“普通的钢铁承受不住长期的高压和腐蚀，密封垫片也容易老化泄漏。”
“不过好在机智的我选择了使用查克拉金属补充。”
“目前这个原型机，最低能维持大概两年时间运转，不过距离你所说的持续提供稳定动力还差一点。”
尽管嘴上说着困难，但蝎那平淡的语气中，还是能听出一丝得意。
宇智波澜走上前，仔细观察着这个还在微微散发着热气的模型，眼中闪烁着兴奋的光芒。
因为在此之前，蝎已经用不同的材料制造了十几台这样的原型机，最后发现眼前这一台才是最持久最耐磨的。
虽然粗糙，虽然不完美，但这确实是踏出了从零到一的关键一步！
“材料的问题，我们可以集中工匠和忍者一起攻关，尝试不同的合金配方，密封技术也可以慢慢改进。”
宇智波澜拍了拍那还有些烫手的金属外壳，很是高兴。
“重要的是，它证明了这条路是可行的！”
他仿佛已经看到了蒸汽机驱动水泵灌溉农田、带动矿山机械、甚至……未来驱动钢铁船只和车辆的景象。
这将是他给这个忍界带来的，不同于忍术的另一种力量！
“好样的，蝎！”
宇智波澜毫不吝啬地赞赏。
“这比我想象的还要好，你果然是天才！”
“哼，不过是简单的机械原理罢了。”
蝎嘴上不屑，但嘴角还是愉快地轻轻勾动了一下。
“那么，答应我的稀有材料和那个核的研究……”
“放心，资金和材料很快就会到位！”
宇智波澜大手一挥。
“下一步，我们需要制造更大功率的实用机型，并开始培养我们自己的工程师和工人！”
听到宇智波澜（江户川胧月）充满激情的展望，赤沙之蝎终于停下了手中的调试。
抬起那双缺乏生气的眼睛，带着毫不掩饰的疑惑看向他。
“我不明白，胧月大名。”
蝎的声音依旧平淡，但其中的不解却很明显。
“你投入如此几千万的资金、人力，还有我的时间，就为了制造这种……笨重的玩具？”
他用傀儡手指敲了敲还在散发着余温的金属外壳，发出沉闷的声响。
“它的效率，我测算过，持续输出的力量，大概只相当于一名训练有素的中忍。”
“或许在重复性劳动上有些优势，但灵活性、爆发力远不如忍者。”
蝎冷静地分析着，如同在拆解一个不够完美的傀儡。
“而为了达到这一步，我们已经消耗了足以武装一支小型忍军，或者培养上百名下忍的资源。”
“纯纯粹的投资角度看，这显然是一笔亏本的买卖，每次去找你那个财政部角都部长，都能看见他拉长的脸。”
“我很讨厌他，但是我也觉得他说的对，制造这样一个玩意儿实在是卖力不讨好。”
他微微歪头，红色的发丝垂落：
“有这几千万两，你完全可以招募更多叛忍，或者去收买一些小忍村的血继家族。”
“获得的力量岂不是更直接、更强大？为何要执着于这种……低效的机械？”
宇智波澜，或者说江户川胧月，并没有因蝎的质疑而动容。
他脸上的温和笑容依旧，但眼神却锐利起来，仿佛穿透了这间工坊的墙壁，看到了更遥远的未来。
“蝎，你的计算很精准，但你的视野，却被忍者这个概念束缚住了。”
他缓缓开口解释道：
“你知道，一名中忍，需要多少年的培养？需要消耗多少食物、药材、训练器材？”
“他会疲惫，会受伤，会死亡，会有自己的思想和欲望，可能会背叛，也可能在任务中因为一个失误而前功尽弃。”
他走到那台蒸汽机模型前，手指拂过粗糙的金属表面：
“但它不会，只要燃料充足，维护得当，它就能日夜不停地工作，不会抱怨，不会叛变，不会要求涨酬金。”
“它的查克拉就是蒸汽，来自于水和火，是这片土地上可以循环，几乎取之不尽的东西！”
宇智波澜一脸激动的说道。
“更重要的是，”
宇智波澜转过身，目光灼灼地盯着蝎。
“它的力量，是可以被普通人掌握和复制的。”
这句话让蝎的眼神微微一动。
“忍者，需要天赋，需要血脉，需要传承。一百个人里，也未必能出一个像样的忍者。”
“但操作这台机器，一个经过训练的普通工匠就可以做到。”
“我们可以成百上千地制造它们，让成千上万的普通人，获得超越他们自身极限的力量！”
他的语气逐渐变得激昂：
“想象一下，蝎，当成百上千台这样的机器在农田里灌溉，在矿洞里排水、提升矿石，在工厂里驱动织机、锻锤……
它们创造出的财富和物资，将远远超过一百名下忍能做的任务总和，这将彻底改变雨之国，乃至整个忍界！”
“我们不但能解放雨之国的生产力，还能解放全忍界的生产力，那将是一个多么伟大的时代”
听到江户川胧月那激动人心的话语和画出来的又大又厚大饼。
水无月伤和一众暗部忍者继续以仰望星空的姿态看着。
而赤沙之蝎沉默了。
他低头看着自己那由傀儡构成的手掌，又看了看身旁那台粗糙却蕴含着某种潜能的蒸汽机模型。
宇智波澜的话，像是一把钥匙，打开了他思维中一扇从未触碰过的大门。
他一直执着于将自身转化为傀儡以求永恒，却从未想过，永恒或许还有其他的表现形式，力量也可以有截然不同的源头。
“新的……时代么？”
蝎低声重复了一遍，随即发出一声意味不明的轻笑。
“听起来，似乎比玩弄那些渺小忍者的生命，要有趣那么一点点。”
“那么，材料和资金，就拜托你尽快了。”
蝎重新拿起工具，注意力再次回到了那台蒸汽机上。
“我需要尝试几种新的合金配方，或许……可以借鉴一些傀儡关节的密封技术。”
宇智波澜脸上露出了满意的笑容。
“当然，如你所愿，我需要在下个月制造出一百台这样的设备，预留好接口，它们就是最好的动力源泉。”
“明白，胧月大名！”
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