那声从地底深处传来的、古老而苍凉的金属汽笛声，如同幽灵的叹息，回荡在死寂的监测站废墟里，冻结了所有人的血液。
“妈的…这底下到底藏着什么鬼东西…”一个锈火队员声音发抖，手中的枪口下意识地指向地面，仿佛那混凝土下面会随时钻出怪物。
凯斯的脸色难看至极。前有绝地，后有追兵，天上还有诡异的窥视，现在连脚下都不安全了！他看向莉娜，眼神带着询问和最后的一丝期望：“莉娜医生，你的看法？”
莉娜的心脏也在狂跳，但她强迫自己冷静分析。她看着手中那块普罗米修斯铭牌，又看了看昏迷中呓语出坐标信息的何啸，再结合老约翰那可疑的反应和这突如其来的汽笛声…
一个计划在她脑中迅速成型。
“这下面有东西。”莉娜的声音带着一种孤注一掷的决绝，“而且，很可能和导致世界变成这样的‘收割者’，以及旧世界试图抵抗它们的‘摇篮’计划有关。何啸刚才的话可能就是线索。”
她看向凯斯，眼神锐利：“呆在这里，我们迟早会被辐射耗死，或者被‘地平线’找到。下去，虽然危险，但或许…有一线生机。甚至可能找到对抗‘地平线’或者…更可怕东西的武器或信息。”
“下去？你疯了？”老约翰第一个尖叫起来，脑袋摇得像拨浪鼓，“下面那动静，比碎颅者矿洞底下那玩意儿还邪门，下去就是送死。”
“留在上面就不是送死了吗？”莉娜反问，语气冰冷，“我们已经没有食物，没有水，弹药也快耗尽了。这里是辐射中心区，你觉得我们还能撑多久？”
老约翰哑口无言，脸色惨白。
凯斯沉默着，目光扫过疲惫不堪、伤痕累累的队员们，又看了看外面那一片死寂的辐射荒原。作为领袖，他必须做出最残酷也最现实的选择。
“能找到下去的路吗？”他最终沉声问道，显然是同意了莉娜的冒险计划。
莉娜立刻蹲下身，用手敲击着房间不同位置的地面，仔细倾听回声。何啸昏迷了，现在只能靠最原始的方法。
咚咚…咚咚…哒！
在一处墙角，声音明显变空。
“这里，”莉娜眼神一亮，“下面是空的，巴顿，帮忙。”
巴顿和另一个队员立刻上前，用刺刀和工兵铲费力地撬开那块看起来与周围无异的混凝土板。下面露出的不是泥土，而是锈迹斑斑的金属格栅，一股更加阴冷、带着陈腐机油味的空气涌了上来。
格栅被撬开，一个仅容一人通过的、垂直向下的金属梯井出现在眼前，深不见底，只有冰冷的空气向上流动。
“我打头阵。”凯斯毫不犹豫地说道，率先抓住冰冷的梯蹬，向下爬去。作为领袖，他必须承担最危险的任务。
巴顿紧随其后。莉娜看了一眼昏迷的何啸，对老约翰和艾米医生道：“你们留下来照顾他，守住这里。”说完，她也毅然跟了下去。
梯井很深，冰冷而潮湿。爬了大概十几米，脚下终于触到了实地。凯斯拧亮了一支荧光棒。
幽绿的光芒照亮了一个不大的圆形舱室。舱壁是某种银灰色的合金，布满了各种废弃的接口和指示灯（全部熄灭）。正前方，一扇厚重的、圆形的气密门紧闭着，门上同样有着那个三道弧光的标志，旁边还有一个手动旋转阀。
这里显然是一个旧时代的紧急入口或维护通道。
凯斯和巴顿合力去转动那个阀门。阀门锈死得很厉害，两人用尽了吃奶的力气，才让它发出令人牙酸的嘎吱声，极其缓慢地开始旋转。
一圈…两圈…
随着阀门的转动，一阵漏气般的嘶嘶声从门缝里传出。
终于，哐当一声，气密门内部的锁扣弹开。凯斯用力一拉，沉重的金属门缓缓向内打开。
门后的景象，让三人瞬间屏住了呼吸。
那是一个巨大得超乎想象的地下空间，挑高恐怕有上百米，一眼望不到头。无数粗大的、包裹着银色绝缘材料的管道和线缆，如同巨树的根须般从穹顶和西面八方的墙壁延伸出来，最终汇入空间中央一个个巨大无比的、如同山峦般起伏的银白色金属结构中。
这些金属结构造型流畅而奇异，表面布满了复杂的几何纹路和早已黯淡的观察窗，静静地矗立在那里，散发着一种亘古、冰冷、非人的科技感。空气中弥漫着淡淡的臭氧味和某种低温冷却剂的味道。
这里不像蜂巢那种粗暴的实用主义风格，更像是一座…被冻结的、属于高等文明的圣殿或工厂。
而在这些巨大的金属结构之间，同样排列着无数整齐的、被半透明晶体舱包裹的平台。但与之前休眠大厅里的人类不同，这些晶体舱大部分空空如也，或者只剩下一些模糊的、无法辨认的残骸。只有极少数几个舱体内，似乎还冻结着某种…非人形态的、覆盖着甲壳或鳞片的巨大生物轮廓。它们的形态狰狞而古老，仿佛来自遥远的星空彼岸。
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