，腰都直不起来，晒得黝黑的脸上满是汗珠，顺着下巴往下滴，砸在干裂的泥土里，瞬间就蒸发了。可地里的水刚浇下去，就被毒辣的太阳晒得冒起白烟，根本不够庄稼“喝”，夫妻俩看着一天天蔫下去的庄稼，晚上躺在床上都睡不着觉，翻来覆去地愁。
就在两人愁眉不展，甚至打算放弃的时候，院门口传来熟悉的呼喊：“秀兰，老实！在家没？”抬头一看，是王婶推着独轮车来了，车上装着两个大水桶和一架简易的木头水车，车把上还挂着两个粗瓷碗。“俺家小虎看你们浇地太辛苦，照着镇上粮站见过的水车样式，用家里的旧木头琢磨着做了架水车，能从河里引水到地里！”王婶擦着额头上的汗，声音里带着喘息，“咱们两家地挨得近，正好一起用，也能省点力气！”
原来王婶的儿子王小虎，前几天去镇上赶集，看到粮站用水车抽水浇地，回来就动了心思。他找出家里的旧榆木，用锯子锯、凿子凿，忙了整整三天，手上磨出了好几个水泡，终于做成了架简易水车。他知道孟家的庄稼长得好，要是因为干旱枯死太可惜，就催着王婶赶紧送过来。孟老实看着那架水车，木头做的叶轮还带着新鲜的木纹，连接处用麻绳绑得结实，眼里瞬间泛起了泪光：“婶子，小虎，这可真是救了俺家的急啊！俺都不知道咋谢你们才好！”
几个人赶紧把水车推到河边安装，王小虎指挥着孟老实固定支架，用石头把底座压稳，李秀兰和王婶则在旁边帮忙递工具。等安装好，孟老实握住车轴用力一转，叶轮“咕噜咕噜”转起来，清澈的河水顺着挖好的水渠流进地里，汩汩地渗进干裂的泥土中。蔫了的玉米苗和土豆秧像是渴极了的孩子，接触到水后，叶片慢慢舒展开来，沾着水珠的叶子在阳光下泛着晶莹的绿光。看着水流进地里，孟老实和李秀兰悬着的心终于落了下来，脸上露出了久违的笑容。
浇地浇到傍晚，地里的庄稼都恢复了生机，叶片挺得笔直，透着勃勃生机。几个人坐在田埂上歇气，王婶掏出带来的窝头和咸菜：“先垫垫肚子，回去再做饭。”孟老实咬着窝头，看着身边的妻儿和王婶母子，心里暖烘烘的。“婶子，小虎，这份情俺记一辈子！”他用力拍了拍王小虎的肩膀，王小虎不好意思地挠头：“叔，俺就是顺手做的，再说紫嫣妹妹还帮俺找过野菜呢。”
晚上，李秀兰特意蒸了红薯面窝头，还炒了盘鸡蛋——这是家里舍不得吃的存货，专门请王婶母子来吃。王婶看着炕上熟睡的紫嫣，笑着说：“当初要不是俺多嘴拦着不让送养，这孩子还不知道咋样呢。现在看来，留下她真是对了，你看这地里的庄稼长得多好，这就是福气啊。”李秀兰握着王婶的手，眼里满是感激：“婶子，要是没有你和小虎，俺家庄稼早旱死了，这份恩俺们咋也还不清。以后家里有啥活，你尽管开口。”
紫嫣在梦里都能感受到屋里的暖意，她知道，在这个贫瘠的年代，邻里间的这份互助比什么都珍贵。而这份温暖，也让她更坚定了要让家里过上好日子的决心，将来一定要好好报答王婶一家。
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