接下来的日子，秦砚像是变了一个人。
每天天不亮，他就背着菜篓出门，只是目的地不再是附近的山坡，而是更深的苍莽山脉。那里妖兽更多，也更危险，但灵气也相对浓郁，而且能找到更值钱的草药和妖兽内丹。
白天，他一边打猎、采药，一边利用空闲时间修炼《青元诀》。金球的效果越来越明显，不仅能引导灵气入体，还能潜移默化地强化他的体质。短短几天时间，秦砚就感觉自己的力气大了不少，身法也更加灵活，之前被王虎打伤的地方，更是彻底痊愈，连疤痕都消失了。
晚上回到家，他就把白天采到的草药卖掉，换些碎银子补贴家用，同时偷偷攒钱，想买一份引气散，加快修炼进度。
引气散是最低等的修炼辅助丹药，价格不算太贵，但对现在的秦家来说，也是一笔不小的开支。一份引气散需要五十两银子，秦砚每天卖草药只能赚一两多银子，想要攒够钱，至少需要一个多月。
秦砚没有急功近利，他知道修炼之道，欲速则不达。他每天都按照自己的节奏，稳步提升着修为。
这一天，秦砚正在山里打猎，突然听到不远处传来一阵打斗声。他心中一动，悄悄摸了过去，躲在一棵大树后面观察。
只见空地上，三个穿着黑衣的汉子，正围攻着一个身穿白衣的少女。少女看起来十六七岁的样子，容貌秀丽，手持一把长剑，剑法灵动飘逸，但修为似乎不高，只是初级练气境，渐渐有些抵挡不住。
“小丫头，识相的就把身上的东西交出来，否则别怪我们不客气！” 为首的黑衣汉子面色凶狠，手中的长刀劈出一道道刀气，逼得少女连连后退。
“你们是什么人？光天化日之下，竟敢拦路抢劫！” 少女怒喝一声，长剑挽出一朵剑花，挡住了黑衣汉子的攻击，但手臂却被刀气划伤，渗出了鲜血。
“我们是什么人，你就不用管了。” 另一个黑衣汉子阴笑道，“我们知道你身上有一株千年灵芝，那可是宝贝，识相的就交出来，我们可以放你一条生路。”
秦砚心中一凛，千年灵芝？那可是极其珍贵的药材，价值连城。没想到这少女竟然有如此宝贝，也难怪会被人盯上。
他看着少女渐渐不支，心中有些犹豫。他现在只是刚刚感受到灵气，还没有引气入体，根本不是这三个黑衣汉子的对手。如果贸然出手，不仅救不了少女，还可能把自己搭进去。
可如果袖手旁观，看着少女被这三个黑衣汉子欺负，他又良心不安。祖父从小就教导他，做人要顶天立地，要有侠义之心。
就在这时，少女被为首的黑衣汉子一脚踹中胸口，倒飞出去，重重地摔在地上，喷出一口鲜血，手中的长剑也脱手而出。
“哈哈哈，这下看你还怎么反抗！” 为首的黑衣汉子大笑一声，一步步朝着少女走去，眼中满是贪婪，“千年灵芝，到手了！”
秦砚再也忍不住了，他猛地从大树后面冲了出去，捡起地上的一块石头，朝着为首的黑衣汉子砸了过去。
“住手！”
黑衣汉子们一愣，转头看向秦砚，脸上露出不屑的神色。
“哪里来的野小子，也敢多管闲事？” 为首的黑衣汉子冷哼一声，随手一挥，就把秦砚砸过来的石头打飞了。
秦砚没有退缩，他挡在少女面前，眼神坚定地看着黑衣汉子们：“你们以多欺少，算什么英雄好汉？有种冲我来！”
“哟，还挺有骨气的。” 为首的黑衣汉子嗤笑一声，“既然你想死，那我就成全你！”
说完，他手持长刀，朝着秦砚砍了过来。刀风凌厉，带着一股杀意。
秦砚心中一紧，他知道自己不是对手，只能凭借着灵活的身法躲闪。他一边躲闪，一边观察着黑衣汉子的招式，寻找着破绽。
金球在胸口不断散发着温热，引导着灵气在体内快速运转，让他的反应速度和力量都得到了一定的提升。
“小子，你就只会躲吗？” 为首的黑衣汉子砍了几刀都没碰到秦砚，不由得有些恼怒。
秦砚没有说话，他在等待一个合适的时机。突然，他看到为首的黑衣汉子砍来的长刀露出了一个破绽，他毫不犹豫地冲了上去，一拳打在黑衣汉子的手腕上。
“啊！” 黑衣汉子吃痛，手中的长刀差点脱手而出。他没想到这个看似瘦弱的少年，力气竟然这么大。
秦砚趁机一脚踹在黑衣汉子的肚子上，把他踹倒在地。
另外两个黑衣汉子见状，赶紧冲了上来，围攻秦砚。
秦砚以一敌二，渐渐有些吃力。他的修为毕竟太低，虽然有金球的辅助，但灵气还是太少，支撑不了太久。
就在这时，躺在地上的少女突然开口了：“少年，左边！”
秦砚闻言，下意识地向左躲闪，正好避开了一个黑衣汉子的攻击。他趁机转身，一拳打在那个黑衣汉子的脸上，把他打晕在地。
剩下的一个黑衣汉子见状，吓得脸色发白，不敢再上前。
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