使用过度了。
母亲留言说过，这是“种子发芽”的结果，是保护，也是枷锁。但没说过这玩意儿有使用时限。
现在时限到了。
“它撑不过三分钟。”锁链咳着血说，“三分钟后，你就剩一条胳膊。怎么打？用牙咬？”
顾星没说话。
他确实感觉到了。能量手臂的“连接”在减弱，那种隔水摸石的触感越来越模糊。而且，每散失一点光点，他就感觉生命力被抽走一点。
星蚀刻度在跳。
39.6% → 40.1%。
突破40%了。
寿命大概又少了半天。
但他没松手。枪口还顶着清道犬的下巴。
“换条路。”顾星说，“你们退出去，我放了他。”
锁链摇头。
“不行。”他说，“烬大人要你活口。死个手下，无所谓。”
被挟持的清道犬脸色惨白。
顾星扣在扳机上的手指微微用力。
然后，他听到了毒刺的声音。
很轻，但清晰。
“顾星。”毒刺说，“看树。”
顾星眼角余光扫向洞窟中央那棵“树”。
树在变化。
那些垂挂的、发蓝光的“果实”，其中一个——离树干最近的那个——表面出现了裂纹。不是自然开裂，是被什么东西从里面撑开的。
裂纹扩大。
然后，果实破了。
一只“手”伸了出来。
不是人类的手。也不是宝可梦的手。是某种……介于两者之间的东西。皮肤苍白得透明，能看见下面蓝色的血管（如果那是血管），手指细长，指甲尖锐，泛着金属般的光泽。
手扒开果皮，把“身体”挤了出来。
那是个人形的东西。
大概一米五高，肢体比例怪异——手臂过长，腿过短，头颅像被拉长的水滴，没有五官，只有一张竖着的、布满细密尖牙的嘴。
它落地，姿势扭曲，像刚学会走路的婴儿，摇摇晃晃。
皮肤苍白。
全身覆盖着细密的、发光的蓝色纹路。
“归源者……”毒刺低声说，“日志里写的……从深坑底层上来的东西……”
锁链也看到了。他眼睛亮起来。
“活的样本……”他喃喃，“带回去，烬大人……”
话没说完，那个苍白人形动了。
不是走向任何人。它走向树。
走到树干前，它抬起手，触摸树干上那个人形凹陷——β-09曾经沉睡的位置。
然后，它开始“融化”。
不是真的融化，是身体在分解，化作无数发光的蓝色微粒，像被风吹散的沙，全部涌入凹陷里。
凹陷亮起。
整棵树亮起。
比之前亮十倍，亮到刺眼！蓝光吞没一切，所有人都下意识闭眼或抬手遮挡。
而就在这强光中——
顾星感觉到，自己那条正在溃散的能量手臂，停止了溃散。
不仅停止，还在“吸收”。
吸收空气中飘散的蓝光微粒。
暗紫与钴蓝的光重新变得浓郁，手臂轮廓稳定下来，甚至……变得更清晰了。他能感觉到手指的“存在感”在增强，那种隔水摸石的感觉在消退。
这棵树，在给他“充能”。
锁链也发现了。
“阻止他！”他吼，“不能让他吸收那些能量！”
隆隆岩和双弹瓦斯同时动了。
但这次，毒刺动了。
血手套分队长突然弯腰，用被绑着的双手从靴子里抽出一样东西——一把隐藏的战术匕首。他反手握刀，狠狠割断绑手的绳子，然后——
扑向那个持枪的清道犬！
不是攻击人，是攻击枪！
匕首刺穿清道犬的手腕，枪脱手。毒刺接住枪，转身，对着隆隆岩就是一梭子！
能量子弹打在隆隆岩石质皮肤上，效果有限，但足够让它停顿。
双弹瓦斯的毒雾喷来，毒刺翻滚躲开，同时甩出匕首——匕首钉在双弹瓦斯一颗脑袋上，毒雾中断。
“毒刺！你他妈——”锁链怒骂。
“我受够了。”毒刺喘着气说，脸上有血，不知道是谁的，“工会拿我们当耗材，烬拿我们当狗。至少这小子……”他看了一眼顾星，“至少他救过我的人。”
他说的是阿苦。那个胸有疤痕的少年，被毒刺调去后勤组，在日出街等顾星回去。
顾星没说话。
但他松开了挟持的清道犬——用能量手臂把他推向锁链那边，同时自己后撤，和毒刺、β-03汇合。
三人（两人一宠）背靠背，面对锁链和三个清道犬（其中一个手腕受伤，失去战力）。
局势变成了二对三。
但顾星这边，一个右臂是快溃散的能量体，一个刚挣脱束缚浑身是伤，一个宝可梦重伤虚弱。
锁链那边，两个完整战力的清道犬，两只宝可梦，还有锁链本人。
依然劣势。
但树还在发光。
蓝光越来越浓，洞窟里的温度在下降，空气变得粘稠，呼吸都有些困难。那些垂挂的果实，又有几个开始出现裂纹。
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