雍正看着她伏地颤抖的身影，眼中闪过一丝极其复杂的失望，又或者……是别的什么情绪。他缓缓起身，踱步到窗前，望着窗外被风雪笼罩的、漆黑一片的太液池，背影在灯光下拉得很长，透着一股难以言说的孤寂与沉重。
“朕今日来，并非要听你说这些冠冕堂皇的话。”他背对着她，声音带着一丝疲惫，“朕来，是想问你另一件事。”
年世兰屏住呼吸，等待着最终的审判。
“你写给朕的那份供状，”雍正缓缓转身，目光如鹰隼般锁定她，“上面所言，戴铎通过其妻与你密谋，传递消息……可是句句属实？”
轰——！年世兰的大脑一片空白！他终于问到了这个最致命的问题！那供状是她被迫写下的、构陷戴铎的伪证！此刻皇帝亲口质询，她该如何回答？承认是实？那便是坐实了戴铎的“死罪”，也彻底断送了自己与“幽冥”之间那点微弱的“信任”（如果存在的话），更将自己牢牢绑在了皇帝的战车上，再无回头路。否认是假？那就是欺君之罪，立刻便是杀身之祸，连同两个孩子也难逃一死！
巨大的压力让她几乎崩溃，冷汗瞬间湿透了内衫。她伏在地上，牙齿咯咯作响，脑海中（纪时核心）疯狂计算着两种答案的生存概率，但无论哪种，都伴随着极高的风险。电光火石间，她想起了雍正那夜逼她写供状时的眼神，想起了“幽冥”的威胁，更想起了炕上奄奄一息的孩子……她必须赌一把！赌皇帝此刻需要的，不是一个“真相”，而是一个“态度”！一个彻底臣服、甘心被利用的“态度”！
她重重磕下头去，声音因极度恐惧而扭曲，却带着一种豁出去的决绝：“回皇上！供状……供状上所书，句句……句句是臣妇据实……据实回忆！臣妇不敢有半字虚言！若有欺瞒，甘受天打雷劈，永世不得超生！” 她选择了承认伪证！这是向皇帝表忠，也是自断后路！
屋内死一般寂静。只有年世兰粗重的喘息声和窗外风雪的咆哮。
良久，雍正才缓缓开口，语气听不出喜怒：“哦？据实回忆？那你告诉朕，戴铎与你密谋，所图为何？可是……对你那已伏法的兄长年羹尧，仍存有……旧情？抑或是，对朕……心怀怨望？”
这个问题更加凶险！直接将矛头引向了年羹尧旧案和“怨望”君上！年世兰的心沉入谷底，她知道，这才是皇帝今夜真正的目的！他不仅要坐实戴铎的罪，还要将年羹尧的旧案重新翻出来，甚至可能借此敲打所有可能与年党有牵连的势力！她匍匐在地，泣不成声：“皇上明鉴！臣妇兄长罪孽深重，死有余辜！戴铎……戴铎与臣妇所言，不过……不过是些寻常问候，并未……并未涉及朝政，更不敢……不敢有怨望君父之心！臣妇……臣妇实在不知他背后有何图谋啊！” 她将“密谋”的程度降到最低，试图在承认“联系”的同时，撇清“谋逆”的指控，并将自己的角色定位为“无知被动”。
“不知？”雍正逼近一步，居高临下地俯视着她，阴影将她完全笼罩，“你年世兰，何时变得如此天真无知了？嗯？” 他的声音陡然转厉，“还是说，你至今……仍对那逆贼年羹尧，存有兄妹之情，故而……为其旧部遮掩？！”
“臣妇不敢！臣妇万万不敢！”年世兰吓得魂飞魄散，连连磕头，额角瞬间青紫，“臣妇对皇上忠心天地可鉴！对兄长……唯有痛悔！若有半句虚言，叫臣妇母子三人立时毙命于此！” 她发下毒誓，用孩子的性命做赌注，以期换取一丝信任。
疯狂的磕头声在寂静的屋内回荡。雍正死死盯着她，目光锐利如刀，仿佛要剖开她的头颅，看看里面究竟藏着怎样的心思。他看到了极致的恐惧，看到了求生的渴望，看到了被逼到绝境的绝望……但那份供状的真伪，她与戴铎关系的深浅，似乎依旧笼罩在一层迷雾之中。
（合：风雪暂息，暗潮更急）
漫长的、令人窒息的沉默之后，雍正身上的戾气似乎稍稍收敛了一些。他直起身，重新走回窗边，望着无尽的风雪，长长地、几不可闻地叹息了一声。那声叹息轻得几乎被风雪声淹没，却带着一种难以言喻的沉重与……疲惫。
“罢了。”他最终吐出两个字，声音恢复了之前的平静，却更显空洞，“你既如此说，朕……便信你这一次。”
年世兰如同虚脱一般，瘫软在地，连磕头的力气都没有了。
“你好自为之。”雍正没有回头，声音透过风雪传来，带着最后的警告，“戴铎之事，已了。往后，安分守己，抚育皇子，便是你的本分。若再让朕听闻任何风吹草动……” 他没有说下去，但那股冰冷的杀意已说明一切。
“臣妇……谨记皇上教诲！定当日夜焚香，叩谢天恩，绝不敢再有丝毫妄念！”年世兰泣声应道。
雍正不再言语，迈步向外走去。李公公连忙上前打起帘子。玄色的身影很快消失在风雪夜色中，侍卫们也如潮水般退去，小院重归死寂，仿佛刚才那惊心动魄的一幕从未发生。
年世兰独自瘫在冰冷的地上，许久都无法动弹。雍正今夜突如其来的到访，看似只是确认供状、敲打警告，但其背后隐藏的深意，却让她不寒而栗。他为何偏偏在戴铎倒台的这个当口前来？是真的只是需要她这颗棋子的“确认”？还是……他察觉到了“幽冥”的存在，借此试探她与外界是否还有联系？那句“戴铎之事，已了”，是在告诉她事情结束，还是在暗示……下一个可能轮到谁？
她挣扎着爬起身，走到里间炕边，看着昏睡中依旧眉头微蹙的璋哥儿，心中充满了无尽的酸楚与冰冷的决绝。皇帝的信任薄如蝉翼，“幽冥”的控制如影随形。她在这两大势力的夹缝中，如同狂涛中的一叶扁舟，随时可能倾覆。
然而，经历了刚才那场与皇帝面对面、刀尖舔血般的交锋，年世兰（纪时）的核心深处，某种东西似乎变得更加坚硬。恐惧依旧，但一种被逼到极致后产生的、近乎冷酷的求生意志，也愈发清晰。她轻轻抚摸着孩子冰凉的小脸，低声道：“哥儿不怕……娘就是拼了这条命，也要护着你们……活下去。”
窗外的风雪似乎小了一些，但夜色，依旧浓得化不开。前路漫漫，杀机四伏，而她，已无路可退。
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