“各位，” 神农的声音平和而清晰，带着让人信服的力量，“大家从各处来，带着各自的多余之物，想换取所需，本是好事。但像现在这样，你找我，我寻他，口说无凭，难以公允，还常常徒劳往返，甚至引起争执，实在不便，也伤了我们各族之间的和气。”
众人安静下来，看着他。神农的威望，早已超越烈山氏，在姜水流域广为流传。他的话，人们愿意听。
“我有一个想法，” 神农环视众人，目光扫过那些充满期待又带着困惑的脸，“我们可否约定一个固定的时间，一个固定的地点，让大家把各自多余、想要交换的东西，都拿到那里去。想要换东西的人，也都到那里去。大家面对面，看货议价，各取所需。”
“固定的时间？地点？” 一个外来的背盐人疑惑道，“那是什么时候？哪里？”
神农抬头，指了指头顶正缓缓移向中天的太阳：“你们看，日头行到天空正中央，影子最短的时候，最容易辨认，对不对？我们就约定，每过五日（以五指计日，是当时常见的方法），当日头行至中天，影子最短那一刻开始，到日头偏西，影子拉到这么长的时候（他用手比划了一个长度）结束。这个时段，便是我们交换物品的时间。如何？”
众人抬头看天，又看看自己的影子，纷纷点头。以日影定时，确实简单明了，大家都能看懂。
“那地点呢？” 烈山氏的一个老者问。
神农指着脚下这片老树下的宽阔空地：“此地，位于我烈山氏部落中心，道路平坦，往来方便。我们可在此平整土地，搭起简易的草棚，供人摆放货物，遮阳避雨。以后，每五日一次，日当正午，此地便是我们姜水流域各部交换物品的场所！大家觉得如何？”
人群中响起一阵嗡嗡的议论声。有人觉得新奇，有人觉得麻烦，但更多人开始思考这个提议的好处。
“都集中到一处，倒是省得我到处跑了！” 那个背盐人首先赞同。
“是啊，我想换陶罐，阿土想换盐，石虎想换肉，老河伯的人想换粮食……大家凑到一起，不就能换成了吗？” 一个烈山氏的农妇说道。
“可是，怎么换才算公平？” 制陶的阿土还是关心他的陶瓮，“我说我的陶瓮好，值一张鹿皮，他说他的鹿皮大，值两个陶瓮，吵起来怎么办？”
神农微微一笑，早有准备：“这便是我们需要商议的第二件事。我们需得大致定下一个‘规矩’，让交换有个依凭，不至于相差太远。”
他让人取来几样常见的物品：一陶罐粟米，一张中等大小的羊皮，一个普通的陶罐，一把磨制不错的石斧。
“大家看，这一罐粟米，大概够一个成人吃多久？这张羊皮，做成衣服，能穿多久？这个陶罐，能用多久？这把石斧，能用来开垦多大一块土地？” 神农引导着大家思考物品的“用处”、“花费的工夫”、“获得的难易”。
“比如，打造一把这样的石斧，从寻找合适的石料，到打磨成型，一个熟练的匠人，大概需要多少时日？而收获这一罐粟米，从播种到收割，又需多少人力、时日？猎取这张羊皮，又要冒多大风险，花费多少工夫？”
在神农的引导下，众人开始七嘴八舌地议论起来。虽然无法精确计算，但大家对不同物品所包含的劳动、风险、用处，渐渐有了一个模糊的、但相对公认的“轻重”概念。
最后，在神农的主持下，大家大致约定了一些“基准”：比如，一罐粟米，大约可以换一张中等羊皮，或者两个普通陶罐，或者一把不错的石斧。当然，具体交换时，还要看物品的成色好坏、大小尺寸，可以在这个基准上浮动商议。但有了这个大致参照，漫天要价、坐地还钱的情况，就能减少很多。
“还有，” 神农补充道，“交换之时，需得双方自愿，当面看清货物，说好数量。一旦说定，便不得反悔。若货物有暗病瑕疵，需事先言明。我们可推举几位德高望重的长者，在此维持秩序，若有争执，由他们评判调解。”
众人听了，都觉得这办法好。有了固定的时间和地点，省时省力；有了大致的规矩，减少纠纷；有人主持公道，大家放心。那些外来的行商更是高兴，他们再也不用像没头苍蝇一样四处乱撞了。
“好！神农说得在理！”
“就这么办！五日后，日当正午，我们还来这里！”
“我回去就跟我们族长说，让我们部落的人也来！”
人群兴奋起来，之前的争执和烦恼似乎都被这个新奇而实用的办法冲淡了。制陶的阿土和猎手石虎，在对视一眼后，也悻悻地哼了一声，不再争吵，开始盘算五天后要带什么货物来交换。
神农看着重新活跃起来的人群，心中松了一口气。他知道，这只是开始，一个粗糙的雏形。具体的“价格”会随着物产丰歉、需求变化而浮动，规矩也需要不断完善。但重要的是，他为人族之间的物品交换，建立起了一个基本的、有序的框架。
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