就在陆沉于现代世界紧急封锁潜在时空通道、并剑指陈志豪老巢的同时，古代夏国这边，一场针对陈志豪势力残余分子的追捕行动，也在女帝萧云凰的亲自部署下，以雷霆万钧之势展开。
京都，紫宸殿。
萧云凰端坐于龙椅之上，绝美的面容笼罩着一层寒霜。她面前御案上，摊开着陆沉通过特殊渠道送来的最新密奏，详细陈述了陈志豪势力的真相、其穿越机制、以及其在陇西的据点被拔除的情况。
“狼子野心，阴魂不散！”萧云凰的声音冰冷，带着帝王的震怒。她没想到，陆沉在现代的仇敌，竟然能将手伸到她的帝国来，还带来了如此诡异莫测的“铁怪物”和“天外邪术”。这不仅仅是对陆沉的挑衅，更是对她大夏皇帝权威的蔑视，对帝国安全的严重威胁！
更让她忧心的是，陆沉在密奏中提到，陈志豪的穿越落点随机，意味着其残党可能流窜到帝国任何角落。必须趁其惊魂未定、联络网被破坏之际，以最快速度将其擒获或歼灭，防止他们隐匿起来，造成更大的破坏，或者与那祁连山的“天裂”邪魔勾结！
“传朕旨意！”萧云凰霍然起身，凤眸含威，“着令‘影卫’统领青龙，即刻挑选三百精锐，携最新装备，分作十队，持朕金牌，奔赴各道、州、府，会同当地驻军与‘影子’分部，全力搜捕陈志豪余党！凡有形迹可疑、携带不明铁器（指高科技物品）、或口音奇特者，一律严加盘查，宁可错抓，不可错放！”
“影卫”，是直属于皇帝、独立于“影子”之外的另一支秘密力量，更侧重于护卫、刺杀和特殊作战，其成员皆是万里挑一的高手，且对皇帝绝对忠诚。动用影卫，足见萧云凰对此事的重视程度。
“另，八百里加急，传讯凉州都督张贲，命其严守边境，特别是祁连山一线，绝不可让任何可疑之人靠近‘天裂’区域！若遇抵抗，格杀勿论！”
“再传讯各地皇商协会，严密监控市面，若有大量收购特定矿产、药材或粮食之异常行为，立刻上报！”
一道道命令从紫宸殿发出，通过完善的驿站系统和秘密信道，迅速传遍帝国四方。整个大夏的国家机器，因为女帝的意志，高效地运转起来，如同一张无形的大网，撒向了广袤的疆域。
陇西，凉州地界。
张贲接到圣旨后，不敢有丝毫怠慢。他深知那些“铁怪物”的厉害，也明白若让这些余党流窜出去的危害。他立刻加强了所有关隘、哨卡的盘查力度，并派出了大量的骑兵巡逻队，在边境地区进行拉网式搜索。
与此同时，由影卫副统领玄武亲自带领的三十名影卫精锐，快马加鞭，率先抵达了凉州。他们带来了女帝的金牌和最新的命令，也带来了格物院根据陆沉描述紧急赶制出来的一批特殊装备——包括改进型的强弩（射程和穿透力更强）、少量的爆炸箭矢（类似大型爆竹，有一定杀伤和震慑作用）、以及一些用于探测金属和异常能量的简易罗盘（基于陆沉提供的原理仿制，效果有限但聊胜于无）。
玄武与张贲会合后，立刻根据已知情报，分析了陈志豪余党最可能的逃窜方向：一是向西，试图穿越沙漠进入西域，借助阿卜杜勒原有的商路网络隐藏；二是向南或向东，潜入帝国腹地，混入城市或隐匿于山林；三是……冒险向北，进入祁连山深处，或许想利用复杂地形躲避追捕，甚至……可能抱有与“天裂”邪魔接触的疯狂念头。
“重点封锁向西和向北的通道！向南和向东的道路，由各州县张网以待！”玄武做出了判断。他亲自带领二十名影卫和两百边军精锐，沿着祁连山北麓，向西北方向追击，这是通往西域和深入祁连山腹地的岔路口。
追捕队伍一人双马，日夜兼程。沿途，他们发现了不少可疑的踪迹——比如被丢弃的、不属于这个时代的包装纸、一些奇怪的金属碎片、以及偶尔在夜间看到的、一闪而逝的微弱光芒（可能是手电筒或夜视仪）。
第三天黄昏，追兵抵达了一处位于山谷口的废弃驿站。根据向导所说，穿过这个山谷，有一条隐秘的小路可以通往西域，也是进入祁连山更深处的途径之一。
玄武下令在驿站废墟中稍作休整，并派出了斥候前出侦查。
不久，斥候带回了一个关键消息：在山谷入口处，发现了新鲜的脚印和骆驼蹄印，数量不多，但脚印中混有一种奇怪的、带有细微纹路的胶底鞋印，绝非本地人所穿！
“找到了！他们就在前面！”玄武精神一振，立刻命令队伍准备行动，“检查装备，强弩上弦，爆炸箭矢准备！对方有铁怪物和诡异武器，不可大意，一旦发现，优先远程攻击，尽量活捉，若遇激烈反抗，格杀勿论！”
追兵们迅速行动起来，杀气腾腾地涌入了山谷。
山谷内道路崎岖，两侧是陡峭的岩壁。前行了约莫数里，前方突然传来一声尖锐的、类似鹰隼鸣叫却又更加刺耳的声音！
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