后半夜，风雨的狂怒终于渐渐平息。如同一个耗尽力气的巨人，嘶吼变成了呜咽，最终归于沉寂。只有屋檐和树叶上持续滴落的水珠，还在敲打着被洗礼后的大地，发出清脆而单调的声响，证明着那场浩劫曾经存在。
林枫守着床铺上那堆小小的篝火，半睡半醒地熬过了黎明前最黑暗的几个小时。当第一缕灰白的光线顽强地穿透被雨水冲刷得格外干净的窗户缝隙，投射入屋内时，他才真正意识到，风暴过去了。
他缓缓站起身，活动了一下因为久坐和寒冷而僵硬的身体。床铺周围的火焰已经熄灭，只留下一堆温暖的灰烬。屋内，积水仍未完全退去，浑浊的水面漂浮着断草、碎叶和泥沙，深度降至脚踝，散发着一股泥土和水腥混合的气味。地面一片狼藉，但他顾不得这些，首要的是评估损失。
他首先检查屋顶。那根临时支撑的木柱依旧牢牢杵在那里，顶端抵着主梁，承受着断裂椽子的重量。覆盖破口的兽皮因为吸饱了雨水而显得异常沉重，边缘被内部塞入的棕榈叶和藤蔓死死固定住，虽然仍有湿痕，但已经不再有明显的流水。整个屋顶结构看起来摇摇欲坠，布满了水渍和局部下陷的痕迹，但它终究没有垮塌。主体结构，守住了。
他长长地舒了一口气，一股劫后余生的庆幸感涌上心头。这间木屋，是他在这座岛上最根本的庇护所，它的存续，意味着他生存的根基仍在。
接着，他蹚水走向储藏架。覆盖在上面的兽皮起到了关键作用，大部分食物，尤其是上层的熏肉和鱼干，只是表面有些潮湿，并未被积水浸泡。但底层的陶罐和一部分用树叶包裹的干菜，显然已经遭了殃。他小心地揭开兽皮，将受潮的物资逐一取出，能挽救的放在高处通风，已经明显变质或泡水的，则只能忍痛丢弃。损失不可避免，但比预想中要小。
他推开木门，迈了出去。
营地仿佛被彻底重塑。空气清新得带着一丝凛冽，天空是那种被暴雨狠狠洗刷过的、清澈的蔚蓝色。阳光毫无阻碍地倾泻下来，照在满目疮痍的大地上。
空地上到处都是积水坑洼，泥土泥泞不堪。他辛苦搭建的熏架和风干架倒伏在地，部分结构已经散架，需要重新修复。更触目惊心的是溪流，原本清澈舒缓的水道变得宽阔而浑浊，水位比平时高出一大截，汹涌的河水裹挟着断枝、泥沙和落叶奔腾而下，他平日取水的那处浅滩已被完全淹没。
他走向那片小小的田园。简陋的遮雨棚早已被风雨撕碎，宽大的树叶和细树枝散落得到处都是。嫩绿的幼苗东倒西歪，不少被泥土掩埋，或是被冰雹打得叶片破损，一副奄奄一息的模样。他蹲下身，小心地将一株株幼苗扶正，清理掉压在它们身上的淤泥和杂物。能否存活，只能看它们自己的生命力了。
检查完外部，他回到屋内，开始清理。他用自制的木铲和陶盆，将屋内的积水一盆盆舀出去，又将浸泡了许久的淤泥和杂物清理干净。这个过程繁重而枯燥，但他做得一丝不苟。每清理出一块干净的地面，他的心情就好似轻松一分。
清理到靠近床脚的位置时，他的动作慢了下来。目光不由自主地落在那块被他暂时放在干燥石台上的暗褐色陶片上。阳光透过窗户，清晰地照出上面那个火焰环绕圆圈的图案，以及那个小小的、向上的箭头。
在风暴中，这个图案的出现带着一种诡异的神秘感。但在雨过天晴的此刻，在理性回归之后，他更倾向于用逻辑去分析。这陶片质地古老，彩绘风格与他所知的所有文明都不同，它很可能来自岛屿上某个更早的、未知的时期，只是恰好被这场罕见的暴雨和洪水从某个埋藏地冲刷出来，机缘巧合流入了他的木屋。
至于那个图案的含义，火焰代表温暖、文明、希望，圆圈可能象征太阳、圆满或者庇护，向上的箭头……或许是指引方向，或许代表着升华、进步。这些解读都合理，但也可能完全不是那么回事。在没有更多线索的情况下，过度解读只会让自己陷入更深的困惑。
他将陶片拿在手中，反复摩挲。无论它的来历如何，它此刻的出现，像是一个冰冷的提醒——这座岛屿的历史，远比他想象的更为深厚和复杂。他所面对的，不仅仅是当下的生存，还可能牵涉到被时光掩埋的过去。
他将陶片与其他“收藏品”放在了一起。这个不断增加的集合，像是一个无声的谜题，等待着他去解开。
清理工作持续了大半天。当最后一块地面被清理干净，潮湿的泥土暴露在阳光下等待自然风干时，林枫感到一种深深的疲惫，但同时也是一种充实的平静。
他站在门口，看着逐渐恢复秩序的营地，开始冷静地总结这次风暴的教训。屋顶结构需要加强，可能需要寻找更坚固耐久的覆盖材料，或者设计更抗风的结构。排水系统必须提上日程，要在木屋周围挖掘排水沟，防止雨水再次倒灌。重要物资的存放位置需要进一步提高，确保绝对干燥。
这次风暴，像一次严厉的考官，将他前期建设的成果检验了一遍，并毫不留情地指出了其中的短板。损失是惨痛的，但换来的经验和教训，却是无价的。他知道自己接下来该做什么了。
然而，就在他准备着手修复熏架，开始灾后重建的第一步时，他的目光无意间扫过门框内侧，靠近他之前发现刻痕的下方。
在那里，潮湿的木质表面上，似乎多了一点与周围颜色不同的痕迹。不是刻痕，也不是污渍，而是一小片极其淡薄的、近乎透明的、带着一点点粘性的……残留物。
那感觉，与他之前在石斧柄上发现的那层透明薄膜，如出一辙。
林枫的心猛地一沉。他凑近仔细查看，用手指轻轻触碰。那残留物几乎无法刮取，只是留下一点滑腻的触感。
它是什么时候出现的？是在他忙于应对风暴、清理积水，无暇他顾的时候吗？
这东西，似乎总能在他最脆弱、最分神的时刻，悄然出现。
刚刚因雨过天晴和理清思路而带来的些许宁静，在这一刻，又被这无声无息、如影随形的“存在感”打破了。重建家园的道路上，那无形的阴影，似乎依旧寸步不离。
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