飞云寨，秦月书房。
灯花轻爆，映着秦月面向窗外的背影，如铁铸般纹丝不动。
苏阳无声地推门而入，在她身后站定，低声道：“石震山回来了。”
他顿了顿，声音压得更沉：“红刃……可能被留在了骨阁。”
窗前的身影几不可察地绷紧了一瞬。
秦月的肩头微微颤抖。
她没有回头，也没有出声，任由那巨大的悲痛如潮水般冲刷着自己。
沉默了许久，久到窗外的夜色仿佛都凝滞了，才极轻、极淡地应了一声：
“知道了。”
这三个字，像是从肺腑深处挤出来，耗尽了她全部气力。
就在这时，门外传来守卫的禀报：“寨主，石教习求见。”
苏阳与秦月对视一眼，她指尖迅速拂过面颊，抹去所有泪痕，只余下冰雪般清醒。
苏阳的嘴角则勾起一丝微不可察的弧度，轻声道：
“止住悲伤。鱼，咬钩了。”
石震山步履沉稳地走进书房，脸上带着恰到好处的凝重与歉意，拱手道：
“深夜打扰，向寨主请罪。”
他语带沉痛：“红刃这丫头，昨日与我一同下山探查一股不明势力，行事竟如此莽撞，中途……私自脱队了。”
“我派人四处搜寻，不见踪影，看情形……怕是不回来了。”
顿了顿，才继续道：“属下驭下无方，识人不明，请寨主恕罪。”
苏阳立于秦月身侧阴影中，闻言，脸上适时地浮现出人畜无害的关切。
在那份关切之下，目光深处却是一丝冷静的审视，捕捉着石震山最细微的表情。
书房里死寂的空气，仿佛凝固了片刻。
终于，秦月缓缓转过身。
她脸上已看不出半分波澜，只余下一片平静。
那双眸子深不见底，落在石震山身上：
“石教习，”
她的声音不高，却像冰凌划过石板，带着刺骨的寒意：
“我的人，在与你共同下山时私自叛逃。你一句‘失察’，就想把罪责揽到自己身上，一了百了？”
她微微前倾，目光如刀：
“我要听的，是‘她为什么逃’，‘她去了哪股势力’，以及……你对此事的‘判断’。”
石震山闻言，脸上那沉痛的表情瞬间凝固，转而化为一种恰到好处的惊愕与惶恐。
他猛地一躬身，姿态放得极低，语气里充满委屈与急于自辩的焦急：
“寨主明鉴！属下……属下岂敢有此心！”
他微微抬首，声音带上了几分嘶哑：
“红刃此行，确是以向导之名随我下山。她熟悉左近山势，谁能料到……唉！
她推说发现异常踪迹，执意要独自探查，属下只道她是心系寨务，便未强阻。谁知她这一去……竟成永诀！”
“永诀”二字，如同淬毒的冰针，刺向秦月心口最深的伤口。
她端坐的身姿没有丝毫晃动，唯有置于案下的手，指节微颤。
“至于她带走了什么……”
石震山苦笑一声，笑容里满是自嘲与无奈：
“她为什么逃，又岂是属下能够察觉的？属下若有半分异心，天地共诛之！
今日归来，第一件事便是向寨主坦诚请罪，听凭发落，此心……日月可鉴！”
秦月目凝杀意，周身气息骤寒，书房内的烛火为之一暗。
正当她要拍案而起时，苏阳上前半步，挡在她与石震山之间，拱手温言道：
“寨主息怒。”
他先稳住秦月，随即侧身，对石震山投去一个看似责备实则解围的眼神。
话锋却转向秦月，言辞恳切：
“石教习确有过失，驭下不严，酿成此祸，按律当罚。
但眼下正值用人之际，飞云寨内外皆需仰仗石长老这等老成持重之人。”
他微微一顿，声音放得更缓，却字字清晰：
“红刃之事，蹊跷甚多。她背后牵扯的那股势力，才是心腹大患。
与其此刻追究石教习失察之罪，不如……让他戴罪立功，将功折罪。”
石震山急道：“属下正要将一桩秘事禀报寨主！戴罪立功！”
苏阳：“......”
他适时收声，脸上那副“人畜无害的关切”瞬间化为一丝恰如其分的怔愣。
仿佛完全没料到石震山会如此急切地“上钩”。
苏阳极其自然地后退半步，自己则重新隐入阴影之中。
和秦月对视的目光里，掠过一丝只有彼此才懂的微光。
——鱼，不仅咬钩了，还主动跳上了岸。
“说！”
秦月杀意不退，语气如冰刀刮骨。
石震山感受到那如有实质的压迫感，急忙躬身，语速加快：
“属下接到谍子密报，明日午时前后，那股势力将押送一件极重要的‘货物’。
借道坠星渊，穿越飞云山。此物于他们而言似乎干系重大，守备必定森严。
寨主您看……此乃天赐良机，我们是否……”
他话未说尽，但截货的意图已昭然若揭。
秦月闻言，眼中的杀意缓缓收敛，转化为一种深沉的、权衡利弊的冷光。
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