“呼——”
沈墨缓缓吐出一口带着灰蒙雾气的浊气，缓缓睁开了眼睛。山洞内光线昏暗，只有洞口藤蔓缝隙透入的几缕微弱天光。他身上的伤口已初步愈合，内腑的震伤也在《混沌万煞诀》的滋养和丹药的辅助下好转了大半，但经脉的暗伤和过度消耗的根基，非朝夕可愈。
他看向洞内另一侧。石坚盘膝而坐，周身土黄色灵光流转，气息已恢复平稳，只是面色仍有些苍白，显然之前的伤势不轻。吴风则趴在一堆刻画了阵纹的石头上呼呼大睡，鼾声轻微，但呼吸均匀，脸色也好了许多。两人身上之前被补天阁杀手留下的追踪印记，早已被沈墨以初步领悟的“斩妄”剑意配合混沌之气彻底磨灭。
“此地不宜久留。”沈墨心中思忖。虽然暂时摆脱了追兵，但对方绝不会善罢甘休。玄天宗是回不去了，甚至整个南荒，都可能遍布补天阁的眼线。李寒锋的警告犹在耳边——“踪迹已露，速离南荒”。
“离开南荒……”沈墨目光幽深。中州是仙界中心，繁华鼎盛，机缘无数，但也必然是补天阁势力最强之处。传送阵被监控，直接前往风险极大。而且，他如今修为不过金丹中期（真实修为，对外显露筑基大圆满），根基受损，身无长物，贸然前往中州，无异于羊入虎口。
“必须先站稳脚跟，恢复伤势，提升实力，更要摸清补天阁在南荒的势力分布，找到一条安全的离开路径。”沈墨默默盘算，“散修身份最为合适，但需有可靠的据点，获取资源，打探消息。”
他看向怀中那枚微微发热的青铜罗盘。自从离开“镇渊殿”后，罗盘对混沌之力的感应就变得时断时续，但隐约间，其指针似乎更偏向东方，也就是通天河的上游方向。结合金胤的留言和“镇渊殿”的线索，沈墨隐约觉得，混沌道尊的遗泽，或者说“归墟之眼”的秘密，很可能就在通天河上游的某个地方。
“通天河上游……”沈墨想起了关于南荒的一些传说。通天河横贯南荒，滋养万灵，越是上游，灵气越浓郁，但也越凶险。传说上古时期，通天河源头乃是南荒第一大宗“通天剑宗”的山门所在，后来宗门没落，但上游区域仍残留着无数上古遗迹和天材地宝，是无数散修和宗门弟子冒险寻宝的圣地，也是厮杀争斗最为激烈的区域。
或许，那里是眼下最适合的去处。危险与机遇并存，适合蛰伏与成长，也能探寻青铜罗盘的指引。
数日后，三人的伤势都已稳定，便离开了这处临时藏身的山洞。沈墨运转初步掌握的《混沌匿形诀》，将三人气息模拟成与山林间普通野兽无异，又各自简单易容改装，这才小心翼翼地向迷雾沼泽外围探索。
迷雾沼泽广阔无垠，瘴气弥漫，毒虫猛兽无数，更有天然形成的迷阵和凶险绝地，是南荒有名的险地之一，但也因此成了许多散修的天然庇护所和猎场。三人一路潜行，避开了几处明显有强大妖兽盘踞的区域，也远远绕开了几队行色匆匆、气息彪悍的修士队伍。
“前面有个临时坊市。”在一处隐蔽的树冠上，吴风指着远处隐约可见的灯火轮廓低声道。他手中拿着一个用废弃阵盘改装的简陋探测法器，能大致感应到前方的灵力波动和人烟。
“去探探情况，但需小心。”沈墨点头。坊市是打探消息、获取补给的最佳地点，但也是鱼龙混杂，是非之地。
三人收敛气息，装作普通冒险散修的模样，混入了坊市。
这处坊市规模不大，依托一座废弃的古堡遗址而建，以巨石和木料简单搭建了数百间铺面和摊位。空气中弥漫着潮湿的霉味、血腥气、药草味以及各种驳杂的灵力波动。修士们三三两两，有的在摊位前讨价还价，有的聚在简陋的酒肆里交换信息，更多的人则是行色匆匆，眼神警惕。
沈墨三人找了个人流较多的酒肆角落坐下，点了壶最便宜的灵茶，默默听着周围的交谈。
“听说了吗？黑水潭那条三阶的‘黑水玄蛇’前天被人宰了！据说是个独行的金丹散修干的，取了妖丹就跑，连蛇皮都剥走了大半！”
“嘿，这算什么。前两天‘毒龙岭’那边爆发了一场混战，好像是发现了什么古修洞府的线索，死了好几十个筑基，连金丹都陨落了两个！血流成河啊！”
“要我说，还是去上游‘坠龙渊’附近碰碰运气靠谱，虽然危险，但偶尔能挖到些上古灵草的残根，运气好能换不少灵石。”
“坠龙渊？你疯了！那里靠近通天河源头，煞气冲天，据说还有上古战魂游荡，元婴老祖去了都未必能全身而退！旁边还有通天剑宗盯着，就算找到什么不得了的宝贝肯定也被他们截胡了”
“怕什么？富贵险中求！最近不是传闻，通天剑宗占据的通天河源头附近的上古遗迹禁制有所松动，可能有宝物现世吗？四大宗门的人都已经派人去探查了！”
“嘘！小声点！五大宗门的事也是我们能议论的？小心祸从口出！”
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