这真是绝处逢生！
“谢谢你，约翰老爹。”莉娜真诚地道谢。不管怎么说，他刚才确实救了他们。
“谢个屁，”老约翰骂骂咧咧，“老子是为了自救。你们要是能跑掉，记得带上我，这鬼地方我是一分钟都不想待了。”
休息了片刻，稍微恢复了一点体力，三人不敢久留，沿着狭窄陡峭的阶梯继续向下。阶梯蜿蜒曲折，似乎一首通向地底深处，空气越来越潮湿冰冷。
走了大概十几分钟，阶梯终于到了尽头。前方是一条仅容一人弯腰通行的狭窄天然岩缝，有微弱的风从外面吹进来。
“快到了！出口就在前面！”老约翰语气带着欣喜。
然而，就在他们即将爬出岩缝，重见天日的时候——
轰隆隆隆！！！
一阵沉闷的、仿佛来自大地深处的剧烈震动猛地传来，整个岩缝都在剧烈摇晃，碎石和灰尘簌簌落下。
“怎么回事？地震了？”何啸惊恐地扶住岩壁。
“不像…”莉娜脸色凝重地侧耳倾听，“是爆炸！很多爆炸！来自山谷方向！”
老约翰的脸色瞬间变得惨白：“是…是‘地平线’，他们打过来了。这种强度的轰炸…他们动用了重炮或者空中打击。”
为了抓住他们，或者说为了得到他们和莉娜背包里的秘密，“地平线”竟然直接动用重火力强攻碎颅者山谷？
剧烈的爆炸声接连不断地传来，即使隔着厚厚的岩层，也能感受到那可怕的威力。可以想象，外面的山谷此刻正遭受着怎样的炼狱般的洗礼。
“快走！趁现在外面混乱！”莉娜当机立断。
三人奋力爬出狭窄的岩缝，外面果然是一处极其隐蔽的、被巨大岩石遮挡的山坳。此时天色微亮，但东南方向的天空却被火光映成了不祥的橘红色，沉闷的爆炸声如同滚雷般不断传来。
碎颅者山谷正在被强攻。
“现在怎么办？”老约翰看着远处的火光，声音发抖。他好不容易逃出来，可不想再被卷进去。
莉娜快速观察着周围的地形，又拿出那个简陋的指北针。
“不能去山谷方向，也不能回尘埃集市。”她迅速做出判断，“‘地平线’这次动了真格，附近的所有通道肯定都被封锁了。我们只能继续往东，深入荒野，绕过他们的包围圈。”
她看向何啸和老约翰：“我们必须合作。我知道去黑螺湾的路线，有野外生存经验。何啸…他有某种‘感应’能力，或许能帮我们避开危险。老约翰，你熟悉这片区域的地形和各方势力的潜规则。只有合作，我们才有一线生机活下去。”
老约翰看了看远处越来越猛烈的炮火，又看了看眼前这两个麻烦之源，脸色变幻不定。他知道跟着他们危险极大，但自己一个人在这荒郊野岭，面对“地平线”的清剿，更是死路一条。
最终，他一咬牙：“好！合作！但你们得保证，到了安全地方，得分我好处，然后各走各路。”
“可以。”莉娜爽快答应。
简单的同盟就此达成。
三人不敢停留，借着黎明的微光和地形的掩护，朝着东方未知的荒野快速潜行。身后的爆炸声渐渐远去，但每一次响起，都让他们的心揪紧一下。
一路上，三人尽量保持沉默，节省体力。何啸集中精神，将那股增强的感知力发挥到极致，提前避开了几处可能有危险的能量残留区和变异生物的气息。
老约翰则凭借对地形的熟悉，找到了一条干涸的古河道，沿着河道行走可以更好地隐藏踪迹。
天色大亮时，他们已经远离了交战区至少十几公里。疲惫再次袭来，找到一处隐蔽的岩石裂缝休息。
莉娜拿出最后一点食物和水，三人分着吃了。看着空空如也的行囊，前途依旧渺茫。
休息时，老约翰看着何啸明显异于常人的恢复速度和偶尔流露出的专注感知状态，独眼里闪烁着精光，突然开口：
“小子…你身上那‘怪味儿’…好像更浓了？而且，你好像能‘感觉到’些什么？”
何啸心里一紧，看向莉娜。
莉娜微微点头，示意可以透露一部分。现在他们是拴在一根绳上的蚂蚱，需要展现一定的价值来维持合作。
何啸只好含糊地说道：“嗯…从蜂巢爆炸后就这样了…有时候能模糊感觉到点危险或者…奇怪的东西。”
老约翰若有所思地点点头，没有再追问，只是嘟囔了一句：“蜂巢那鬼地方…尽出些邪门事儿…”
他沉默了一下，又看了看莉娜，似乎下定了决心，压低声音道：“既然合作了，我也透露点你们可能感兴趣的消息…关于‘老爹’和那个矿洞里的鬼东西。”
莉娜和何啸立刻竖起了耳朵。
“我被关在那里的时候，偶尔能听到守卫的谈话。”“老爹’似乎一直在尝试激活或者控制那个巨大的金属残骸…他管那东西叫…‘星舰遗骸’或者‘先驱者引擎’。据说是什么‘收割者’到来前，试图逃离地球的某个远古文明的飞船碎片…”
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