第两百六十九章：枯萎之息
第七防御区“穿心者”导弹的初战告捷，在同盟内部激起的振奋涟漪尚未平息，火星“生命摇篮”总部深处，医疗总监苏晴的眉头却并未舒展。她银色的眼眸凝视着面前全息屏上不断滚动的数据，那并非胜利的捷报，而是来自前线各战地医院、医疗舰汇总的、关于一种特定战伤的最新统计与研究报告。
屏幕上，反复播放着几段令人心悸的战斗记录片段——那是在“穿心者”导弹亮相之前的数次交火中留下的。一艘“星尘级”战舰的侧舷被“虚空湮灭炮”擦过，星尘晶体装甲成功抵御了直接击穿，但装甲表面被侵蚀出一个触目惊心的巨大熔坑，内部结构受损。然而，在工程机器人试图修复时，监测器显示熔坑边缘残留的、稀薄的紫黑色虚空能量，如同拥有恶毒的生命般，正以缓慢但确实存在的速度，“蠕动”着试图“修复”被星尘能量净化的损伤边缘，甚至隐约有向周围完好结构“侵蚀”的趋势。另一段记录显示，一名被虚空能量孢子溅射重伤的星盟士兵，在“晨曦”康复仪和强力净化血清的治疗下，体表的侵蚀被遏制，但深层的能量污染却异常顽固，细胞再生速度被严重抑制，伤口愈合极其缓慢。
“不仅仅是战舰……”苏晴低声自语，调出另一份生物监测报告，那是针对极少数在极端谨慎条件下、被捕获并严密囚禁的收割者低阶“虚空爬行者”（一种半生物半机械的作战单位）的观察数据。这些可怖的俘虏即使被斩断肢体、破坏重要能量节点，只要其核心未被彻底摧毁，残躯的断裂处就会延伸出恶心的、如同血管与电路混合的紫黑色肉芽与能量丝，尝试进行缓慢的自我接合与能量回路重建。
“‘收割者’这个称谓，或许并不完全准确。”苏晴在医疗总监办公室召集的核心会议上，对与会的卡伦族首席生物学家艾拉长老（基因学家）、数位顶尖的创伤修复与异种能量学专家说道，“它们不仅‘收割’生命与秩序，其自身的存在形式，就建立在一种可怕的、基于虚空能量的强韧再生与适应性之上。我们的净化武器能摧毁它们，但过程需要消耗巨大的能量。我们的战士受伤后，残留的虚空能量会持续阻碍治疗，拖延恢复。在未来的持久消耗战中，这细微的再生优势与治疗迟滞，累积起来，可能是致命的。”
艾拉长老的光影微微波动，显示出高度的关注：“您的观察切中要害，总监阁下。我们之前的研究重点，放在了对虚空能量的‘清除’与‘净化’，以及对伤员基因损伤的‘修复’上。但或许，我们还需要一把更精巧的‘手术刀’，不是去对抗最终的结果（损伤），而是去干扰、抑制造成这结果的根本过程——它们那基于虚空能量的再生机制本身。”
“是的，”苏晴点头，调出“明镜”系统中关于虚空虫族残骸与收割者俘虏的生物样本分析数据，“根据现有研究，无论是虚空虫族还是收割者单位，其‘再生’能力的底层逻辑，都依赖于一种独特的、与虚空能量深度绑定的信息编码序列。我们可以将其理解为一种变异的、高度侵略性的‘基因’或‘核心指令集’。它驱动着能量与物质的异常重组与修复。”
她看向艾拉长老：“卡伦族在基因编译与调控领域拥有同盟最尖端的技术。我在想，我们能否模仿自然界中‘病毒’或‘特异性抑制剂’的原理，设计一种专门针对这种收割者‘再生指令集’的分子武器？它不是大规模的净化能量，而是精准的、微型的‘逻辑炸弹’或‘程序干扰器’，打入其再生循环的关键节点，使其‘瘫痪’。”
艾拉长老眼中迸发出研究者面对绝佳课题时的光芒：“天才的构想！一种基因/信息序列层面的特异性抑制剂！如果成功，它不会直接杀死收割者，但会让它们失去最令人头疼的持续恢复能力，变成更容易被常规火力摧毁的‘靶子’。同时，如果能中和伤员体内残留能量中的‘再生指令’，我们的治疗效率也将大幅提升！”
“锐锋”计划下，一个代号“枯朽”的绝密子项目悄然启动。由艾拉长老领衔，汇聚了卡伦族最顶尖的基因沉默技术专家、纳米工程学家、以及来自水晶族和星盟的能量-物质耦合学者。
研发的第一步，是获取“靶点”的精确图谱。研究团队获得了最高权限，得以对那些极度危险的收割者俘虏以及虚空虫族残骸，进行前所未有的、深入到信息粒子层面的深度“解剖”与“测序”。过程充满风险，数次因样本活性突然爆发导致隔离舱险些被突破，但在严密的防护与及时的净化措施下，海量的数据被源源不断产出。
“找到了！”一名卡伦族科学家在连续工作数十个周期后，激动地指着全息模型上一段不断扭曲、仿佛由破碎的紫黑色光点构成的复杂螺旋结构，“在它们能量核心与生物/机械组织的连接处，普遍存在这种高度保守的‘虚空再生回文序列’！它就像是一个总开关和复制模板，一旦感知到损伤，就会启动，引导虚空能量按照既定模式进行修复！”
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