有了夏生的“剧透”，大巴车上的气氛彻底变了。
原本还带着几分不甘和茫然的少年们，此刻一个个都眼含期待，有的甚至开始小声讨论起“秘密特训”的内容。
——会不会是深山里的强化集训？还是某种特殊的实战训练？
远山金太郎已经把脸贴在车窗上，兴奋地数着窗外掠过的树木。
“第一百三十七棵！哇，这里的树都好高啊！”
越前龙马拉了拉帽檐，嘴角微微翘起，没说话，但那副放松的姿态显然已经接受了“这不是被淘汰”的事实。
对于夏生的信任让他很自然信了这个说法。
向日岳人和宍户亮凑在一起，低声猜测着冰帝训练菜单、立海大的魔鬼训练，和这里“秘密特训”哪个更可怕，而日吉若安静地听着，但紧握的拳头暴露了他的期待。
海堂薰双手抱胸，一如既往地瞪着凶狠的眼神，但那跃跃欲试的眼神让他的斗志根本遮掩不住，和一旁挥舞着球拍喊着“BURNNING”的河村隆几乎一模一样。
乾贞治的笔尖在笔记本上飞速移动，嘴里念念有词，仔细听，还能听到什么“教授”“等我”“打败你”之类的话。
就连一向沉稳的胡狼桑原，也微微勾了勾唇角，轻声对身边的仁王说了句什么，换来欺诈师一个“puri”和心照不宣的眼神，两人心情显而易见变好了很多。
赤也就更不必提，满脸高兴地嘟囔着不知道还有多久到达目的地。
而坐在驾驶座上的司机大叔，透过后视镜看着这满车兴致勃勃、毫无忐忑之色的少年们，内心五味杂陈。
——不对劲。
——这剧本不对啊！
他开了这么多年送“败者组”去后山的车，哪一年不是满车的沮丧和不安？
那些小鬼们，有的趴在车窗上眼巴巴看着渐远的集训营，有的缩在座位里一言不发，有的在哭诉，暴怒，不安……
那是他每年为数不多的乐趣之一啊！
虽然那些追问有时候有点烦，但看一群意气风发的少年突然蔫下来，那种反差……嗯，确实很有趣。
可今年这批国中生是怎么回事？怎么那么快就发现了不对呢？
这一个个眼睛发亮，神采奕奕，聊特训聊得热火朝天，完全没有被“淘汰”的自觉。
司机大叔沉默地握着方向盘，内心升起一个极其恶趣味的念头——
如果他现在突然掉头，把这群小鬼直接送到山下车站，告诉他们“你们真的被淘汰了，现在送你们回家”，他们脸上的表情会有多精彩呢？
一定会像被打翻的调色盘一样吧？
……可惜啊。
司机大叔遗憾地叹了口气，稳稳地把着方向盘拐进进山的岔路。
毕竟，他还是个要吃饭的职业司机。
“好了，到了。”
大巴停在一处山脚的空地上。车门打开，斋藤教练修长的身影已经等在那里，手里依然举着那个标志性的大喇叭。
众人鱼贯下车，自觉地聚成一排，等待接下来的指示。
斋藤教练看着眼前这群神色平静、眼神清亮的少年们，尤其是站在前排正中、一副“我早就知道”表情的萩原夏生，不由失笑。
“看来你们已经猜到了一些。”他没有否认，也没有继续卖关子，“既然如此，废话我就不多说了。”
他的目光扫过众人，语气平淡却带着某种压迫感：
“你们输掉了比赛，这就是事实，这就说明你们比他们弱。”
“此刻，那些赢下比赛的人，已经按照特制的强化菜单开始训练了。他们正在变强——而你们和他们的差距，只会越来越大。”
这句话像一根针，精准地刺进了每个人心里。
刚才因为“不是淘汰”而燃起的轻松和兴奋，瞬间被冷静所取代。
是啊，就算没有被遣返，就算有秘密特训的机会——他们依然是“输家”。
而赢家们，已经开始跑了。
斋藤教练将每个人的表情变化收入眼底，满意地点点头，继续道：
“所以，如果想变强，想追上去，想再赢回来——”
他转过身，抬手指向身后那座高耸的山。
“我建议你们爬上那座山试试看。”
山风呼啸而过，卷起一地落叶。
少年们仰头望去，只见陡峭的山势似乎隐没在云雾之中，看不清尽头。
竟然起雾了？
“那座山上有什么？”有人忍不住问。
斋藤教练回过头，露出一个神秘莫测的微笑。
“谁知道呢？”
他的语气轻飘飘的，既不承认也不否认，显然没有“透题”的打算。
众人面面相觑。
——说好的秘密特训呢？
——怎么变成爬山了？
——这山上到底有什么？
短暂的沉默中，三道身影同时动了。
萩原夏生第一个迈开步子，步伐从容，像只是去散个步。
他身旁越前龙马几乎是同时迈步的，龙马压了压帽檐，脸上是那副标志性的“还差得远呢”的表情。
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