二十四标准时，在高度紧张的备战中转瞬即逝。
“曙星”号停泊在“方舟”巨大的出击港内，原本战斗留下的伤痕已被“先驱者”高效的维修技术抚平，甚至在一些关键部位还进行了针对性的强化。能量核心满载，弹药库充实，所有系统都经过格拉与“方舟”主机的联合优化，达到了前所未有的最佳状态。
那枚破碎的“源点”棱镜，依旧静静悬浮在舰桥内鹿呦鸣身侧，其内部的星沙光点流转似乎更加灵动了一丝，与鹿呦鸣眉心碎片的共鸣也愈发和谐。它既是力量的源泉，也是一个巨大的信标，此行的风险与机遇皆系于其身。
叶倾寒亲自来到港口送行。他换上了一身更具功能性的作战服，显得更加精干冷峻。
“所有情报和数据包已传输至‘曙星’号系统。太阳系外围的‘肃正’监测网络节点坐标、活动规律，以及我们推测的未知入侵者几种可能路径，都在里面。”他将一个实体数据芯片递给鹿呦鸣，作为备份，“保持通讯静默，非必要不联系。我们会在外围星域待命，信标手环的求救信号是最高优先级。”
鹿呦鸣接过芯片，点了点头。没有多余的告别言语，两人都清楚此行的凶险与意义。
她转身，步入“曙星”号。气密门在她身后缓缓闭合，将“方舟”那相对安全的内部环境隔绝开来。
“格拉，最终系统自检。准备启动远程折跃引擎。”鹿呦鸣坐上指挥位，声音平稳。
“……所有系统确认就绪。折跃坐标已锁定太阳系奥尔特云外围预设点。能量输出稳定。”
格拉的核心光芒稳定地闪烁着，“……倒计时开始：十、九、八……”
港口前方的巨大闸门缓缓开启，露出外面永恒的黑暗与遥远的星光。
“……三、二、一……折跃启动！”
“曙星”号的引擎发出低沉而有力的轰鸣，不同于常规跃迁的撕裂感，这一次，舰体被一层柔和的银蓝色光晕包裹，仿佛被某种无形的力量 gently 地“推”入了空间深层。舷窗外的景象瞬间被拉长、扭曲，化作一片无法形容色彩的流光通道，速度远超以往任何一次航行。
这是结合了“先驱者”空间技术与“源点”稳定力量的全新折跃方式，更快速，更隐蔽，对乘员的负担也更小。
鹿呦鸣闭目凝神，感受着这次特殊的航行。她能察觉到“源点”的力量正与折跃引擎协同工作，抚平着超光速航行带来的时空褶皱，使得这次旅程异常平稳。她分出一部分心神，继续熟悉着“火种信标”的运用，将那枚金属圆片握在手中，引导着自身坚定无比的“回归与解决”的意志，与之交融。
不知过了多久，或许只有短短一瞬，又或许过去了数日。
剧烈的震动传来，折跃结束的提示音响起。
“已脱离折跃状态。抵达预定坐标，太阳系奥尔特云外围。”格拉汇报道，同时主屏幕亮起，将外界的景象呈现出来。
鹿呦鸣睁开双眼，望向舷窗外。
熟悉的太阳系，就在前方。那颗散发着温暖光芒的恒星，以及环绕其运行的那些行星的模糊光点，勾勒出故乡星系的轮廓。
然而，一种极不协调的异样感，瞬间攫住了她。
太安静了。
不是宇宙真空那种固有的寂静，而是一种……缺乏生机的、死沉沉的静默。
太阳的光芒，似乎比记忆中黯淡了一些，带着一种不健康的、仿佛蒙尘般的昏黄。而更令人心悸的是，在原本应该是火星轨道附近的空间，漂浮着一大片难以形容的、非自然的暗红色“云团”。那“云团”并非星云物质，其边缘扭曲蠕动，仿佛拥有生命，内部不时闪过诡异的能量电弧，散发着一股令人作呕的、混合了腐败与硫磺的异常能量辐射。
这绝不是太阳系应有的景象！
“……检测到大规模异常空间现象！位于火星轨道外侧！”
格拉的警报声证实了她的观感，“……能量特征无法识别！结构与已知的任何天体或文明造物均不匹配！”
“……扫描太阳系内部……地球方向……生命信号读数……极度微弱且混乱！检测到多处高能量反应冲突！”
地球！果然出事了！
鹿呦鸣的心脏猛地一紧。她强迫自己冷静下来，放大传感器对地球方向的观测。
熟悉的蔚蓝色星球依旧悬浮在那里，但其表面……覆盖着一层不祥的、斑驳的暗色物质，仿佛星球患上了某种溃烂的皮肤病。原本应该清晰的大陆轮廓变得模糊不清，海洋的颜色也呈现出一种污浊的、带着荧光的诡异色泽。
而在地球轨道附近，以及内太阳系的星空中，可以探测到零星但激烈的能量交火信号！一些信号特征与“肃正”协议的自动化防御单位吻合，而另一些……则充满了混乱、暴虐与一种令人极度不适的生物质感应！
是那些未知的入侵者！它们已经抵达了地球，并且与“肃正”单位发生了冲突！
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