扛着那台沉甸甸、可能随时变异的净水器，何啸感觉自己像背着一块烧红的烙铁。老金脸上的伤在赶路时又崩开了，脓血混着汗往下淌，他龇牙咧嘴地忍着，还得半拖半架着神志不清的老陈。小玲抱着她那个破洞的帆布包，里面装着刚搜刮来的压缩饼干和水，像个受惊的兔子，一步不敢落下。苏玉倾跟在何啸身侧，脸色依旧苍白，手时不时按一下小腹，罗盘碎片似乎对这台净水器保持着一种诡异的“沉寂”感，既无预警也无呼应，像在观察一个死物。
天色越来越暗，体育场方向的低吼如同永不疲倦的背景音，搅得人心神不宁。空气中那股甜腥的腐臭味时浓时淡，像是有无形的东西在废墟里游荡。他们急需一个能过夜、相对安全的地方。
“何哥，前面…那栋写字楼看着还行！”老金喘着粗气，指着不远处一栋相对完整、只有上半部分被削掉、露出钢筋骨架的写字楼。大楼的外墙布满裂痕和污迹，但主体结构看着还算稳固，底层的大门被扭曲的金属框架堵死了大半，只留下一个需要弯腰钻进去的缝隙。这种入口易守难攻。
何啸停下脚步，锐利的目光扫视着大楼和周围环境。苏玉倾也凝神感应了一下，片刻后，她微微蹙眉，低声道：“里面…‘味道’很杂…有旧的‘污染’…也有…活物的…混乱…但…没有太强的‘恶意’…暂时…安全。”
“暂时”这个词，让老金心里直打鼓。但总比露宿在随时可能钻出怪物的废墟里强。
“就这儿。”何啸拍板，他率先弯腰，扛着净水器，艰难地从那个金属框架的缝隙里钻了进去。里面一片狼藉，灰尘积了厚厚一层，散落着翻倒的办公桌椅、破碎的电脑屏幕和文件纸张。空气沉闷，带着一股陈旧的霉味和淡淡的、难以言喻的酸腐气息。
他们选了大厅深处一个背靠承重墙、相对隐蔽的角落。何啸把沉重的净水器小心地放在地上，发出沉闷的响声。老金立刻把老陈扔在墙根，自己也瘫坐下来，大口喘气，掏出之前省下的那点水，小心翼翼地沾湿布条，擦拭自己脸上的伤口，疼得直抽冷气。小玲抱着包，缩在离净水器最远的一个角落，警惕地看着那台银灰色的机器。
“老金，”何啸的声音在空旷的大厅里显得格外冰冷，“检查门窗，把能堵的缝都堵死。找点能烧的，弄个火堆。”夜晚的温度在急剧下降，没有火，冻都能冻死人。
“哎！明白！”老金挣扎着爬起来，修车工的本能再次发挥作用。他用找到的破木板、碎纸箱和一些倒塌的石膏板，把入口那个缝隙尽可能堵严实，只留一个小观察孔。又在大厅里搜罗了一些干燥的碎木料、破桌椅腿和一些废弃文件，堆在角落，用打火机点燃。橘黄色的火焰跳跃起来，带来一丝微弱的光亮和暖意，驱散了些许黑暗和寒意，但也将众人疲惫、狼狈的身影投在墙壁上，如同幢幢鬼影。
何啸靠墙坐下，拿出那把青铜匕首，借着火光仔细擦拭。刀身上之前沾染的暴徒血迹已经凝固发黑，他用一块相对干净的破布，蘸了点老金省下来擦伤口的水，一点点擦掉。刀身重新露出暗青色的冷光。当他手指擦过刀柄那颗暗红玛瑙时，一丝极其微弱、仿佛心跳般的温热脉动再次传来，指向写字楼的深处，而非体育场方向。这脉动很弱，带着一种奇特的…共鸣感？仿佛有什么东西在黑暗中低语回应。
苏玉倾坐在他旁边，抱着膝盖，闭着眼睛，似乎在对抗腹部的某种不适。火光映照着她苍白的侧脸，几缕汗湿的头发贴在额角。她腹部的罗盘碎片似乎也随着何啸匕首的脉动，传来一阵阵微弱而复杂的悸动，时而冰凉，时而微麻。
“你感觉怎么样？”何啸突然开口，声音不高，打破了寂静。他问的是苏玉倾，但眼睛依旧盯着手中擦拭的匕首。
苏玉倾缓缓睁开眼，眼神有些疲惫：“碎片…很‘吵’…不是危险…是…很多‘声音’…旧的…新的…交织…像…坏掉的电台…”她顿了顿，补充道，“那台机器（净水器）…还是‘死’的…没‘醒’。”
何啸“嗯”了一声，不再说话。大厅里只剩下火堆燃烧的噼啪声、老金给老陈喂水时老陈无意识的吞咽声，以及小玲偶尔压抑的咳嗽声。疲惫像潮水般席卷着每个人。
后半夜，轮到何啸守夜，老金处理完伤口，又喂了老陈一点水，已经支撑不住，靠着墙沉沉睡去，发出粗重的鼾声，脸上伤口的疼痛让他在睡梦中也不时抽搐一下。小玲抱着包蜷缩在角落，似乎也睡着了，但身体时不时会惊悸般地抖动一下。苏玉倾靠在何啸旁边的墙上，闭着眼睛，呼吸均匀，但何啸知道她没睡沉，她的手指一直轻轻按在小腹的位置。
何啸坐在火堆旁，匕首横放在膝上。他强迫自己保持清醒，耳朵捕捉着大厅内外的任何一丝异响。外面的风声似乎更大了，穿过写字楼破损的窗户和高层骨架，发出呜呜咽咽如同鬼哭的声响。体育场方向的低吼依旧沉闷，但似乎…夹杂了一些新的、更尖锐的、非人的嘶鸣？
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