第二章：荆钗布裙，初入樊笼
雍正元年的初夏，雨水格外丰沛。连绵的梅雨浸透了江南的粉墙黛瓦，也浸透了松阳县衙后宅那间低矮厢房里，少女安陵容（纪时）的心。选秀的旨意如同投入死水的巨石，在这个小小的九品县丞家中，激起了前所未有的、扭曲的波澜。安比槐一扫往日醉醺醺的颓唐，变得焦躁而精明，整日盘算着如何用最少的银钱，将女儿“包装”得能入得了天使的眼。林秀则忧喜参半，喜的是女儿或许能攀上高枝，忧的是前路艰险，更怕丈夫将家中本就微薄的积蓄挥霍一空。
而处于风暴中心的安陵容（纪时），却展现出异乎寻常的平静。她依旧每日黎明即起，在院中角落进行着纪时核心设定的基础体能训练，动作精准而克制。大部分时间，她闭门不出，不是对着那面模糊的铜镜练习仪态步伐，就是埋首于她那些瓶瓶罐罐之间，指尖沾染着各种草木的清香。她的眼神沉静如水，仿佛外界的一切喧嚣都与她无关，只有偶尔抬起眼时，眸底深处一闪而过的、属于纪时的冰冷算计，才泄露了这具躯壳内已然不同的灵魂。
（承上：柴门送女，步步惊心）
启程赴京的日子定在六月初六。安比槐几乎是掏空了家底，又厚着脸皮向同僚借贷，才勉强凑出一套像样的行头：一身体面的湖绸衣裳，几件鎏金的首饰，并一个粗使的婆子王嬷嬷。临行前夜，安比槐将安陵容叫到跟前，难得的没有酒气，眼神却更加锐利而充满压力。
“容儿，此次进京，关系着我安家的门楣，也关系着你一生的前程！”安比槐压低了声音，带着一股孤注一掷的狠劲，“为父豁出老脸才为你挣来这个机会！你务必谨言慎行，若能中选，光宗耀祖；若不能……你也得想办法在京城站稳脚跟，为你弟弟日后铺路！听见没有！”
安陵容（纪时）垂眸敛目，声音轻柔却无波澜：“女儿谨记父亲教诲。” 心中却是一片冰冷的讥诮。光宗耀祖？铺路？这具身体的父亲，眼中只有利益，何尝有过半分骨肉亲情？不过，互相利用罢了。
林秀在一旁默默垂泪，塞给女儿一个沉甸甸的荷包，里面是她偷偷攒下的几块碎银和一支成色普通的玉簪：“容儿……京城路远，人心险恶……你……万事小心……” 她看着女儿平静得过分的脸，心中莫名不安。
安陵容（纪时）接过荷包，指尖触及那微凉的玉簪，融合的记忆中泛起一丝属于原主的酸楚。她抬眼看了林秀一眼，这个懦弱却尚存一丝温情的女人，是这冰冷家庭中唯一的暖色，也是她此刻唯一可用的、极其脆弱的纽带。
“娘，保重。”她轻轻说了一句，便转身回房，没有多余的话。
次日清晨，一辆雇来的青篷小车，载着安陵容和王嬷嬷，悄无声息地驶离了松阳县。没有鞭炮，没有送行的人群，只有江南缠绵的雨丝，和车轱辘碾过青石板的单调声响。安陵容（纪时）坐在颠簸的车厢里，掀开车帘一角，最后望了一眼那笼罩在雨雾中、渐渐模糊的、生养了这具身体却从未给过她温暖的小城。心中无悲无喜，只有一种告别过去、踏入未知战场的冷静。
旅途漫长而枯燥。王嬷嬷是个沉默寡言的老实人，只知道伺候饮食，并不多话。安陵容（纪时）大部分时间都在闭目养神，实则在脑中反复推演进京后可能遇到的各种情况，调取纪时数据库中关于清代选秀流程、京中权贵关系、乃至气候物产等一切有用信息。她利用休息时间，继续偷偷调制那“玉露”，并尝试用有限的材料制作几种气味极淡、有安神或提神效果的香丸，以备不时之需。
越接近京城，官道上的车马越多，时常能遇到同样载着秀女的车辆，装饰华美程度远超安家这辆寒酸的小车。那些车帘后的目光，或好奇，或矜持，或带着不易察觉的打量与比较，让王嬷嬷都有些局促不安。安陵容（纪时）却始终面色平静，甚至刻意收敛气息，降低存在感。木秀于林，风必摧之。在摸清情况前，低调隐藏才是上策。
（转：京华初履，暗流涌动）
半月后，马车终于驶入北京城。高大的城墙，熙攘的人流，鳞次栉比的店铺，无一不彰显着帝都的繁华与气派。但安陵容（纪时）的目光，却越过这些表象，敏锐地捕捉到街面巡逻兵丁肃杀的眼神、过往官员车驾的品级规制、乃至一些深宅大院门前的石狮形态。这些细节，都在无声地诉说着这座城市的权力结构与等级森严。
秀女们被统一安置在阜成门内的一处皇家别苑，由内务府派来的嬷嬷统一管理。别苑虽不及紫禁城恢弘，却也亭台楼阁，气象不凡。来自全国各地的秀女云集于此，环肥燕瘦，各有风姿，瞬间将安陵容衬得如同混入孔雀群中的麻雀。她的衣着是最普通的湖绸，首饰是最简单的鎏金，身边只有一个上不得台面的王嬷嬷，站在那些身着苏杭最新绸缎、头戴珠翠、丫鬟成群的高官千金中间，显得格格不入。
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