“啥事这么急？”周烈皱眉。
执事的目光在洞里扫了一圈，落在少年身上时顿了顿：“好像是关于幽灯会的，听说抓到个活口，招出了不少事。”
林渊的心猛地一跳。他看了眼少年手腕上的锁链，又摸了摸怀里的玉茧——麦饼已经不震了，字条上的字迹却越来越清晰，最后一行“阿竹娘会护着你”正慢慢显出来。
“走。”林渊拽起少年，用刀斩断他手腕上的锁链，“周烈，你先带他去安全的地方，我去前殿看看。”
周烈刚点头，少年突然拽住林渊：“我娘说，要是见到拿玉茧的，就把这个给你。”他从怀里掏出块碎玉，玉上刻着的半朵青竹，正好能和母亲玉簪上的另一半对上。
林渊接过碎玉的瞬间，玉茧和碎玉突然同时发光，两道青光在空中汇成完整的青竹影，影中浮现出母亲的身影——她正蹲在灶台前，往炉子里添柴，侧脸被火光映得很暖：“渊儿，阿竹娘跟我换了信物，说要是她出事，就让阿竹跟着你。别怨她，她也是没办法……”
青光散去时，林渊的血纹上多了圈青竹印记。他把碎玉塞给少年：“拿着，这是你娘给你的护身符。”
少年攥紧碎玉，突然不哭了：“我娘说，看到青竹印记，就知道是自己人。”
周烈拍了拍少年的背：“跟我走，我知道个地方比这儿安全十倍。”
看着他们消失在洞口，林渊才转身往外走。刚走出祭坛，就看到李长老带着几个弟子站在外面，为首的弟子手里押着个人，正是之前给教主通风报信的幽灯会小喽啰。
“林渊，你来得正好。”李长老扔过来份供词，“这小子招了，说幽灯会的总坛就在黑风谷，还说……”他顿了顿，目光复杂，“还说你娘当年是幽灯会的人。”
供词落在地上，林渊弯腰去捡，指尖刚触到纸页，血纹突然滚烫——供词上“柳氏自愿加入幽灯会，负责炼制换魂丹”几个字，墨迹和教主笔记上的如出一辙。
“不可能。”林渊的声音有些发紧，“我娘不是那样的人。”
“是不是，去黑风谷看看就知道了。”李长老皱眉，“宗门决定明天一早出发，你……”
“我去。”林渊打断他，血纹在刀身凝成青红交织的光，“正好，有些账该算算了。”
他转身往住处走，路过坊市时，看到卖鸡汤的摊子还没收，老板正往锅里撒姜片。林渊停下脚步：“来碗鸡汤，多放三块姜。”
老板应着，舀汤时突然说：“小伙子，你娘昨天来买过姜片，说今天要给儿子炖鸡汤，还说……要是她没回来，让我告诉你，姜片放少了容易着凉。”
林渊端着鸡汤的手猛地一颤，汤洒在手腕上，烫得他没知觉。血纹上的青竹印记突然发亮，像是母亲在轻轻拍他的背。
他低头喝了口汤，姜片的辛辣混着暖意滑进喉咙——和今早那碗少了块姜的鸡汤不一样，这碗，够辣，够暖，像极了小时候母亲炖的味道。
“老板，再打包一碗。”林渊掏出灵石，“多放三块姜。”
回到住处，他把打包的鸡汤放在桌上，玉茧里的麦饼突然飘出片碎屑，落在汤里。林渊看着汤面上打转的碎屑，突然笑了——母亲总说，他吃的每块姜片，都是她数着数放的；他走的每一步，都在她的算计里，却也在她的护佑里。
窗外的月光落在血纹上，青红交织的光映着供词上的字迹，林渊突然拿起笔，在供词背面写了行字：“明日黑风谷，见分晓。”
笔锋刚落，血纹上的青竹印记轻轻晃了晃，像是在点头。他知道，这一步无论有多难，都得踏出去——不为别的，只为弄清楚，母亲藏在姜片里的那些话，到底有多少是真，多少是假。
而那碗多放了姜片的鸡汤，他没舍得喝，倒进了玉茧里。麦饼吸收了汤汁，字条上最后一行模糊的字渐渐清晰：“娘走的每一步，都是为了让你走得稳一点。”
林渊将玉茧贴在胸口，血纹的温度透过衣襟传过来，暖得像母亲的手。他握紧刀，指节泛白——黑风谷也好，幽灯会也罢，只要能找到真相，哪怕前面是刀山火海，他也会踏过去。
这一步，他必须走得响，走得稳，走得让九泉之下的母亲，能看得清。
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