“她来做什么?”桑晚凝声音微寒。
自她回到桑府,桑晚雪没少明里暗里的排挤刁难她,若不是她,朝朝当初的失踪怕是也与她脱不了干系。
“她说听闻王爷重伤,特来探望,还带着女儿,说孩子无辜,求王爷王妃看在血脉亲情的份上,给条活路。”青原回道。
血脉亲情?桑晚凝心中冷笑。
当初她被下药设计与谢寒阙,朝朝又被人偷走,她是如何落井下石的?
如今秦王倒台,陈府覆灭,她倒是知道来求血脉亲情了。
谢寒阙握了握桑晚凝的手,对青原道:“让她们在前厅等候。”
“王爷,你的身体……”桑晚凝不赞同。
“无妨,有些事,也该了结了。”谢寒阙语气平静,却带着不容置疑的力度。
前厅里,桑晚雪一身素衣,未施粉黛,形容憔悴,早已不见往日侯府贵女,秦王妃的骄矜。
她手里紧紧牵着谢知棠。
女孩生得玉雪可爱,眉眼间依稀有几分桑晚雪的影子,更有一份属于皇家的清贵,只是此刻小脸上满是惶恐不安,紧紧依偎着母亲,大眼睛怯生生地打量着四周。
见到谢寒阙被桑晚凝推着出来,桑晚雪拉着女儿噗通一声跪倒在地,未语泪先流:“王爷,姐姐!求求你们,饶了棠儿吧!她只是个孩子,什么都不知道啊!王爷,千错万错都是我的错,是谢霖的错,棠儿是无辜的!”
她哭得凄切,完全抛却了过往的架子。
谢知棠被母亲拉着跪下,也跟着小声啜泣起来,模样可怜。
桑晚凝看着她们,心中五味杂陈。
她对桑晚雪毫无好感,甚至有许多怨怼。
但谢知棠……
这孩子确实无辜。
秦王谋逆,罪及妻女,按律,谢知棠即便不随父处死,也难逃没入宫中为婢或流放的命运。
谢寒阙看着哭成一团的母女,脸上没什么表情,只淡淡开口:“桑晚雪,本王如今是摄政王,处置逆党家眷,依的是国法,不是私情。”
桑晚雪浑身一颤,抬起头,泪眼婆娑地看向桑晚凝:“姐姐!我知道我以前对不起你,抢了你的父母宠爱,抢了你的婚事,我知道我不是人!你怎么罚我我都认!可棠儿是你的亲外甥女啊!她身上也流着一半桑家的血!求你,看在我们好歹姐妹一场,看在她叫你一声姨母的份上,给她一条生路吧!我不要名分,不要富贵,只求能带着棠儿找个偏僻地方,隐姓埋名,了此残生!”
她边说边磕头,额头很快红肿起来。谢知棠吓得大哭,紧紧抱住母亲:“娘亲,不要磕了,棠儿怕……”
桑晚凝别开眼,心中挣扎。
理智告诉她,不该心软,桑晚雪咎由自取。
可看着年幼无助的谢知棠,同为母亲的心又狠狠揪起。
她不由看向谢寒阙。
谢寒阙沉默片刻,问道:“你如何得知本王重伤?又为何认定来求本王有用?”
秦王刚倒,消息封锁甚严,桑晚雪一个后宅妇人,怎能如此快得知详情并精准找来?
桑晚雪哭声一滞,眼神闪烁,最终颓然道:“是……是陈贵妃生前留给我的人,递了消息,她说,若事败,唯有来求姐姐,或许……或许有一线生机。”
她口中的姐姐,自然是桑晚凝。
谢寒阙与桑晚凝对视一眼。
陈贵妃果然还有后手,连桑晚雪这步棋都安排了。
“你想如何活法?”谢寒阙问。
桑晚雪眼中燃起一丝希望,可眼底深处还藏着一丝嫉恨,“只要保住棠儿性命,我愿自请出家为尼,青灯古佛了此残生。只求王爷王妃能给棠儿一个清白身份,让她……让她能像个普通孩子一样长大,哪怕粗茶淡饭,哪怕为奴为婢!”
她再次重重磕头。
谢知棠似乎听懂了,哭喊着:“棠儿不要和娘亲分开!棠儿不要做奴婢!”
场面一时凄然。
这时,厅外传来朝朝清脆又带着疑惑的声音:“父王,娘亲,怎么了?”
只见朝朝牵着已经能慢慢走动的小白,好奇地探进头来。
她身后跟着脸色仍有些苍白的燕观星,封归舟小心地搀扶着他。燕观星显然是听说前厅有事,不放心过来看看。
谢知棠闻声望去,看到朝朝,又看到朝朝身后威风凛凛却带着伤的小白,吓得往桑晚雪怀里缩了缩,但眼中又忍不住流露出孩子对老虎的好奇。
朝朝也看到了谢知棠,两个小女孩的目光对上。
朝朝歪了歪头,走到桑晚凝身边,小声问:“娘亲,她们怎么来了?”
桑晚雪哭得更伤心了。
桑晚凝摸摸女儿的头,不知该如何解释。
谢寒阙看着这一幕,心中已有决断。
他沉声开口:“桑晚雪,秦王谋逆,罪无可赦。你虽为正妃,但既未参与谋逆,按律可免死,但秦王一脉,需得除籍。”
桑晚雪面色惨白,除籍……
那就再也不是皇族,甚至不再是谢姓。
“谢知棠,年幼无辜,可免其罪。”谢寒阙继续道,“但不能再留于京城,本王会安排人送你们母女前往南边一处安宁庄子,那里会有人看顾,保你们衣食无忧,平静度日,从此以后,你们与京城、与桑家、与秦王府再无瓜葛,谢知棠改名换姓,只做一个普通人家的女儿,你可能做到?”
这已是法外开恩,网开一面。
不仅保住了性命,还给了相对安稳的余生。
桑晚雪虽然不愿意,可现在也无可奈何,桑家已经不让她进门了,生怕和秦王扯上关系被判谋逆,“能做到!一定能做到!谢王爷大恩!谢姐姐大恩!棠儿,快,快磕头谢谢姨父姨母!”
谢知棠懵懵懂懂,被母亲拉着磕头。
桑晚凝心中一块石头落了地,又有些复杂的酸楚。
她严词厉色对着桑晚雪道,“从前的事,我也不想与你计较,往后带着棠儿好好生活,别再妄想不属于自己的东西了。”
“是是是,姐姐教训的是。”桑晚雪低着头回答,谁也没看见她低头时眼底的狠厉之色。
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