怀揣着那包可能揭开诡影真相的证物，陆辰在白日的静心苑里，表现得比往常更加沉默和勤勉。他依旧一丝不苟地完成洒扫，打理着那片小小的菜地，并将更多的精力放在了观察上——观察那座假山，观察福伯，观察这冷宫每一个不寻常的角落。
假山下的洞穴，他暂时不打算深入。在没有足够实力和准备前，贸然闯入未知的黑暗，与送死无异。他将注意力转向了那几片鳞片。
趁着午后阳光正好，他躲在西厢房背光处，再次仔细端详。鳞片呈暗青色，边缘泛着幽光，质地坚硬远超鱼鳞，甚至堪比轻甲。他用指甲用力刮擦，竟有金属般的细微摩擦声。这绝非寻常生物所有。
“难道是……宫中禁苑豢养的异兽？或是某种特制的鳞甲？”陆辰心中疑窦丛生。若真是人为，那深夜装神弄鬼的目的又是什么？恐吓冷宫中的人？这静心苑除了他和福伯，还有谁值得如此大费周章？
他将鳞片的特征牢牢记住，然后小心藏好。现在信息太少，胡乱猜测只会误导自己。
接下来的两天，夜晚依旧不平静。那呜咽声和拖拽声时有时无，但陆辰没有再冒险外出。他只是在房中更仔细地倾听，试图分辨出更多细节。他发现，那声音似乎总是在子时到丑时之间出现，而且，并非每晚都有，仿佛有着某种不规律的周期。
期间，他又为福伯送了几次饭。老人依旧沉默寡言，但陆辰敏锐地察觉到，老人似乎在暗中观察他处理那几条剩下的鲫鱼。当他熟练地刮鳞、去内脏时，福伯的目光在他手指和鱼鳞之间停留了刹那。
这天下午，陆辰正在井边打水，一直紧闭的静心苑宫门，突然被从外面敲响了。
不是推，是敲。声音不重，但在这死寂的环境里格外清晰。
陆辰动作一顿，心中警铃微作。会是谁？刘德全？还是……其他什么人？
他放下水桶，整理了一下衣衫，运转敛息术，让自己看起来更卑微怯懦，这才小跑着过去，拉开了沉重的门闩。
门外站着的不是刘德全，而是一个面生的中年太监，穿着比刘德全稍次一等的宦官服，面色蜡黄，眼神里带着一股宫里常见的、审视下位者的倨傲。他身后还跟着两个小太监，手里拎着两个不大的麻布袋。
“杂家是内务府派发用度的王管事。”那中年太监尖着嗓子，目光越过陆辰的肩膀，嫌弃地扫了一眼荒凉的庭院，“谁是这儿主事的？”
陆辰连忙躬身：“回王管事，静心苑目前只有奴才和一位老公公。老公公身体不便，一切事务暂由奴才打理。”
王管事从鼻子里哼了一声，显然对这里的情况有所耳闻。“真是晦气。”他嘀咕了一句，然后示意身后的小太监将麻布袋扔在地上，“这是你们这个月的份例，米半斗，咸菜一坛，油盐少许，点清楚了。”
陆辰上前打开袋子看了看，米是陈米，夹杂着不少谷壳和沙砾，咸菜散发着一股酸腐气，油盐也少得可怜。这就是两个人一个月的口粮？恐怕连勉强果腹都难。
但他脸上没有流露出任何不满，只是恭敬道：“谢王管事，份例无误。”
王管事似乎有些意外他的平静，多看了他一眼：“你倒是识趣。比前几个短命鬼强点。”他话里有话，带着毫不掩饰的恶意，“行了，杂家还要去别处，没工夫在这儿磨蹭。”
说完，他转身就要走。
“王管事请留步。”陆辰忽然开口，声音依旧恭敬。
王管事不耐烦地回头：“还有什么事？”
陆辰脸上挤出一丝为难和惶恐：“管事明鉴，这静心苑年久失修，夜里总有些不干净的东西……奴才人微言轻，不敢上报，不知管事能否……”
他话没说完，但意思很明显，想借王管事的口，将“闹鬼”的事情稍微捅出去一点，看看能否引起些波澜，或者至少试探一下外界的反应。
谁知王管事一听“不干净的东西”，脸色瞬间一变，眼神里闪过一丝不易察觉的慌乱，厉声打断他：“住口！皇宫大内，天子脚下，哪来的不干净东西？！定是你们这些奴才自己心里有鬼，胡思乱想！再敢胡言乱语，仔细你的皮！”
他的反应，激烈得有些反常。
陆辰心中一动，立刻低下头，唯唯诺诺道：“是是是，管事教训的是，是奴才糊涂，看花了眼，定是野猫野鼠作祟……”
王管事脸色稍缓，但眼神中的那丝忌惮并未完全消退，他不再多言，像是生怕沾染上什么，带着两个小太监匆匆离去，宫门被重重地关上，隔绝了内外。
陆辰站在原地，看着那扇重新闭合的宫门，目光深沉。
王管事的反应，几乎印证了他的猜测——这静心苑的“诡影”，外界并非一无所知，甚至……可能讳莫如深。内务府的人显然知道些什么，但却选择掩盖和漠视。
这背后，水很深。
他弯腰提起那两份微不足道、却象征着宫廷最底层生存资源的份例，转身往回走。刚走没几步，却见福伯不知何时，已然站在主屋门口，那双浑浊的眼睛，正静静地望着他。
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