荆棘营成立后的第十三天，老默的陷阱网捕获了第一个“猎物”。
不是人，而是一头误入警戒区的“腐毒蜥”——这种一级妖兽以吞食毒虫为生，体内积蓄了大量混合毒素。它触发了老默布设在营地西北角的【陷地网】，被倒吊在三丈高的铁齿棘上，嘶吼挣扎。
泠闻讯赶到时，陆炎和陆雪已经守在现场。年轻的师兄妹手持法器警惕地盯着妖兽，但没敢贸然靠近——腐毒蜥的血液和唾液都带有剧毒，溅到身上会很麻烦。
“前辈，怎么处理？”陆炎请示。
泠没有立即回答，而是仔细观察这头妖兽。腐毒蜥长约六尺，表皮呈暗绿色，布满疙瘩状的毒腺。此刻因为倒吊，毒腺正不断渗出墨绿色的粘液，滴落在地上发出“嗤嗤”的腐蚀声。
“有意思。”泠轻声道，“它体内的毒素成分，和谷中毒瘴有七成相似。”
她缓步上前，在距离腐毒蜥一丈处停下。妖兽察觉到威胁，猛地扭头朝她喷出一口毒液！
毒液如箭射来，但在半空中就被突然从地面窜出的藤蔓拦住——是泠提前布置在此处的一株子株。藤蔓迅速将毒液包裹、吸收，翠绿色的藤身泛起诡异的墨绿光泽，但很快就恢复正常。
“果然可以吸收。”泠眼中闪过明悟，“菟丝花的寄生特性，不仅能吸收灵力，还能分解毒素……只是以前没试过这么烈的毒。”
她心念一动，那株吸收了毒液的子株开始变化。藤身颜色从翠绿转为暗绿，表面浮现出细密的银色纹路，原本柔韧的质地变得坚硬如铁。更神奇的是，藤蔓尖端分泌出一滴晶莹的墨绿色液体，滴在岩石上，瞬间腐蚀出一个小坑。
“毒性增强了三倍，物理强度提升了两倍。”泠评估道，“而且子株本身没受影响……这是将毒素转化为了自身防御机制？”
她走到腐毒蜥面前，无视妖兽的嘶吼，将手按在它额头上。汲取能力发动，但不是抽取灵力，而是专门提取毒素成分和相关的生物信息。
一幕幕碎片化的画面涌入识海：腐毒蜥在荆棘谷中游荡，吞食各种毒虫，将毒素储存在毒腺中；它呼吸时吸入谷中的毒瘴，毒瘴在体内与既有毒素融合、变异；它偶尔会啃食某种暗紫色的苔藓，那种苔藴似乎能平衡体内不同毒素的冲突……
一炷香后，腐毒蜥瘫软下来——不是死了，而是被抽走了大部分毒素，陷入虚弱状态。泠收回手，识海中已经建立起一个初步的“荆棘谷毒素数据库”。
“放它走。”泠说。
陆雪一愣：“前辈，这妖兽……”
“它已经没威胁了。”泠解释，“我抽走了它九成毒素，至少要三个月才能恢复。而且，我需要它继续在谷中活动，观察毒素恢复的过程——这能帮我了解毒素在生物体内的循环规律。”
陆炎若有所思：“前辈是想研究这里的毒瘴？”
“不只是研究，是利用。”泠看向周围灰绿色的雾气，“这些毒瘴对别人是致命威胁，但对我们来说，可以是天然的防御屏障，甚至是攻击武器。”
她让陆炎陆雪继续巡逻，自己则带着毒素样本回到营地核心区。
苏婉正在药圃旁记录一株“七心海棠”的生长数据，见泠回来，立刻放下玉简：“前辈，韩石那边说东侧岩壁的第二个避难所今天能完工，问您要不要去看看。”
“晚点去。”泠取出几个小玉瓶，“先帮我分析这些。”
苏婉接过玉瓶，打开第一个嗅了嗅，脸色微变：“这是……腐毒蜥的毒液？好强的腐蚀性！”
“不只是腐毒蜥的。”泠依次打开其他玉瓶，“这瓶是谷中毒瘴的浓缩样本，这瓶是铁齿棘的麻痹汁液，这瓶是我刚才从子株上提取的变异毒素。我需要知道它们的成分、特性，以及混合后可能产生的变化。”
苏婉眼睛一亮——这是她最擅长的事。作为药师，分析药性、研究配伍是基本功，虽然研究对象从草药变成了毒物，但原理相通。
“需要时间。”她说，“至少三天。”
“我给你五天。”泠说，“这期间，药圃的日常管理交给陆雪帮忙，你专心研究。需要什么设备或材料，直接跟我说。”
苏婉重重点头：“是！”
接下来的五天，苏婉几乎没离开过药圃旁的石台。她将泠带回来的样本逐一分解、提纯、测试，记录下每一种毒素的性状、毒性强度、作用机制、以及与其他物质反应的结果。
泠大部分时间也陪在一旁。她不懂具体的药理分析，但能提供灵蔓的辅助计算能力和来自多个世界的化学知识。两人一个负责实验操作，一个负责理论指导，配合越来越默契。
第三天傍晚，苏婉有了第一个发现。
“前辈您看，”她指着石台上两个玉碗，“左边是毒瘴浓缩液，右边是铁齿棘汁液。单独测试时，毒瘴的致幻性评级为‘丙等中品’，铁齿棘汁液的麻痹性评级为‘丁等上品’。但将它们以三比七的比例混合后——”
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