这天夜里，月牙儿细得像一道指甲划痕，星子却格外稠密。轮到铁柱和二楞子守后半夜。两人蹲在能望见屯子主要路口的草棚里，听着外面唧唧唧的虫鸣，如同无尽的私语。
“柱哥，”二楞子忽然低声开口，打破了沉默，“我咋觉得，这几天心里头……没那么憋得慌了。前阵子，总觉得一口气堵在嗓子眼，上不来下不去的，闷得想砸东西。”
铁柱在黑暗中笑了笑，目光掠过草棚缝隙，望向远处沉睡的屋舍轮廓。“因为咱们的心，没荒着。”
他顿了顿，声音低沉而沉稳，像是在阐述一个再朴素不过的道理：“地荒了，能养。勤快人多费点力气，总能再让它肥起来。可心要是荒了，长了猜疑、怯懦、绝望这些杂草，那就真完了，锄都锄不干净。咱们现在，做的就是给自个儿的心田锄草、施肥，浇水，不能让那些狗日的手段，把咱们的心气儿给弄垮了。心气在，根就在。”
二楞子似懂非懂地点点头。他未必完全理解“心田”的比喻，但他真切地感受到了变化——屯子里笑声多了，叹气少了；聚在一起时，商量以后怎么种地的话多了，唉声叹气骂世道的话少了。他觉得柱哥说得在理，这理，不在书本上，就在这屯子的呼吸里。
日子，就在这种外松内紧、刻意营造却又渐渐归于自然的“日常”中，一天天流过。地里的第二批种子在无人知晓的角落悄然饱满，藏在各处的火种安然无恙。而靠山屯的人心，经历着恐惧、绝望、愤怒的淬炼后，非但没有溃散，反而在这种看似平淡的坚守、相互的慰藉和重新点燃的生活热情中，变得更加皮实，更加坚韧，如同被反复捶打的熟铁，沉甸甸，硬邦邦。
护心苗，或许比护地里的苗更艰难，更无形，需要更久的耐心和更深的智慧。但铁柱知道，只要人心这片土地不垮，不板结，不生出毒草，黑石屯，就永远有重新站起来的根基。那星星点点的绿色，不仅在地里，更在每个人的心里，终有一天，会顶破压迫，连成一片无法被摧毁的、希望的森林。
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