背靠背客场两连败的阴影在返回圣安东尼奥的航班上笼罩着全队，但波波维奇在飞机着陆前的简短讲话为球队指明了方向。
“两场绝杀，不是失败，而是提醒，”教练的声音在安静的机舱里回荡，“季后赛中，每一个回合都可能决定系列赛的走向。现在，我们还有五场比赛来调整，来准备。主场对掘金，主场对雷霆——这是季后赛前最后的测试。”
吉诺比利揉着酸痛的背部：“掘金还好，雷霆...他们这个赛季三次击败我们。那场我们在俄克拉荷马城的惨败，大家都还记得。”
邓肯表情平静：“所以我们需要在主场赢回来。不是为了复仇，而是为了建立心理优势。”
帕克检查着脚踝的状况：“我的脚踝感觉不错，可以打满这两场比赛。”
林云打开平板，开始仔细研究这两个对手。
掘金——他们已经无缘季后赛，但年轻有活力，在赛季末往往能打出令人意外的表现。雷霆——凯文·杜兰特和拉塞尔·威斯布鲁克的二人组是这个赛季马刺最大的苦主，三次交锋全部失利，平均输分达到两位数。
AT&T中心的训练馆，连续两天的训练都围绕着同一个主题：如何应对雷霆的双子星。波波维奇特意安排了模拟训练——一组球员模仿杜兰特的投篮选择，另一组模仿威斯布鲁克的突破方式。
“他们可以用天赋赢球，”训练结束后，波波维奇对全队说，“但我们可以用团队，用智慧，用纪律赢球。记住，篮球是五个人的运动。”
训练中，林云特别注意到伦纳德的变化。这个平时沉默的年轻核心在防守杜兰特的模拟训练中异常专注，每一个脚步，每一个手部动作，都在力求完美。
“他想证明自己可以防住KD，”训练间隙，邓肯对林云说，“这对我们很重要。”
林云点头。他知道伦纳德的防守能力，但如果能在季后赛前在主场限制住杜兰特，那将极大提升全队的信心。
比赛日，AT&T中心座无虚席。对阵掘金的比赛虽然是季后赛前的调整，但球迷们用热情的欢呼迎接球队——这是对背靠背客场两连败后的支持和鼓励。
掘金那边，球员们的表情轻松。他们已经无缘季后赛，这场比赛更多的是为下赛季做准备。但正因如此，他们毫无压力，可能打出超常表现。
热身时，林云特别观察了掘金球员的状态。伊曼纽尔·穆迪埃在练习三分，这位年轻控卫本赛季起伏不定。尼科拉·约基奇在练习勾手，这位塞尔维亚中锋的技术令人印象深刻。更重要的是他们的眼神——没有压力，只有享受比赛。
跳球前，掘金主教练迈克尔·马龙主动走向马刺替补席。
“季后赛前最后的调整？”马龙笑着说，“我们会尽力不让你们轻松。”
波波维奇微笑：“我们期待着。”
比赛开始，掘金的年轻人们果然毫无压力。
穆迪埃第一次进攻就命中三分。约基奇在内线戏耍斯普利特，完成勾手。威尔·巴顿用速度冲击篮筐，上篮得手。
开场四分钟，掘金以14-10领先。AT&T中心的气氛有些意外——球迷们没想到无欲无求的掘金会打得如此有侵略性。
波波维奇没有叫暂停，而是信任场上球员的调整能力。
马刺的回应很快。林云开始组织进攻，利用传导球寻找机会。一次进攻中，球经过五次传递后由格林命中底角三分。
但掘金的活力令人惊讶。首节结束，他们以30-28领先2分。约基奇单节得到8分4篮板3助攻，展现了他的全面性。
更衣室里，波波维奇的表情平静：“我们落后2分，但控制住了节奏。第二节，我要看到更好的防守沟通。”
第二节，马刺的调整开始见效。
他们对约基奇采取了包夹策略，只要塞尔维亚中锋在低位接球，立刻两人合围。这一策略在第二节初见效，约基奇连续两次失误。
但掘金的年轻人们没有放弃。半场结束时，马刺以58-54反超4分。技术统计显示，约基奇半场得到12分6篮板4助攻，但出现了4次失误。马刺这边，帕克12分，林云10分5助攻，全队六人得分超过5分。
“下半场，我们要继续保持压力，”波波维奇在中场休息时说，“不要给他们任何反扑的机会。”
第三节成为比赛的分水岭。
马刺的防守强度再次提升。他们对掘金的挡拆采取了完美的换防，对无球跑动采取了严密的盯防。进攻端，球的流动如水银泻地，每个人的跑位都恰到好处。
第三节进行到一半，马刺打出一波14-4，将分差拉开到14分。掘金请求暂停，但球员们的眼神中已经看不到翻盘的希望。
三节战罢，马刺以89-70领先19分。比赛基本失去悬念。
“最后一节，”波波维奇在节间休息时做出了决定，“主力休息。年轻球员们上场，但要保持专注。”
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