看着李大兰那憔悴狼狈的样子，再看看自己碗里本就不多的糊糊，李菊花犹豫了一下，还是起身去灶房拿了个空碗，默默地从自己碗里拨了一小半出去，递给李大兰。
“大兰儿，你咋这时候来了……” 她语气里带着一丝不易察觉的埋怨，早点来或者晚点来，都比赶在饭点强啊，这孩子怎么还这么不懂事呢。
然而，这半碗糊糊在刚刚经历了小姑冷酷打击的李大兰眼里，却成了雪中送炭的温情。
她感动得热泪盈眶，接过碗，也顾不上烫，跟着李菊花进了里屋，一边小口喝着那能数清米粒的糊糊，一边哽咽着诉苦。
“二姑啊，我的命好苦啊……我男人摔伤了你是知道的，又碰上这要命的年景……地里的活儿都快干不完了，孩子们饿的嗷嗷哭，家里头都快断粮了……”她将自己去娘家借粮被李老太辱骂，以及求助李桂花反被嘲讽的过程添油加醋地说了一遍，越说越伤心。
“……凭啥小姑一回去，李老太就一团和气，还让我娘泡米茶伺候着，肯定还塞了一堆好东西！我不过是想借几斤粮食救命，就被骂得狗血淋头！我求小姑帮我说句话，她倒好，直接说我活该，说我活不下去都是命。还说就她家的清哥儿金贵、有福气，有这么气人的吗？？”
她本以为二姑会跟她一起声讨李桂花和李老太，谁知李菊花听完，只是叹了口气，然后说了一句：“清哥儿那孩子……是和别人不一样的，是个有福之人。”
李大兰顿时噎住了，以为自己听错了：“二姑，你说啥呢？你看清哥儿那肩不能挑手不能提的样子，哪像有福之人？你以前不也常跟我说，他好吃懒做，以后没人嫁给他，只能当个老光棍。”
李菊花有些不自然地挪开视线：“……那是以前。现在不一样了，晏清那孩子……是有大福气的。人家有三个哥哥疼着，不用干活也有人愿意养着，能享福那是他的本事。”
毕竟，要不是陈晏清“福气”大，她们村现在还不知道要饿死多少人呢。
就连她现在碗里的糊糊，也是陈晏清“跳崖”跳出来的。不过粮食这事儿谁都不能说，村长警告过。
李大兰听到这话，如同被一盆冷水从头浇到脚，哇的一声哭了出来：“二姑，连你也变了！你也看不起我！你也觉得我命苦活该？你和小姑是一伙儿的，亏我还把你当知心的长辈……明明上个月，我们还在李家灶房偷偷说小姑的坏话呢，才过去几天，二姑你就倒戈了！”
带着满心的委屈和绝望，李大兰将那碗糊糊喝得一滴不剩——多喝一口，回去就能省下一口给孩子们。
然后，她抹着眼泪，没有再开口，头也不回地离开了李菊花家。
***
老陈家这边，李桂花一进家门，就迫不及待地将篮子里的“战利品”一一展示出来。糖块儿、绿豆糕、红薯片……虽然量不算特别多，但在物资极度匮乏的当下，每一样都显得格外珍贵。
“瞧瞧，都瞧瞧！”李桂花扬着下巴，脸上是掩饰不住的得意，“我这可是空着手回娘家的，再看看你姥姥给了多少好东西！这就叫‘空手回娘家，满手来婆家’！你娘我这么多年，就是这么过来的！可惜啊，我就没那个好命，能遇上像我这么‘能干’的儿媳妇！” 她说着，意有所指地瞟了一眼旁边垂手站立的赵氏和宋氏。
赵氏和宋氏立刻低下头，不敢吱声。毕竟她们可没有在城里当账房的小舅子。
陈向东和陈向南也都低着头，一声不吭。
老三陈向北拍着胸脯，大声道：“娘！您放心！等我以后找了媳妇，一定让她跟您学！也这么往咱家扒拉好东西！当个好儿媳妇！”
陈晏清在一旁听得直扶额，心里默默为未来的三嫂点了一排蜡烛……三哥，就冲你这话，怕是真要“注孤生”啊。
孩子们可不懂大人间的机锋，他们的眼睛早就被那包亮晶晶的糖块儿粘住了，一个个咽着口水，眼巴巴地瞅着李桂花和陈晏清。
李桂花哼了一声，拿着东西就要往自己屋里收。
陈晏清赶紧拉住她：“娘，敲一小块给孩子们甜甜嘴吧，我之前答应过大丫和狗蛋的。”
“给她们吃？多糟践东西！”李桂花一脸不情愿。
陈晏清眼疾手快，趁她不注意，拿起一小块冰糖就塞进她嘴里：“娘，您先尝尝，甜不甜？”
李桂花猝不及防，含着糖块，愣了一下，随即心疼得直跺脚，想吐出来又被陈晏清拦住：“哎哟你这败家孩子！娘吃了多浪费啊！这糖娘是准备留着给你生辰做甜糕的！化了，化了啊！”
“娘，您生我养我最辛苦，您不先尝味道，我哪吃得下？”陈晏清笑着道。
这话如同蜜糖，瞬间甜到了李桂花的心坎里，那点心疼立刻被巨大的满足感取代，她含着糖，眼眶都有些湿润了：“就你嘴甜，会哄娘开心……”
因为心情大好，李桂花终于松口，极小气地敲了一小块糖，用温水化开，让几个孩子分着喝。
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