铁盒中的黑色碎片与古老拓印，像一块投入心湖的巨石，在陆沉心中激起了远比听闻西方技术优势更为汹涌的波澜。那种材质的神秘共鸣，那些符号的似曾相识，都指向一个令他寝食难安的可能性——这个时空的“异常”，或许远不止他一个穿越者，甚至可能存在更古老、更难以理解的超自然或超时空干涉。
然而，眼前的现实危机同样迫在眉睫。西方列强的船炮与知识体系，如同悬在帝国头顶的达摩克利斯之剑，其威胁真切而紧迫。相较之下，那遥远荒岛上的神秘遗迹，暂时还只是潜藏在历史迷雾深处的谜团。
优先级是清晰的：先解决燃眉之急，再探索深层秘密。
接下来的几日，陆沉几乎不眠不休。他一面以“总理各国事务衙门”总办大臣的身份，雷厉风行地推动着各项“师夷长技”的举措；一面则与萧云凰多次密谈，结合远航情报与自身来自未来的见识，不断深化、调整着帝国应对这场“三千年未有之大变局”的总体方略。
隆庆三年正月十五，上元佳节。京城内外本该是火树银花、箫鼓喧阗的热闹景象，但紫禁城西苑的“勤政殿”内，一场决定帝国未来十年乃至数十年命运的御前机密会议，却在无声而凝重的气氛中进行。
与会者仅有五人：女帝萧云凰、陆沉、内阁首辅杨廷和、新任兵部尚书王守仁（原蓟辽总督，以知兵善谋、思想开明着称），以及秘密返京述职的江南总督韩章。殿外由“影子”高手与皇帝亲卫层层戒严，确保无一丝风声外泄。
殿内巨大的紫檀木桌案上，铺开的不再是寻常疆域图，而是那幅铜制地球仪、周文正带回的详细海图、西方火炮与船舶草图复印件、以及陆沉亲笔撰写的厚达数十页的《应对时局危机构想纲要》。
“诸位爱卿，”萧云凰开门见山，目光扫过在场重臣，“郑沧船队带回的消息，想必都已了然于胸。佛郎机、西班牙等西夷，船坚炮利，其学其术，亦有可畏之处。更兼其拓殖四海，野心勃勃。我大夏若仍以天朝上国自居，闭目塞听，恐祸不远矣。今日之议，不拘常格，但求直言，务必要为我大夏，谋一条长治久安、甚至反超制胜之路。”
众人神色肃然。杨廷和资历最老，率先开口道：“陛下，老臣赞同陆公‘师夷长技’之总纲，总署近日所行诸事，亦是有条不紊。然老臣忧心者有三：其一，西学东渐，必冲击我儒学根本，动摇士林人心，若处置不当，恐生内乱；其二，全力追赶西夷火器船舶，耗费国力甚巨，北疆金帐未平，江南新政需持续投入，三者并举，国库能否支撑？其三，即便学得西夷之术，然彼发展百年，根基已深，我急起直追，能否真正赶超？若始终落后，则今日之投入，岂非为他人做嫁衣，反损自身元气？”
老成谋国之问，句句切中要害。
陆沉早有准备，他站起身，走到地球仪旁，手指缓缓划过欧亚大陆的轮廓，声音沉稳而清晰：
“杨阁老所虑，皆是要害。陆某逐一试析。”
“第一，学问冲击与内乱之虑。”他看向众人，“我以为，西学之冲击，非为坏事，反是机遇。我华夏文明之伟大，在于其海纳百川、与时俱进的包容力。汉唐之时，佛教东传，胡乐胡器盛行，并未摧毁华夏根本，反丰富了中华文明。今日西学，尤重格物致知、实证逻辑，恰可补我儒学后期空谈心性、忽视实学之偏弊。我等并非要以西学取代儒学，而是要以‘中学为体，西学为用’，取其精粹，强我筋骨。”
他顿了顿，加重语气：“至于士林人心，关键在于引导与示范。陛下可下诏明示，鼓励‘经世致用’之学，表彰在格物、实务、边防、海贸中有大贡献者，将其事迹立于国史，甚至配享文庙偏殿。同时，在科举中逐步增加实务策论比重，让士子看到新出路。更重要的，是以事实说话——当新式火炮助我军大破金帐，当新式海船为我朝带来滚滚财源，当新式机械使百姓丰衣足食，质疑之声自然消弭。反之，若因惧怕冲击而固步自封，待敌寇以利炮轰开国门，那才是真正的道统沦丧、人心离散！”
陆沉的话，带着一种穿越者特有的历史洞察与紧迫感，让在座众人心中凛然。
“第二，国力支撑之虑。”陆沉的手指移向江南与沿海区域，“此虑确为现实。然办法总比困难多。其一，开源。江南新政已初见成效，清丈田亩、一条鞭法实施后，田赋实收有望稳步增加。海贸更是巨大财源，当前我朝海贸多为民间散乱进行，若由朝廷主导，组建‘皇家远洋贸易公司’，垄断香料、瓷器、丝绸等暴利商品贸易，其利何止千万？西夷为何不惜万里远航？利益使然！此外，发行‘建设国债’、‘海贸股票’，吸引民间资本参与，亦可缓解国库压力。”
“其二，节流与增效。北疆防务，可改全面防御为‘精兵要害防御’，利用新式火器与棱堡（陆沉引入的西方堡垒概念），以较少兵力控制关键通道，节省大量人力粮饷。内部行政，可借新政推行之机，裁汰冗员，简化流程，打击贪腐，提高效率。将节省下来的资源，优先投入火器、船舶、教育等关键领域。”
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