“熊百川，若吾没有记错，尔于泰州任刺史已经六年了。”秦时再次拿起桌上的书卷，看都没有看熊百川一眼。
“是，下官在泰州六年，仍未能让治下流民尽归、盗贼清绝。实有负陛下君恩，还请云公责处。”熊百川知道秦时来者不善，用词、语气都十分谦卑。
“你也无需这般妄自菲薄。”秦时的目光仍旧放在书上，“来河东之前，我调阅了吏部对你的考评。
最新三年，泰州户增二千零八十三，新垦农田二千五百三十三顷又二十四亩七分，扩龙门渡口，狱讼清简，盗贼清息，赋役均平，一最三善无亏，考绩上中。
这是少有的高评价，若无意外，明年你就该升官了。”
熊百川听得心头微松，气息略稳，身体重心前移，躬身道，“全赖陛下洪福与云公庇佑，下官不过恪尽职守，不敢居功。”
秦时依旧看着书卷，语气平淡，“恪尽职守？说来容易，做到亦不难。难的是，从头到尾，全始全终。”
熊百川心头那一松劲儿瞬间又提了起来，腰背弯得更低，连呼吸都放轻了几分，“云公教诲的是，下官今后必当时时自省，不敢有疏漏之处。”
“自省？从哪处省？”秦时面无表情，似乎只是随口一问。
“这……”熊百川也没有想到秦时会有这么一问，一时不知如何作答。
“不得不说，熊使君的政绩的确很不错，可见这三年的确是费了心思的。”秦时终于将目光从书卷移到熊百川身上，立刻就让熊百川感觉到无形重压。
“人口、田亩、刑狱、治安、征税，这些都是熊使君的功绩，也都是吏部考核的方向。
若是吏部考核绣花，熊使君怕是也能练出一手飞针走线的绝活儿吧？”
熊百川脸色骤然一白，冷汗唰地渗了出来，躬身伏得更低，连声道，“下官不敢，绝无粉饰太平之心，还请云公明鉴！”
“不敢？”秦时冷笑，声音不高，院中却静得只剩呼吸之声，“我可没说你粉饰太平，只是夸你会做事而已。
那些能让人看到的、能记进考绩里的东西，你件件都做得很漂亮。但有些事情，吏部考核不到，你虽然看得见，听得到，不也是懒得去管吗？”
“下官惶恐。”
熊百川汗流浃背，身体轻颤。这位爷要是回长安后也和陛下这么说，自己别说升官，能保住现在的官位就要烧高香了。
“下官究竟犯了何错，还请云公明示。”
“庞，文，贞。”秦时一字一顿，冷漠的说出三个字。
随着三字落下，熊百川脸上的血色以肉眼可见的速度褪去，一旁的龙门县令袁庭叙也是脸色苍白如纸。
“看你们的表情，对庞文贞以及他做的那些脏事，不是不知道吧！？”秦时的目光在二人身上来回打量一圈，继续给二人施压，“可是，你们似乎没有要管他意思。
我其实也可以理解你们，庞氏是龙门最大的姓氏之一，庞文贞又在龙门做官多年，根基深厚。
你们无论是要征税，还是想征徭役，亦或者开垦新田，都离不开庞氏的支持。你们不能得罪庞氏，不敢得罪庞氏。
所以你们哪怕知晓庞文贞的所作所为，也都选择睁一只眼闭一只眼。
为了你们的政绩着想，无非也就是苦一苦百姓嘛！是吧？”
最后一句话，秦时是笑着说的，但是眼底却冷的像冰。
熊百川牙关微颤，已是半个字都辩解不出，只得跪地伏身，额头几欲触地，“下官…知罪……”
袁庭叙更是魂不附体，紧跟着跪倒在地，官帽歪斜，声音发哑，“下官……下官失察，纵容劣吏横行，下官有罪。”
“失察？”秦时脸上的笑意彻底收敛，只剩寒凉，“你们这是失察吗？你们这是交换！
用百姓的利益，用寒门孤弱的公道，换庞氏的配合，换你们的‘漂亮’政绩。
以满足庞文贞的私欲，换得你们的前程，当真是好买卖啊！”
说着，秦时还给他们鼓起了掌。
熊百川的冷汗浸透了绯色官袍，颤声道，“下官一时糊涂，因顾忌地方大族，生怕激起事端，不敢轻易触动，影响州内安稳。却导致无辜百姓受秧，下官…认罪！”
“吾昨日亲眼目睹庞文贞纵马闹市，随意鞭挞百姓，以及当街抢夺民财。”秦时走到二人面前，以最轻的语气说出最冰冷的话语，“他如此跋扈，你们说，这是谁给他的胆子？”
秦时并没有乱说，这些都是昨日他们回城后亲眼所见。随后亲自带着刁金、周震在城中探听，方知庞文贞在龙门为恶之深。
夺人家财、妻女，不过司空见惯；稍不顺心，使人家破人亡，亦是寻常。
龙门百姓闻其名而色变，谓之曰“凶狼”。言其凶恶，吃人不吐骨头。
因此，秦时才让刁金拿了他的令符，教这二人今日一早就在外面候着。
并不仅是帮薛礼拿回财产，而是要替全龙门的百姓，讨个公道！
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