长江北岸，安庆城外三十里。
朱元璋的三十万大军列阵，旌旗蔽日，铁甲森寒。这是他从江南最后压榨出的精锐——粮草只够三月，三月若不能破江北，江南自己就会崩。
他骑在马上，望着对岸。
张无忌的十万军已经渡江，正在扎营。营寨扎得很快，很规整，但没有江南大军的森严气派，反而……有些松散。士兵们穿着灰色布衣，除了火铳，很多人腰里还别着镰刀、锄头——那是农具。
“乌合之众。”常遇春不屑道。
朱元璋没说话。
他看见了更远处。
不是兵，是民。
成千上万，不，是数十万，数百万——从江堤后面，从田埂之间，从村落里面，涌出来。男女老少，有的推着独轮车，有的挑着担子，有的牵着驴马，车上、担上、马背上，全是粮食、草料、箭矢、火药。
他们像蚂蚁一样，汇聚成黑色的洪流，流向张无忌的军营。
没有官兵驱赶，没有鞭子抽打。
他们自发地，沉默地，把自家省下的口粮，把熬夜赶制的军鞋，把珍藏的伤药，送到军营门口。放下东西，鞠个躬，转身就走。
更远处，还有人在挖壕沟，在修工事，在架设火炮——不是士兵，是工匠、农夫、甚至妇人。他们动作熟练，配合默契，显然不是第一次干这活。
朱元璋的手，握紧了缰绳。
“陛下，”李善长声音发干，“这……这就是江北的‘兵民一体’？”
“不是兵民一体，”朱元璋喃喃，“是……民就是兵，兵就是民。”
他忽然想起很多年前，自己刚起兵时，也曾有过这样的景象——乡亲们送粮送鞋，把儿子送来当兵。可后来呢？后来他当了吴王，当了皇帝，皇宫越修越华丽，百姓离他越来越远。
直到今天，再没人会自发为他送一粒粮。
他的粮，是税吏挨家挨户抢来的。
他的兵，是抓丁抓来的。
他的江山，是用鞭子和刀，硬打下来的。
而张无忌的江山……好像是百姓自己，用肩膀扛起来的。
两日后，两军对峙。
中间隔着三里宽的平地，秋草枯黄，风吹过，发出沙沙的响声。
张无忌单骑出阵。
朱元璋也单骑出阵。
两匹马，在平地中央停下，相距十丈。
这是自十年前隔江对峙后，两人第一次面对面。
朱元璋老了。须发花白，脸上皱纹深如刀刻，只有那双眼睛，依旧锐利如鹰。
张无忌也成熟了。三十出头的年纪，眉宇间少了少年时的稚气，多了沉稳和坚毅。他没穿铠甲，只一身寻常布衣，像要去田里干活的老农。
“张无忌，”朱元璋先开口，声音沙哑，“你若现在投降，朕可留你全尸。你手下那些人，朕也可从轻发落。”
张无忌摇头：“朱皇帝，这话该我说——你若现在退兵，回江南，废除苛政，还田于民，我可保你安度晚年。”
朱元璋冷笑：“还田于民？那朕的江山，靠什么养？”
“靠百姓心甘情愿的税。”张无忌说，“而不是你现在这样——抢。”
“心甘情愿？”朱元璋像是听到了天大的笑话，“百姓懂什么？他们只知道眼前的一亩三分地！没有皇帝镇着，没有官府管着，这天下早乱了！”
“乱？”张无忌反问，“江北乱了十年吗？江南在你治下，才真乱了十年吧？”
朱元璋脸色一沉。
“朱皇帝，”张无忌缓缓道，“你知道你输在哪吗？”
“朕没输！”
“你输在，你把百姓当牲口。”张无忌一字一句，“而我，把他们当人。”
“人？”朱元璋嗤笑，“人是什么？贪婪、愚昧、短视！给他们田，他们就想当地主；给他们书读，他们就想当官；给他们一点权，他们就想翻天！”
“所以你要用皇权压着，用礼法束着，用刀剑指着——让他们永远跪着，对吗？”
“对！”朱元璋厉声道，“这天下，就该有人跪着，有人站着！跪着的是民，站着的是君！这是天理，是纲常，是千年不变的规矩！”
张无忌沉默片刻。
然后，他忽然指向自己身后的军营，指向那些忙碌的百姓：
“那你看看他们。”
朱元璋抬眼望去。
夕阳西下，金色的光洒在那些百姓身上。他们还在忙碌——有的在帮士兵修营寨，有的在分发干粮，有的在照顾伤员。没有人跪，甚至没有人弯腰。他们直着背，抬着头，眼睛里……有光。
一种朱元璋在江南百姓眼中，从未见过的光。
“他们现在站着，”张无忌声音平静，“而且站得很稳。不是因为我有多少兵，多少炮——是因为他们知道，他们在为自己站。”
“为自己？”
“对。”张无忌回头，看向朱元璋，“我治下没有皇帝，没有老爷。只有百姓，和百姓选出来办事的人。田是百姓的田，学堂是百姓的学堂，律法是百姓定的律法——所以，这是他们的家。有人要来抢他们的家，他们自然会拼命。”
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