甄嬛的惊鸿舞落下帷幕，席间却突然传来一阵压抑的抽泣。
皇后端坐在主位，目光如炬，第一时间便捕捉到了哭声的来源——华妃正用丝帕捂着嘴，肩膀微微耸动，泪水顺着脸颊滑落，滴在暗红色的吉服上，晕开一小片深色的水渍。
“华妃这是怎么了？”皇后放下手中的玉杯，语气平淡却带着不容置疑的威严，“今日是温宜公主的周岁宴，本该欢喜，何必如此伤怀？”
华妃闻言，缓缓放下丝帕，露出一双红肿的眼眸，她颤巍巍地起身，对着皇上福了一福，声音哽咽：“皇上，臣妾……臣妾只是看莞贵人舞姿动人，想起了一些往事，一时情难自已，还请皇上恕罪。”
皇上看着她梨花带雨的模样，眉头微蹙，却没有斥责。他指尖摩挲着龙纹杯壁，杯中的酒液泛起细碎的涟漪，恍惚间竟映出多年前的景象——那时的华妃还是年羹尧的妹妹，穿着一身石榴红的宫装，在圆明园的牡丹丛中笑靥如花，说要陪他看遍这世间所有的繁华。
华妃见状，心中一喜，知道这是千载难逢的机会，便顺着话头继续说道：“臣妾想起当年梅妃作《楼东赋》，句句皆是血泪，如今听着这乐曲，竟觉得与梅妃当年的心境有几分相似。臣妾不才，近日偶得《楼东赋》，愿为皇上吟诵一番，以抒胸臆。”
不等皇上应允，华妃便自顾自地吟诵起来：“楼东望苑路漫漫，咫尺长门恨未销。笛声咽，晚云结。宫漏未央，谁复挑灯夜补衣？”
她的声音抑扬顿挫，充满了哀怨与悔恨，每一个字都像是从心底挤出，带着浓浓的悲情，尾音拖得极长，像是一根无形的线，缠得人心头发紧。
皇上端坐席间，手指无意识地敲击着桌面，听着华妃的吟诵，脑海中不禁浮现出当年与华妃相处的点滴。那时的华妃，明艳动人，娇纵任性，却也真心待他。她会在寒夜里为他温一壶酒，会在他批阅奏折时悄悄递上一块点心，甚至会因为他多看了哪个宫女一眼便闹上半天别扭。后来年家势力渐大，他不得不对她有所忌惮，渐渐疏远，如今听着这《楼东赋》，竟也生出几分愧疚。
更何况，年家手握重兵，在朝中势力盘根错节，西北战事刚起，正是需要安抚的时候，若是能借此机会安抚华妃，稳住年家，也是一举两得之事。皇上心中已有了决断，敲击桌面的手指缓缓停下。
华妃吟诵到动情处，双膝一软，跪倒在地：“皇上，臣妾知错了！臣妾不该骄纵任性，惹皇上生气！臣妾日日思念皇上，只求皇上能再给臣妾一次机会，哪怕只是闲暇时能记起臣妾一二，臣妾也心满意足了！”她额头抵着冰凉的金砖，声音带着哭腔，却字字清晰，像是在赌上自己最后的希望。
皇上沉默片刻，终是叹了口气，温声道：“起来吧，过两日朕便去清凉殿看你。”
华妃喜极而泣，连忙叩首谢恩：“谢皇上隆恩！臣妾定不负皇上厚爱！”她伏在地上，泪水浸湿了裙摆，嘴角却抑制不住地向上扬起，能让皇上主动提出去看望自己，这已是极大的恩宠。
甄嬛站在原地，看着华妃因皇上一句承诺便欣喜若狂，心头猛地一凉。她忽然想起自己当初不慎掉入荷花池的那个夜晚，刺骨的寒意仿佛还残留在骨髓里，那是华妃一手造成的苦难，可如今，皇上一句温情的话语，便将所有伤痛轻轻抹去，这份寒凉，比池水更甚，瞬间浸透了四肢百骸。她垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投出一片阴影，遮住了眸中的涩意。
皇后坐在一旁，脸上露出一丝不易察觉的微笑，仿佛对华妃的得宠乐见其成，但眼底深处却闪过一丝算计，她端起茶杯，用茶盖轻轻撇去浮沫，心中自有盘算。
沈眉庄端着茶杯，指尖轻轻摩挲着杯沿，看着华妃喜不自胜的模样，心中没有太多波澜。华妃复宠，于她而言未必是坏事，至少能分散些皇后的注意力，她可以趁着各方势力胶着之际，暗中谋划，为自己腹中的孩子铺就更安稳的路。她看向身旁的画春，用眼神示意她静观其变，时机未到，不必轻举妄动。
宴席因皇上对往事的追忆而添了几分暖意，众人纷纷举杯，气氛愈发融洽。华妃也一改往日的骄横，对众人笑脸相迎，尤其是看向甄嬛时，虽仍有几分傲气，却少了些针锋相对。她端起酒杯走到甄嬛面前：“莞贵人方才的惊鸿舞真是精彩，本宫敬你一杯。”
甄嬛举杯回敬，语气平淡：“华妃娘娘客气了。”两人酒杯隔空相碰，表面平和，实则暗潮涌动。
酒过三巡，菜过五味，抓阄令继续进行。轮到嫔妃们依次抽取纸团，有唱曲的，有抚琴的，场面倒也热闹。安陵容之前凭借一曲采莲曲给皇上留下了很深的印象，如今虽不算盛宠，却也时常能得到皇上的召幸，在这圆明园中也算有了一席之地。很快，便轮到了她。
安陵容深吸一口气，缓缓起身。许是连日来身体不适，起身时竟微微晃了晃，身边的青黛连忙上前搀扶，她今日穿了一身藕荷色的吉服，本就单薄的身子更显得弱不禁风。
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