汉斯站在坦克炮塔上，眉头拧成了疙瘩。
“界碑之外，皆为死地？”
他反复咀嚼着这句话，浑浊的眼睛里闪过一丝不安。那个年轻的首领说话时的眼神太冷静了，冷静得不像是在虚张声势。但……“界碑”是什么？他举着望远镜，将希望壁垒外那片开阔地来回扫视了三遍——除了碎石、废车残骸和干裂的泥土，什么也没有。
“故弄玄虚！”汉斯啐了一口，压下心头那点莫名的不安，转头对着副官吼道，“还有多久？！”
“四十七分钟，首领！”
时间一分一秒流逝。黑石寨的士兵们开始有些不耐烦，摩擦武器，低声咒骂。坦克引擎持续空转的轰鸣和榴弹炮阵地上金属碰撞的叮当声交织在一起，在黄昏的天光下酝酿着一触即发的暴力。
希望壁垒的城墙上依旧安静得诡异。只有自动炮塔偶尔调整角度时发出的轻微电机声。
就在汉斯以为对方只是在拖延时间，准备下令提前进攻时——
大地，突然开始震颤。
不是炮击，不是爆炸，而是一种低沉、持续、来自地底深处的隆隆声，仿佛有什么巨大的东西正在泥土之下苏醒。
“怎么回事？！”汉斯猛地抓住坦克舱盖边缘，身体随着地面的震动摇晃。
所有黑石寨士兵都感觉到了。他们惊恐地四处张望，枪口漫无目的地指向各个方向。
震颤的来源，并非希望壁垒的方向。
而是……他们的侧翼！
汉斯猛地调转望远镜，看向大军右翼——那片原本平坦、只有几处风化岩堆的开阔地。
下一秒，他看到了终生难忘的景象。
地面裂开了。
不，不是裂开，是“掀开”！一块块看似天然、实则经过伪装的厚重合金盖板在液压装置的推动下向上翻起，露出下方幽深的、灯火通明的通道口。
紧接着，如同金属巨兽的巢穴被惊动，无数台“工蚁”工程机器人如同潮水般从那些通道口中蜂拥而出！
它们的动作迅捷、精准、沉默，与黑石寨士兵的慌乱形成了鲜明对比。
但这仅仅是开始。
更令人震撼的还在后面。随着“工蚁”机器人的作业，一辆辆“百吨王”重型卡车从更远处的隐蔽处驶出，它们拖曳着的并非货物，而是巨大的、预先组装好的模块化建筑单元。
这些银灰色的单元在机械臂的操控下，被精准地投放到“工蚁”们清理和平整出的地基上。
然后，奇迹——或者说，神迹——发生了。
那些模块仿佛具有了自主意识一样，在“工蚁”机器人手中的焊枪所释放出的蓝色电弧以及液压杆强大推力的作用之下，开始自动地伸展开来，并精准无误地相互咬合在一起，然后紧紧锁住！
整个过程就像是一场精密编排好的舞蹈表演，每一个动作都显得那么流畅自然。
随着时间一分一秒过去，可以看到原本还只是一堆零散部件的地方，现在已经逐渐有了建筑物的雏形——那面墙壁正以惊人的速度不断向上攀升着，就好像它真的活过来似的；与此同时，合金骨架也因为各个部分之间紧密连接而发出阵阵沉闷却又充满韵律感的金属撞击声响。
紧接着，各种不同类型的功能性模块如雨后春笋般纷纷涌现出来：先是炮塔基座稳稳当当地矗立在了地面之上，接着是导弹发射井周围一圈圈圆形护壁迅速搭建完成，最后则是高耸入云的通讯天线塔的支架也顺利完工......这一切都发生得如此之快，让人目不暇接。
整个过程快得令人眼花缭乱，却又井然有序，仿佛一场精密编排的工业芭蕾。尘土飞扬中，一座建筑的轮廓以惊人的速度拔地而起。
“他们在……建东西？”一个黑石寨的炮兵放下搬了一半的炮弹，目瞪口呆。
“不……是在造堡垒！”汉斯身边的副官声音发颤。
没错，就是堡垒！
不到半小时，一座高达十五米、占地约两个篮球场大小、通体由银灰色合金铸造的小型堡垒，已然雏形初现。它拥有厚重的倾斜装甲外墙，顶部是两座可360度旋转的自动双联装能量炮塔，侧面预留的发射井盖已经打开，露出里面短程导弹的狰狞弹头。堡垒面向黑石寨大军的一侧，布满了蜂窝状的射击孔。
堡垒正门上方，两个冰冷的金属大字刚刚被焊接上去——
“界碑”。
汉斯感觉一股寒气从脚底板直冲天灵盖。他终于明白“界碑之外，皆为死地”是什么意思了！那不是一句空话，对方早就在这里埋下了伏笔！在自己大军眼皮底下，悄无声息地完成了如此庞大的土木工程准备！
“开火！给我轰掉它！趁它还没完全建好！”汉斯嘶声咆哮，声音因为极度的愤怒和一丝恐惧而变调。
然而，已经晚了。
就在黑石寨的炮兵手忙脚乱调整炮口，试图瞄准这座突然出现的堡垒时，“界碑”堡垒顶部的能量炮塔率先亮起了充能的幽蓝色光芒。
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