云绣坊的雨停了，晨曦透过绣祖祠的窗棂，洒在满地狼藉的咒丝与木屑上，泛着细碎的金光。苏惊鸿蹲在供桌旁，小心翼翼地将绣灵虚弱的淡蓝微光收进凤凰布偶，指尖轻触布偶绒毛时，能清晰感受到那丝灵力微弱得像风中烛火 —— 绣灵拼尽残魂逆转噬魂纹后，已陷入深度沉睡，短时间内再也无法苏醒。
“别太担心，绣灵只是灵力耗尽，等我们找到墨渊祭坛的秘密，或许能找到滋养她的方法。” 萧玦走过来，将一件素色披风披在她肩头，指尖拂过她鬓边沾着的祠内灰尘，引魂印的浅灰印记下，那丝金色余烬仍在微弱跳动，像藏在皮下的细针，偶尔传来细微的刺痛。
苏惊鸿抬头看他，晨光映在他苍白的侧脸，眼底还带着未散的疲惫：“你的引魂印还在疼吗？刚才逆阵时，你流了好多血。” 她伸手想触碰他的腕间，却被他轻轻握住手，按在自己的掌心暖着。
“早不疼了。” 萧玦的声音带着刻意的轻松，从怀中掏出个油纸包，里面是两块烘干的海棠糕，“昨天从巷口的铺子买的，你说想尝尝，我一直揣在怀里。”
苏惊鸿咬了口海棠糕，甜香中带着淡淡的暖意，却压不住心头的沉郁。祠内的太皇太后正捧着古卷，指尖划过 “墨渊” 二字，眉头拧成结：“老身查遍了秘阁的记载，墨渊是墨家先祖中最叛逆的一支，当年妄图用‘祖魂祭’控制天下，被绣祖与墨家正统先祖联手封印在漠北祭坛下。而那个符号，是‘祖魂祭’的启动钥，一旦与核心、主脉血相遇，就能唤醒墨渊的残魂。”
“核心在镇魂匣，我的主脉血……” 萧玦的指尖微微收紧，“也就是说，墨渊的目标是我和镇魂匣？只要我们靠近祭坛，他就能借三者之力苏醒？”
苏若云走进祠内，手中拿着暗卫刚传回的密报：“漠北那边有消息了！祭坛周围的牧民突然失控，浑身泛着黑紫咒气，见人就攻击，暗卫说，那些咒气和墨渊符号的气息同源 —— 显然是墨渊的残魂在提前扩散咒气，想把整个漠北变成他的‘魂食场’。”
魂食场！苏惊鸿心中一沉，摸向怀中的镇魂匣，匣身的金光虽稳定，却能隐约感受到里面核心的跳动，像一颗不安分的心脏。众人不再犹豫，收拾行装后即刻启程，御林军们抬着受伤的同伴，马车在晨曦中驶向漠北，巷口的海棠树渐渐远去，只留下枝头新萌的嫩芽，在风中轻轻摇曳。
马车行驶在漠北的官道上，风沙比江南的烟雨烈了数倍，打在车帘上发出 “噼啪” 脆响。萧玦靠在苏惊鸿肩头，引魂印的刺痛越来越频繁，他下意识将她的手按在自己的腕间，双生玉的微光透过衣料，能暂时缓解不适：“还有多久到祭坛？我能感觉到，残魂的气息越来越近了。”
“过了前面的黑风岭就是。” 苏靖掀开车帘，风沙中隐约能看到岭口的黑影，“只是岭下不对劲，暗卫说有牧民堵在那里，浑身泛着黑紫，像是在等我们。”
果然，马车刚到岭下，数十名牧民就从沙丘后窜出，双眼空洞，手中握着泛紫的弯刀，朝着马车冲来。他们动作僵硬，显然是被墨渊咒气控制的 “咒民”，连刀刃划到手臂都不知疼痛，只是疯狂地扑向镇魂匣的方向。
“护住镇魂匣！” 苏若云翻身下马，短剑劈开袭来的弯刀，剑气斩中咒民的肩头，却只留下一道黑紫的咒痕，根本无法伤其根本，“他们被咒气护住了，普通攻击没用！”
萧玦强撑着直起身，引魂印的浅灰泛起微光，主脉血的威压让咒民们动作一滞：“墨家的先祖在上，醒醒！别再被残魂控制了！” 可墨渊的咒气早已深入他们的经脉，咒民们只是短暂停顿，便再次扑来，弯刀直取苏惊鸿怀中的镇魂匣。
“萧玦，用双生玉！” 苏惊鸿将双生玉递给他，同时将镇魂匣紧紧抱在怀中，双生血在指尖凝聚，“我们一起用双生玉和主脉血净化咒气！”
萧玦接过双生玉，将主脉血滴在玉身，淡金与浅灰交织，形成一道光网，罩向最前面的咒民。光网触到咒民身上的黑紫，发出 “滋滋” 的声响，咒气像退潮般消退，一名老牧民浑身一颤，眼中恢复清明，茫然地看着手中的弯刀：“我…… 我怎么会在这里？刚才好像做了场噩梦……”
可更多咒民从沙丘后涌来，黑紫咒气在风沙中织成一道大网，将众人团团围住。萧玦的引魂印突然爆发出金色，他闷哼一声，身体开始颤抖 —— 墨渊的残魂竟通过咒民的咒气，远程冲击他的意识，想控制他交出镇魂匣！
“萧玦！” 苏惊鸿冲过去，一把抱住他的腰，将双生血滴在他的引魂印上，“别被残魂控制！想想我们的约定，我们还要一起看海棠花开！”
双生血的淡红与双生玉的微光交织，萧玦的意识渐渐清明，他反手抱住苏惊鸿，将主脉血尽数注入光网：“惊鸿，我们一起冲过去！别在这里浪费时间！”
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