胡燕心中一酸，想要解释，却被胡秀用眼神制止了。她只能将到了嘴边的话咽了回去，默默地退到了一边。她不明白，自己明明付出了那么多，为什么本尊还要这样对她。但她依旧坚信，本尊是她的一切，她的付出是天经地义的。
接下来的日子里，胡秀变本加厉地利用着胡燕。她一会儿说需要冰髓草来恢复丹田，一会儿又说需要清理洞府周边的妖兽，保护洞府的安全。而胡燕，总是毫无怨言地听从着她的吩咐，一次次地冒着生命危险，为她夺取所需的资源。
这一日，胡秀再次吩咐胡燕，去千里之外的隐秘山谷，寻找冰髓草。那冰髓草生长在寒潭底部，周围弥漫着浓郁的阴煞之气，对修行者的身体有极大的损害。但胡燕没有丝毫犹豫，接过命令，便踏上了前往隐秘山谷的路。
隐秘山谷之中，寒潭的水冰冷刺骨，阴煞之气如同毒蛇一般，不断地侵蚀着胡燕的身体。她忍着剧痛，潜入寒潭底部，终于找到了那株冰髓草。就在她准备离开时，一道黑衣书生的身影，突然出现在了寒潭边。
那书生身着一袭黑色的锦袍，腰间系着一块黑色的玉佩，他坐在青石上，手中把玩着一枚棋子，身上没有丝毫气息外泄，仿佛与山谷融为一体。他抬起头，看向胡燕，眼中闪过一丝深意。
“你这分身，当得倒是尽职尽责。”黑衣书生缓缓开口，声音平淡，却带着一股穿透力。
胡燕警惕地握紧手中的短刃，将冰髓草护在怀中，冷声道：“你是何人？为何在此窥探？”她的声音带着疲惫，却依旧充满了警惕。在这修真界，人心险恶，她不得不防。
“我只是一个路过的看客。”黑衣书生放下手中的棋子，指了指胡燕手臂上的新伤，那是被寒潭中的冰棱划伤的，还在不断渗血，“你为她夺取冰魄珠，被冰熊重伤，她却将冰魄珠送给玄清博好感；你为她寻找千年雪莲，被冰蚕所伤，她却连一口灵泉都舍不得给你；你为她采摘冰髓草，受阴煞之气侵蚀，她却在洞府中养尊处优。她有好处的时候，可曾记得你？若是有一丁点不利，她会毫不犹豫地把你推出去。你何苦为了她，如此委屈自己？”
黑衣书生的话，如同一把尖刀，狠狠刺进了胡燕的心中。她想起了自己这些年的付出，想起了胡秀那虚伪的笑容，想起了玄清那不满的目光。是啊，本尊什么时候真正关心过自己？每次受伤，都是自己默默承受；每次夺取资源，得到的只有漠视和贬低。她的信念，第一次出现了动摇。
她站在原地，久久不语，指尖因用力而泛白，手中的短刃几乎要被捏断。
黑衣书生见她有所动摇，从怀中取出了两样东西和一卷功法卷轴，递到了她的面前。那是一幅黑色的卷轴和一面巴掌大小的黑色镜子。黑色卷轴上刻着复杂的符文，散发着淡淡的黑暗气息，正是暗影图；黑色镜子的镜面光滑，能映照出人心的黑暗，正是暗影神光镜。而那卷功法卷轴，则是用妖兽的皮制成的，上面写着四个金色的大字——暗影绝杀神功。
“此二宝非杀伤性法宝，可映照人心底的阴谋与恶意。”黑衣书生的声音依旧平淡，“这卷功法，名为《暗影绝杀神功》，凡级共20层，修炼至圆满可突破至至尊中期。此功法，只有你能修炼。”
胡燕看着眼前的法宝和功法卷轴，眼中闪过一丝决绝。她知道，自己不能再这样下去了，她不能永远做胡秀的棋子。她跪了下来，对着黑衣书生磕了一个头，声音坚定地说道：“多谢前辈赠宝！弟子愿意学！”
这位黑衣书生，正是化身为普通书生的江宗成。他并未暴露自己暗黑无极的身份，也没有以引导者的姿态出现，只是随手抛出了一个改变胡燕命运的契机。对于宇宙级神火境主宰后期巅峰的他来说，胡燕的命运，不过是他布局中的一颗无关紧要的棋子，赠宝，只是一时兴起。
江宗成点了点头，将《暗影绝杀神功》凡级第一层的心法口诀传给了胡燕。口诀晦涩难懂，却蕴含着强大的力量。胡燕将口诀牢记于心，只觉得一股暖流涌入体内，身上的伤势竟然好了几分。
“此功法需在暗中修炼，不可让胡秀知晓。”江宗成又嘱咐道，“另外，不可亲自杀她。”
说完，江宗成的身影便消失在了山谷中，仿佛从未出现过。
胡燕站起身，握紧了手中的暗影图、暗影神光镜和功法卷轴，眼神中充满了前所未有的坚定。她转身，朝着玄清的洞府走去。她知道，一场风暴，即将来临。
回到洞府后，胡燕将冰髓草交给了胡秀。胡秀接过冰髓草，依旧是连一句谢谢都没有，便迫不及待地开始修炼。而胡燕，则回到了自己的房间，开始暗中修炼《暗影绝杀神功》凡级第一层。
她按照口诀，运转体内的真气，引导着阴煞之气进入体内，转化为暗影之力。暗影之力霸道无比，对身体的负荷极大。胡燕的经脉被暗影之力冲击，传来阵阵剧痛，仿佛要被撕裂一般。但她咬牙坚持，没有丝毫放弃。她知道，只有变强，才能摆脱棋子的命运。
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