整个工程，陆沉亲任总工，吃住在工地旁的临时营寨。他白天巡视各个工段，解决技术难题，晚上则与几位核心学者一起，研读那寥寥无几的电磁知识碎片，反复计算推演，绘制修改图纸。怀中的“核心匙石”和玉佩，在夜深人静时，似乎能让他思维更加清晰，精力恢复更快，但也让他对能量本质的玄奥与危险，有了更深切的体会。
工程并非一帆风顺。
拦水坝在春季一次山洪中局部溃堤，冲毁了一段引水渠，三名工匠受伤。陆沉下令改用更坚固的青石和糯米灰浆重修，并增设了泄洪道。
水轮机主轴在第一次试转时，因木质轴承过热磨损而卡死。材料司紧急攻关，用“黑石”余热炉冶炼出的高碳钢制作了新的轴承，并改进了润滑方式（使用混合了石墨粉的动物油脂）。
最大的挑战来自“发电室”。第一次旋转磁石切割线圈实验，几乎以灾难告终。当数十名工匠奋力推动辅助机构，使巨大的磁石轮缓缓转动时，连接线圈的铜线末端并未出现预期的火花或使验电器（用丝线悬挂的金箔）张开，反而是一股难以形容的、令人心悸的“麻刺感”瞬间传遍附近几名操作者的身体，其中两人当场昏厥，口吐白沫！更诡异的是，堆放于室内一角的几块“黑石”碎片，同时发出了不稳定的暗红色光芒，室内温度骤然升高！
“停下！立刻停下！”陆沉嘶声大吼。
实验紧急中止。昏迷的工匠被抬出抢救（所幸后来苏醒，但数日内精神萎靡，仿佛大病一场）。陆沉和几位核心学者进入发电室检查，发现那几块“黑石”碎片已经变得滚烫，且内部出现了细微的裂纹。
“能量反噬……或者说，我们诱导出的微弱电磁场，与‘黑石’自身的能量场产生了未知的耦合与放大，引发了局部能量失控。”异材所的负责人，一位姓周的老学士心有余悸地分析，“幸而量小，且‘黑石’似乎起到了某种‘缓冲’或‘吸收’作用，否则……”
否则后果不堪设想。这次事故让所有人对“电”和“异材”的危险性有了刻骨铭心的认识。
陆沉没有气馁。他下令暂停磁石发电实验，全面检查安全措施，并重新设计隔离与屏蔽方案。同时，将重点转向更“温和”的压电/热电陶瓷阵列实验。
这一次，他们更加小心。陶瓷薄片被小心翼翼地镶嵌在特制的木制框架中，布置在水轮机一根低速副轴的振动节点上。导线采用双层绝缘，且沿途设置了多处可快速切断的“保险开关”（用易熔的铅锡合金片）。输出端直接连接到一个特制的、用透明水晶罩密封的观察箱内，里面只有两截距离极近的铂丝电极，和一小段浸泡在盐水中的棉线（试图观察是否能使棉线发热冒烟，或电极间产生微小电弧）。
经过多次调试，在一个细雨蒙蒙的下午，当水轮机在溪流推动下再次隆隆转动时，观察箱内，那两截铂丝电极之间，终于出现了肉眼几乎难以察觉的、瞬间即逝的、淡蓝色的微小火花！而旁边的盐水棉线，也冒出了一缕几乎看不见的、带着焦糊味的轻烟！
成功了！尽管微弱到几乎可以忽略不计，但这确确实实是“电”！是人类（至少在这个时空的大夏）首次主动利用机械能转化产生的、可控（勉强）的电能！
整个“发电室”内先是一片死寂，随后爆发出压抑的、激动的低呼！许多人热泪盈眶，仿佛见证了一个神迹的开端。
陆沉紧紧握着拳，指甲刺入掌心，用疼痛来确认这不是幻觉。他知道，这微弱的火花，其意义远超它本身的能量。它验证了路径的可行性，点燃了希望。
接下来的日子，他们开始小心翼翼地提升规模。增加陶瓷薄片的数量和排列密度，改进振动传导效率，尝试不同的电极材料和电解质。输出的电能依然微弱且不稳定，但已足以持续地使一段细铂丝维持暗红色（类似电炉丝），并能在一个小型的电解池中，以极其缓慢的速度分解出肉眼可见的氢气和氧气气泡！
更令人惊喜的是，当陆沉尝试将玉佩靠近正在工作的陶瓷阵列时，玉佩会微微发热，输出电能的稳定性似乎有所提升。而当他把“核心匙石”（保持距离，且极度谨慎）放置在特定方位时，陶瓷阵列的输出效率竟然出现了明显的、可重复的提升！虽然不敢过度依赖，但这无疑揭示了两件宝物与这种新型能量形式之间，存在着某种深层次的联系。
“潜龙”工程的初步成功，是绝密中的绝密。除了参与者和萧云凰等极少数人，外界对此一无所知。但它的影响，已经开始如涟漪般扩散。
首先受益的是材料领域。为了制造绝缘材料、耐高温导线、特殊电极，天工局材料司和异材所被迫研发了一系列新材料和新工艺：更纯净的铜线拉制技术、基于天然树脂和矿物粉的复合绝缘材料、高温烧结特种陶瓷的工艺控制……这些技术，即便暂时无法大规模应用，也为其他领域的材料突破积累了宝贵经验。
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