黑潮汹涌，光膜之外，是吞噬一切的混乱与黑暗。光膜之内，墟引之舟静静悬浮，如同亘古长存的礁石。
林知白站在龙骨舟的“观察平台”上，双眸深处星轨与暗金流转，借助修复完成的寰宇星枢，他的感知被放大了十倍不止，清晰地穿透龙骨舟的防护和层层虚空乱流，延伸向黑潮边缘那几道不寻常的波动源头。
那并非单一的气息，而是三股，泾渭分明，却又隐隐形成某种松散的监视圈。
第一股，最为暴烈张扬，带着灼热的火焰气息和一丝蛮荒的凶戾，如同蛰伏的火山，充满了毁灭性的力量感。这股气息的主人似乎脾气急躁，在黑潮边缘反复试探，时不时打出一道赤红的烈焰冲击，试图烧穿黑潮的能量，但效果甚微，反而激起黑潮更剧烈的反扑。
第二股，则阴冷晦涩得多，如同潜伏在阴影中的毒蛇，气息若有若无，几乎与环境融为一体。但这股气息给林知白的感觉却最为危险，因为它带着一种针对性的、猎杀与搜索的意念，仿佛能透过狂暴的能量乱流，捕捉到最细微的生命痕迹。这股气息的探查方式也最为诡异，并非能量冲击，而是如同无形的蛛网，丝丝缕缕地渗入黑潮边缘，耐心地梳理着每一丝异常。
第三股，位于稍远处，气息最为中正平和，甚至带着一丝……书卷气？但这平和之下，是深不见底的浩瀚与一种近乎冷酷的理智。这股气息的主人似乎并不急于行动，更像是一个冷静的观察者，在评估着黑潮的强度、另外两方的反应，以及……黑潮深处可能存在的“东西”。
三股气息，都强大无匹，远超之前遭遇的狼王会头目、五毒教长老乃至暗鳞卫小队长的层次，至少都是玄武境中期乃至后期的强者！而且，他们彼此之间似乎也保持着警惕和距离，并非一伙。
“至少三个玄武境中后期的强者……同时出现在乱空峡外围，还如此执着地探查黑潮……”林知白眉头紧锁，这绝不正常。乱空峡虽然危险，但也绝非什么能吸引如此多顶尖强者齐聚的“宝地”。除非……
“他们是为我们，或者说，为这艘龙骨舟，以及……星晷而来。”云瑾在一旁低声道，她也通过林知白共享的部分感知，察觉到了外界的压力，俏脸凝重。
“准确地说，是为‘钥匙’和可能存在的‘归墟之秘’而来。”林知白沉声道，“皇帝那边不可能这么快就派出这种级别的力量，而且这三人的气息与朝廷、狼王会、五毒教的路数都不同。很可能是……其他一直隐藏在幕后、关注着葬神山和‘钥匙’的势力。”
他想起了曹无眠留言中那句“人心若失守，则万事皆休”，以及苏大家若有深意的目光。看来，盯着“归墟”这块肥肉的，远不止皇帝一家。
“他们进不来吗？”云瑾看向光膜外那令人心悸的黑潮。
“暂时进不来。”林知白点头，“虚空黑潮是天然的屏障，玄武境强者虽然强大，但若无特殊手段或宝物，强行闯入核心区域也是九死一生。他们现在只是在边缘试探，寻找薄弱点或者……等待时机。”
他通过星晷，能隐隐感觉到，虚空黑潮并非永恒不变，它的强度、流向、甚至内部裂隙的分布，似乎存在着某种周期性的起伏。或许，当黑潮进入相对“平缓”的时期，这些强者就有可能冒险突入。
“我们不能坐以待毙。”林知白眼神锐利起来，“必须尽快掌握龙骨舟的‘虚空潜行’能力，或者找到曹公留下的‘航路图’中，离开这片黑潮区域，前往其他地点的路径。”
他闭上眼，心神与心脏星晷、与整艘龙骨舟更深层次地连接。修复后的寰宇星枢，不仅增强了他的力量，更像是一把钥匙，为他开启了这艘远古造物的部分“使用说明书”。
庞大的信息流涌入脑海——关于龙骨舟的结构、核心动力阵列的运转模式、几种基本的航行状态，以及……那幅烙印在龙骨核心处的简陋“虚空航路图”。
航路图并非平面的，而是立体的、动态的，标注着几处相对稳定的“虚空节点”和连接它们的、时断时续的“潜流通道”。其中一条最清晰的通道，起点就在他们目前所在的这片黑潮区域下方，终点则指向……冥骨荒原深处某地！
“找到了！”林知白心中一振，“有一条相对稳定的潜流通道，可以通往冥骨荒原。但启动通道，需要龙骨舟核心动力全开，并消耗不少虚空之力，可能会引起较大的空间波动……”
就在他仔细研究启动通道的步骤和风险时，外界那三股气息，似乎也察觉到了什么。
那股阴冷晦涩、如同毒蛇的气息，探查的蛛网忽然剧烈收缩，集中向了龙骨舟所在的方位！虽然隔着狂暴的黑潮，对方无法准确定位，但显然捕捉到了龙骨舟散发出的、极其微弱的、与黑潮环境迥异的稳定空间波动（正是林知白连接星晷研究航路图时不可避免泄露出的一丝）。
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