李桂花在灶房昏暗的光线下,死死盯着橱柜里凭空多出来的那块白花花的肥肉和旁边一小袋明显精细许多的小麦粉,整个人如同被施了定身咒。
她颤抖着手摸了摸那块白花油亮的猪肉,又捻了捻那雪白细腻的面粉,真实的触感让她终于相信这不是幻觉。巨大的冲击让她腿一软,靠着柜门滑坐在地上,眼泪无声地涌了出来。
“他爹……他爹啊……你,你可算是熬出头了……你要知道我们娘几个的苦啊……”她压抑着声音,哽咽着低语,“我拉扯大三个儿子一个闺女,我容易吗我……儿子们都是娶了媳妇忘了娘的货色,就咱们清哥儿贴心……你还知道心疼我们娘俩……”
隔壁房间里,隐约听到动静的陈晏清知道计划成功了第一步,他翻了个身,心里松了口气。选择和李桂花“合谋”是经过深思熟虑的。他自己出面解释这些来源不明的食物,破绽太多,难以取信于人。而李桂花不同,她在这个家、在这个村里经营多年,自带一股让人不敢轻易质疑的泼辣气场,由她来主导这个“故事”,可信度和威慑力都强得多。
没过多久,陈晏清故意弄出些声响,披着外衣走出房门,揉着眼睛,带着睡意不满地嚷嚷:“娘,大清早的吵啥呢?还让不让人睡觉了?”
李桂花的声音戛然而止。片刻后,她猛地拉开房门,脸上还挂着泪痕,却带着一种难以言喻的激动和神秘,一把将陈晏清拉进灶房,紧紧关上房门。
“清哥儿!我的儿!快看!老神仙他真显灵了!”她压低声音,指着橱柜,手还在微微发抖。
陈晏清配合地露出震惊和难以置信的表情,声音发颤:“娘……这,这真是……老神仙显灵了?不可能吧?我昨天还以为就是做个梦……这,这外面不是都说要敬鬼神而远之吗?会不会是……是大哥他们偷偷弄来的?”
“他们?”李桂花嗤之以鼻,语气斩钉截铁,“他们要有这本事,老娘我把头割下来给他们当凳子坐!我晚上睡觉警醒着呢,房门都抵着,连只耗子都进不来!肯定是老神仙!只有神仙才有这神通!”
陈晏清脸上适时的露出几分害怕:“娘,我这心里毛毛的……这事儿,咱要告诉大哥他们吗?”
“告诉啥?”李桂花立刻瞪圆了眼睛,一副“你傻啊”的表情,“这可是你爹拼着在下面的前程给咱求老神仙来着的!是咱娘俩的!你哥他们?哼,成了亲的男人,心就向着自己小家了!告诉你嫂子,就等于告诉了她娘家!到时候一传十十传百,咱家还能有安生日子过?可惜啊……也不知道老神仙能帮衬多久,要是能一直这么着,咱娘俩就跟你哥他们分家单过!有老神仙罩着,咱还指望他们?”
陈晏清默默抬头看了看屋顶的茅草,很好,这过河拆桥、见利忘义的思路很清晰。不过……分家单过?听起来似乎能减少很多麻烦?
他还没细想,李桂花自己又否定了这个念头,叹气道:“算了,你爹在下面也不容易,这么多年就帮衬这么一回,以后还指不定咋样。还是得靠着你哥他们,家里重活累活有人干,也有人伺候你。分了家,我就不好拿捏他们了,谁还把你当宝贝疙瘩供着?”
陈晏清:“……娘,那眼下这东西怎么办?咱总不能偷偷吃独食,日子长了总会被发现。”
李桂花眉头紧锁,显然也在思考这个问题。
陈晏清沉吟片刻,眼睛一亮:“娘,要不……咱就说,是别人给的?”
“这年头谁这么大方?”李桂花摇头。
“当然不是白给!”陈晏清引导她,“就说……就说咱对人家有恩!比如,我救了谁的命!对方是个有钱有势的大掌柜,为了报恩,私下补贴咱家。以后老神仙再‘送’东西来,咱就去县里里转一圈再回来,就说是那‘贵人’给的。还得跟哥和嫂子他们说清楚,贵人不想张扬,谁要是说漏了嘴,贵人就不搭理咱们了!最重要的是让自家人相信。他们吃了咱‘换来’的东西,总不好再对咱摆脸色吧?我知道,我不干活,嫂子们心里肯定有想法。”
李桂花脸色一沉:“她们敢!”但随即又凝重起来,“你说得对,娘在,他们不敢咋样,要是娘哪天走了……”她看着儿子,眼里满是心疼,仿佛陈晏清离了她就活不下去似的。
陈晏清忍住嘴角的抽搐:“那娘,咱就这么办?”
“成!”李桂花一拍大腿,“待会儿咱就去县里一趟!回来我就说,你在县里帮一个走丢的孩子找到了爹娘,结果人家爹是城里的大掌柜!人家感谢你,送了肉和面,还认了你当干亲!我看他们以后谁还敢说你吃白食!”
“娘,您对我最好了。”陈晏清适时地送上“孝心”,心里为精明的李桂花点了个赞。
母子俩商量妥当,李桂花便将肥肉和小麦粉仔细地用破布包好,藏在背篓最下面,盖上些野菜,带着陈晏清出了门。临走前,她板着脸吩咐正在扫地的大丫:“跟你爹娘说,你小叔身子还是不利索,我带他去县里再看看郎中。把弟弟妹妹看好了,要是磕着碰着,仔细你的皮!”
大丫忙不迭地点头,心里反而松了口气——只要奶和小叔不在家,她多干点活也愿意。
李桂花还真带着陈晏清去了一趟县里的善堂,还是找的那位老孙大夫,给陈晏清号了号脉,确认“无甚大碍”。离开时,李桂花顺口问了句还有没有补身子的药材,被一脸菜色的老孙大夫拒绝。
她习惯性地抱怨了几句:“欺负我们乡下人是吧?要是我男人还在,如今也是顶天立地的汉子了……”直到陈晏清拉她袖子,她才哼了一声,带着儿子离开。
两人在县里里漫无目的地转了一圈,估摸着时间差不多了,才背着空了许多的背篓(实则东西还在)往家赶。
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