苏绾趁机挣脱他的手，后退一步靠在门框上，语气带着哭腔：“柳管家，您要是再逼我，我就去告官！”
柳忠被马蹄声扰了兴致，又看苏绾一副宁死不从的样子，心里犯了嘀咕 —— 这绣娘看着柔弱，倒有几分硬气，万一真闹到官府，虽说柳家在乌镇一手遮天，但多一事不如少一事。他盯着苏绾的袖口看了半晌，突然咧嘴一笑：“行，老子宽你三日。三日之后，要么交租子，要么把你那海棠绣布给老子，不然……”
他没说完，却故意拍了拍腰间的佩刀，刀鞘碰撞的声音在安静的巷子里格外刺耳。说完，他带着身后的汉子转身就走，走了几步，又回头瞥了一眼苏绾的小院，三角眼里的贪婪更甚了。
苏绾看着他的背影消失在巷口，才缓缓靠在门上，后背已经被冷汗浸湿。她低头看向袖口的海棠绣布，冰蚕丝的凉意透过绢布传到指尖，让她清醒了几分 —— 柳忠已经起了疑心，三日之后，他肯定还会来，而且会带更多人。
她转身关上门，快步走到里屋，从床底下拖出一个木箱，打开一看，里面全是她这三年攒下的碎银子和几件普通绣品。她将碎银子揣进怀里，又把那半块秘钥取出来，紧紧握在手里 —— 这秘钥是织绣族的命脉，绝不能落到柳家人手里。
就在这时，院墙外突然传来一阵轻微的响动，像是有人在扒着墙头往里看。苏绾猛地抬头，看向院墙的方向 —— 那里爬满了蔷薇，枝叶茂密，正好能藏人。她屏住呼吸，悄悄摸到窗边，撩起窗帘的一角往外看。
月光刚从云里钻出来，照亮了墙头的人影 —— 是两个黑衣汉子，手里拿着短刀，正探头探脑地往院里瞧，其中一个人的腰间，赫然挂着和柳忠一样的 “柳” 字腰牌。
苏绾的心沉了下去。她原以为柳忠会等三日，却没想到他这么快就派人来了。她迅速吹灭桌上的油灯，屋里瞬间陷入黑暗。指尖的绣针被她捏得更紧，冰蚕丝的凉意顺着指尖蔓延到心口 —— 三年的隐居，终究还是藏不住了。
窗外的脚步声越来越近，似乎已经到了院门口。苏绾贴着墙根慢慢移动，心里飞快地盘算着：院里有她之前布下的 “预警绣线”，只要有人踩中，就会发出细微的声响，但这只能拖延片刻。她必须想办法离开这里，可乌镇四面环水，柳家的人肯定已经把巷口堵住了……
突然，院门口传来 “吱呀” 一声轻响，像是门闩被撬动的声音。苏绾的后背抵住冰冷的墙壁，指尖的绣针微微颤抖 —— 不是因为害怕，而是因为兴奋。三年了，她终于不用再藏了。
她轻轻吸了一口气，将那半块秘钥塞进衣领，贴着胸口放好。然后，她握着绣针，慢慢走向门口，耳朵仔细听着外面的动静 —— 她能听到两个黑衣人的呼吸声，能听到他们撬动门闩的声音，还能听到…… 巷口传来的马蹄声？
那马蹄声和刚才柳忠来时的不一样，更轻快，也更杂乱，像是有好几匹马正在靠近。苏绾的心里一动：是谁来了？是柳家的援兵，还是…… 别的人？
她屏住呼吸，透过门缝往外看。月光下，她看到巷口跑来三匹马，马上的人身穿青色长衫，看起来不像是柳家的人。而那两个撬门的黑衣人，听到马蹄声后明显慌了，加快了撬门的速度，其中一个甚至拔出了短刀，准备破门而入。
苏绾的心提到了嗓子眼。她不知道来的是谁，但眼下这情况，无论是谁，都比柳家的人好应付。她悄悄退后一步，将绣针对准门闩的方向 —— 只要门一被撞开，她就用绣针偷袭，先放倒一个再说。
就在这时，门外突然传来 “啊” 的一声惨叫。苏绾一愣，透过门缝看去，只见其中一个黑衣人倒在地上，胸口插着一支羽箭，而另一个黑衣人，正被一个身穿青色长衫的少年用剑指着喉咙。
那少年看起来不过十六七岁，剑眉星目，嘴角带着点漫不经心的笑，看向黑衣人的眼神却冷得像冰：“柳家的人，胆子不小啊，敢在端王的地界上闹事？”
端王？
苏绾的心里猛地一震。她在乌镇住了三年，从未听过 “端王” 这个名号。但看这少年的身手，还有他身后那两个同样身穿青衫、腰佩羽箭的护卫，显然来头不小。
那被剑指着喉咙的黑衣人脸色惨白，结结巴巴地说：“我…… 我们是柳家的人，来收租子的，不是闹事……”
“收租子？” 少年嗤笑一声，剑又往前递了一寸，“收租子需要带刀？需要撬人家的门？”
黑衣人说不出话来，冷汗顺着脸颊往下流。少年转头看向苏绾的院门，声音提高了些：“屋里的人，没事吧？出来说话。”
苏绾握着绣针的手紧了紧。她不知道这少年是不是真的 “端王” 的人，也不知道他们是不是冲着自己来的。但眼下，柳家的人被制住了，这是她离开乌镇的最好机会。
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