望台上的老阿公刚换完班，揉着眼睛往山口望，突然猛地挺直腰板，手里的铜锣又敲得震天响，只是这次的声音里满是激动。
“援军！是援军来了！” 老阿公指着山口方向，声音都在发颤，“好多当兵的！还有旗帜！”
杨慎正在寨墙根跟刀岩商量加固陷阱的事，听到锣声，心里 “咯噔” 一下，赶紧往山口跑。青壮们也都停下手里的活，跟着往那边涌，连孩子们都挎着小竹篮，蹦蹦跳跳地跟在后面。
远远地，就看到一队整齐的人马往这边来 —— 前面是十几个骑兵，骑着高头大马，中间是步兵，穿着统一的铠甲，手里拿着长矛和盾牌，最后面是几辆马车，上面盖着帆布，看轮廓像是装着货物。最显眼的是队伍前面的旗帜，上面绣着一个 “宋” 字，在风里飘得猎猎作响。
“是朝廷的援军！” 刀岩激动地拍了下大腿，“公孙先生真的来了！”
队伍越走越近，前面骑马的人里，有个穿着道袍、背着桃木剑的中年人，面容清瘦，眼神明亮，正是公孙胜。他看到寨门口的人群，笑着勒住马，翻身跳下来。
杨慎赶紧迎上去，公孙胜几步走上前，紧紧握住他的手：“杨大人，让你和寨民们受苦了！陛下收到你们的奏章后，立刻让我带着兵马赶来，就是为了帮你守住勐泐，打退西夏人！”
杨慎握着公孙胜的手，心里一阵暖流，眼眶都有点发热：“公孙先生，你们可算来了！有你们在，咱们心里就踏实多了！”
步兵们也都停了下来，开始有序地卸马车。帆布掀开，里面果然是草药和武器 —— 一捆捆的草药用布包着，还有弩箭、盾牌，甚至还有几支看起来很特别的武器，黑黝黝的，像是铁做的，跟常见的弓箭完全不一样。
“这是？” 杨慎指着那几支特别的武器，眼里满是好奇。
公孙胜笑着招手，让一个士兵把那武器拿过来：“这是墨离大人改良的连珠铳，一共十支。陛下特意让我带来，对付西夏人正好用。”
士兵把连珠铳递给杨慎，他接过来掂量了一下，比弓箭沉不少，铳身上有几个孔，下面还挂着一个木盒。
“这玩意儿真能连射十几发？” 杨慎摩挲着铳身，有点不敢相信 —— 他以前听说过火器，但从没见过能连射的。
公孙胜点头，对士兵说：“给杨大人和寨民们演示一下。”
士兵接过连珠铳，走到远处的空地上，对准一棵大树，扣动了扳机。
“砰砰砰！”
一连串的声响传来，比弓箭的声音响得多，铳口还冒出白烟。众人都看呆了，只见那棵大树的树干上，很快就出现了十几个小洞，木屑还在往下掉。
“我的娘哟！这玩意儿比弓箭厉害十倍！” 阿石第一个喊出声，眼睛瞪得溜圆，“西夏人要是被这东西打，肯定得完蛋！”
青壮们也都围了上来，七嘴八舌地问：“这叫连珠铳？真能连射十发？”“要是西夏人冲过来，几支铳一起打，他们根本靠近不了吧？”
公孙胜笑着解释：“这连珠铳的木盒里装着弹丸，扣一次扳机射一发，十发弹丸射完，再换木盒就行，比装箭快多了。等下让士兵教你们用，守寨门的时候正好能派上用场。”
杨慎心里更踏实了，握着连珠铳的手都在微微发抖 —— 有这火器，再加上之前的陷阱和毒竹矛，西夏人就算来了，也讨不到好。
妇人们也围了过来，帮着步兵们搬草药。胖婶子看到草药里有不少驱瘴草，笑着说：“公孙先生想得真周到！这驱瘴草正好能再熬些药汤，给士兵们也喝点，防着山里的瘴气。”
公孙胜点头：“辛苦婶子们了。这些草药里还有不少治外伤的，等下让军医跟阮熊先生对接，把药膏熬出来，打仗时能及时治伤。”
阮熊这时也赶了过来，跟公孙胜行了个礼：“公孙先生，俺已经准备好了药棚，随时能熬药。”
“好！” 公孙胜应着，又转向杨慎，“杨大人，我刚才来的时候，看山口的地形不错，等下我在寨外布个‘驱邪阵’，用桃木枝和符纸围一圈，西夏人晚上不敢靠近，靠近就会头晕恶心，咱们也能安心守寨，等他们大军来。”
杨慎赶紧点头：“全听公孙先生安排！需要帮忙的话，尽管跟我说！”
公孙胜让人从马车上搬下桃木枝和一叠符纸，又喊了几个士兵帮忙。青壮们也主动上前，跟着公孙胜往寨外走。
到了寨外的空地上，公孙胜先在地上画了个大圈，然后让士兵和青壮们把桃木枝插在圈上，每根桃木枝上都贴一张符纸。符纸是黄色的，上面画着红色的符号，看起来很神秘。
阿石好奇地问：“公孙先生，这符纸真能管用？西夏人看到了，真的会头晕？”
公孙胜笑着解释：“这符纸配合桃木枝，再加上阵法的气场，能扰乱人的心神。西夏人本就心虚，晚上黑乎乎的，一靠近就会觉得不舒服，自然不敢来偷袭。”
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