“窦建德那边怎么说？”
“遣使来降，愿去王号，但求保命。”
“准。”
杨大毛很干脆，“告诉他——交出兵权，来洛阳养老。朕给他个闲职，保他富贵终身。”
“那李世民…”
“李世民不一样。”
杨大毛眼中闪过锐光，“此人有雄才，不除必为后患。传令全军——休整一月。七月，西征长安！”
“臣等领旨！”
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七月十五，潼关。
二十万隋军列阵关前，火炮林立。
关内，李世民站在城楼上，看着城外黑压压的大军，面色平静。
身旁，长孙无忌、房玄龄、杜如晦等心腹皆在，个个面色凝重。
“陛下，”房玄龄低声道，“隋军火炮厉害，潼关虽险，恐难久守。不如…”
“不如降？”
李世民笑了，“降了，我能活，你们能活。但李家基业，就此断绝。”
他望向东方：
“杨大毛不会容我。就像我不会容他一样——若是我赢了，他也必死。”
“所以，唯有一战。”
他拔出佩剑：
“传令全军——死守潼关！人在关在！”
战斗打响。
隋军火炮轰鸣，潼关城墙在炮火中震颤。
但李世民确实不凡——他早在关中经营多年，潼关加固数次，墙体厚达三丈，外包铁皮，竟能硬抗炮击。
双方激战三日，隋军伤亡万余，竟未能破关。
第四日，深夜。
杨大毛坐在中军帐中，看着沙盘，眉头紧锁。
“陛下，”
狗蛋忍不住道，“强攻不行，伤亡太大。不如绕道…”
“绕哪？”
杨大毛指着沙盘，“潼关是入关唯一通道。绕道？得从汉中走，翻秦岭——那得走到猴年马月？”
正说着，赵大柱匆匆进帐：
“陛下！刺探营密报——李世民在关内粮草，只够半月了！”
杨大毛眼睛一亮：
“当真？”
“千真万确！关中连年战乱，存粮本就不多。咱们围关三日，他三十万人吃喝，消耗巨大。”
“好！”
杨大毛拍案，“传令——围而不攻！把他困死！”
命令一下，隋军后撤十里，扎营围困。
每日只在关前操练，炮击示威，却不强攻。
关内，粮草日渐减少。
十日过去，士兵每日口粮减半。
又十日，开始杀马充饥。
第三十日，关内传来消息——士兵哗变，杀将夺粮。
李世民弹压不住，局势失控。
八月初十，潼关城门开。
李世民白衣出降。
没有带剑，没有骑马，徒步走到隋军营前，跪地：
“罪臣李世民，请降。”
杨大毛走出大帐，看着跪在地上的宿敌，沉默良久。
“李世民，”
他开口，“若你我易地而处，你会留我活路吗？”
李世民抬头，坦然道：
“不会。”
“那朕为何要留你？”
“因为陛下是开国之君，需昭显仁德。”
李世民顿了顿，“况且…杀我一人容易，收关中心难。李氏在关中经营，根深蒂固。留我一命，可安关中人心。”
杨大毛笑了。
“你说得对。”
他挥手，“来人——押下去。削去一切爵位，圈禁洛阳。无朕旨意，不得出府。”
“谢陛下不杀之恩。”
李世民叩首，被押走。
杨大毛望着他的背影，对秦琼说：
“此人若为君，必是明主。可惜…生不逢时。”
“陛下，”秦琼低声道，“窦建德那边…”
“一并处理了。”
杨大毛转身，“传旨——窦建德献地有功，封安乐侯，赐宅洛阳。其部众整编，将领调任。”
“那岭南冯盎…”
“封镇南公，仍领岭南。但调其子冯智戴入洛阳为官——名为恩宠，实为质子。”
“臣明白。”
至此，天下割据尽平。
大隋一统。
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世统二年九月初九，重阳。
洛阳城万人空巷。
朱雀大街两侧，百姓夹道，欢呼震天。
杨大毛率文武百官，登临皇城南门，昭告天地：
“自今日起，天下归一，兵戈永息！朕与百姓约——轻徭薄赋，与民休息！凡大隋子民，无论汉胡，皆为一家！”
“万岁！万岁！万岁！”
欢呼声如山呼海啸。
当夜，太极宫大宴群臣。
杨大毛喝多了。
他晃晃悠悠走到殿外，站在高台上，望着满城灯火，忽然笑了。
“陛下笑什么？”
高无庸跟在身后。
“笑老子这一生。”
杨大毛指着远方，“从山沟里的穷小子，到洛阳城里的皇帝…像做梦一样。”
他顿了顿：
“老高，你说…史书上会怎么写我？”
“必是圣主明君。”
“狗屁。”
杨大毛骂了句，“他们肯定写——杨大毛，出身微贱，性狡诈，善用奇计，多行诡道。但…终成帝业。”
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