“愚者之舟”静默航行于亚空间泡的缓冲层，这里是现实与虚妄的夹缝，星光被拉成长长的、黯淡的色带，如垂死巨鲸拖曳的磷光尾迹。飞船内部的气氛却比外界更加凝重。
中央分析室内，侦查艇带回的数据被全息投影反复播放、解析、重构。焦点锁定在两处：一是那冰封深处、脉动微弱的“心脉”神经网络结构；二是其核心处嵌入的、轮廓规则的金属物体。
【梅花K】调动了绝大部分算力，尝试穿透冰层与“心脉”自身规则场的干扰，对金属物体进行多波段、多维度的逆向建模。翠绿色的能量流与冰冷的数据线在虚空中交织，如同在解构一个微缩的、死寂的星系。
“金属物体初步建模完成，但信息残缺度高达73%。”【梅花K】的声音带着罕见的凝滞感，仿佛处理器也感到了数据的沉重，“材质无法完全识别，非已知任何元素或合金。结构呈现标准几何嵌套体，核心有极其微弱的、非电磁、非引力的规则辐射残留……与‘肃正协议’边缘脉冲信号的‘冰冷工整’特质，相似性指数达到68%。”
“也就是说，这东西很可能和发出脉冲信号的是同一类存在，或者至少，是同一‘风格’的造物。”瓦尔基里的投影凝视着那旋转的、多面体的银色模型，“它嵌在‘心脉’里……是在汲取能量？维持某种功能？还是在……‘抑制’或‘监控’？”
零站在一旁，手轻轻按在分析台边缘。两枚幼苗光团悬浮在他肩头，传递出悲伤、困惑以及一丝对那金属物体的本能恐惧。零的“源初安定”之力温和地包裹着它们，同时自身也在仔细感应数据中残留的、属于“心脉”的意念碎片。
“……‘修剪’……‘工具’……‘错误’……”零低声复述着那句警告，“如果‘霜噬者’是‘修剪工具’，那么这个金属物体，会不会是……‘标记’？或者‘定位器’？用于引导‘修剪工具’精准找到需要清理的目标？”
“更糟的可能是，‘播种者’在‘播种’文明的同时，就埋下了这种‘抑制器’或‘保险丝’。”王天（悖论行者VII）的光影在数据流中缓缓移动，他的“时间基石”正以极细微的共鸣，试图捕捉金属物体规则辐射中可能存在的“时间印记”，“当文明发展偏离预设轨道，或者触及某些禁忌知识时，‘抑制器’激活，要么直接扼杀，要么招来‘修剪工具’。”
他停顿了一下，光影转向那两枚幼苗：“如果这个假设成立，那么‘共生之根’文明遭遇的灭绝，可能并非单纯的自然灾难或偶然的规则极端化事件。而是……一场有预谋的、针对‘错误’的‘纠正’。”
幼苗恐惧地瑟缩了一下，但随即传递出一股倔强的不解：“……为什么……我们……联结……星星……分享……温暖……是错误？”
这个问题，无人能答。
“需要更多信息。”王天沉声道，“尝试与‘心脉’残存意识建立更稳定的连接。零，你能通过幼苗的共鸣作为桥梁，进行更深度的意识接触吗？哪怕只是一些记忆碎片。”
零闭目感应片刻，摇头：“‘心脉’太虚弱了，而且被那个金属物体干扰甚至……‘污染’。强行连接风险极高，可能加速它的消散，也可能让那种冰冷的规则辐射逆流过来，伤害幼苗甚至我。我们需要更温和、更间接的方法。”
“比如？”【红心J】问。
“比如……梦境共鸣。”零睁开眼，看向王天，“利用‘源初安定’之力创造一个稳定的、低负荷的意识交互场，邀请幼苗的意识进入，然后引导它们在安全的‘梦境’中，尝试主动回忆、呼唤与‘心脉’相关的深层记忆烙印。这比强行读取要慢，但更安全，也可能触及更本能、更不受金属物体干扰的原始信息。”
王天略一思索，点头：“可以尝试。但需要绝对稳定的环境。瓦尔基里，确保飞船处于最高级别的隐匿和防御状态。在我们进行深度意识活动期间，任何外部干扰都可能是致命的。”
“明白。启动‘静默帷幕’协议，能量偏向防御与隐蔽系统，非必要功能降至最低。”瓦尔基里立刻执行。
零带着两枚幼苗进入了专门准备的、经过多重规则加固的意识共鸣室。王天在外守护，同时监控全局。
共鸣开始。乳白色的光晕填满室内，柔和如母亲的子宫。幼苗的光团在光晕中缓缓舒展，发出舒适的、类似哼鸣的波动。零的意识如同温和的潮水，引导着它们沉入记忆的浅滩……
时间在静谧中流逝。
而在飞船之外，亚空间泡的波纹中，【梅花K】布置在最外层的、用于捕捉特定频率的被动感应阵列，再次捕捉到了那个冰冷的机械脉冲信号。
这一次，信号持续了整整零点五秒。而且，信号强度有明显的、针对性的增强，方向似乎……经过了微调。
更关键的是，在信号的末尾，附加了一段极其简短、格式高度统一的“数据包”。
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