“堡垒”应急预案的启动，让“客蔓之环”的气氛骤然改变。原本半开放的花苞结构入口被便携式能量屏障封锁，只留下一个由两名全副武装的安全队员把守的通道。内部，非必要设备进入低功耗休眠状态，武器完成检查配发，队员们轮流休息，始终保持一半人员处于警戒状态。这座活体城市对人类而言，不再仅仅是充满奇迹的异星家园，更是一个充满未知变量的巨大囚笼。
林远站在屏障内侧，能感觉到外面森林投来的、愈发强烈的“注视感”。龙人居民显然察觉到了人类居所的变化，那种混杂着好奇与警惕的目光，如今更多地带上了不解与隐隐的排斥。信任的幼苗，在突如其来的寒流中瑟瑟发抖。
玛拉博士和周锐在临时搭建的分析台前，紧盯着屏幕上夜影提供的能量轨迹图谱碎片，眉头紧锁。“干扰信号的编码方式极其诡异，舰长，”玛拉指着一段反复出现的、非周期性的脉冲波形，“它不像我们已知的任何一种通讯或干扰协议，结构松散，却又带着某种……内在的强制性逻辑。更奇怪的是，它的能量源特征非常微弱，几乎与环境背景辐射融为一体，若非其行为模式异常，极难被主动探测到。”
时间在焦灼的等待中流逝。星熠那边迟迟没有消息，长老议会的争论显然异常激烈。赵猛按捺不住，再次找到林远。
“舰长，我们不能干等下去。”他的声音带着压抑的急切，“‘远航号’在规避，敌人就在头顶，我们却在这里被这些……这些树木和犹豫不决的长老困住！夜影提到干扰源在移动，而且方式奇特。我们必须主动出击，至少，要弄清楚那到底是什么！”
“主动出击？怎么出击？”林远反问，目光依旧停留在外面幽暗的丛林，“我们没有飞船，没有远程探测设备，甚至连离开这片居住区都可能引发与龙人的直接冲突。”
“我们有人，有单兵装备，还有小型无人机！”赵猛压低声音，“我可以带一个小队，利用环境伪装，渗透到城市边缘，甚至尝试进入下层丛林。龙人的监控主要依赖生命感知，我们的隐身涂层和信号模拟技术或许能瞒过去。我们需要实地数据，需要知道干扰源是否在地面有投射点或者中继站！”
这个提议极其冒险，一旦被发现，后果不堪设想。但林远也必须承认，坐以待毙同样危险。就在他权衡之际，一位负责监听龙人常规通讯频段（一种他们近期破译的、用于公共信息传递的生物波动）的队员突然报告：
“舰长！捕捉到一段加密等级很高的定向生物信号波动，来源方向是城市最高处的‘母树之心’，应该是长老议会所在地。信号内容无法完全破译，但关键词捕捉到多次重复——‘风险’、‘古老盟约’、‘观测’、以及……‘潜在净化’。”
“潜在净化？！”赵猛的脸色瞬间变得铁青，“他们果然在讨论如何处理我们！‘净化’，多么动听的词！”
就在这时，星熠的身影终于出现在能量屏障之外。只有她一人，脸色疲惫，眼神中带着一丝难以掩饰的沉重。林远示意守卫关闭屏障片刻，让她进来。
“议会的结果是什么？”林远直接问道，心中已做好最坏的打算。
星熠深吸一口气，目光扫过明显戒备的人类队员们，最终落在林远脸上：“争论很激烈。爪翼氏族的锐风长老坚持认为，外来的威胁是因你们而起，为了贝塔星的安宁，应该……限制你们的自由，并由长老会接管你们所有的技术装备，直至威胁解除。”
一股寒意掠过所有听到这句话的人类心头。赵猛的手瞬间握紧了腰间的武器。
“但是，”星熠话锋一转，眼中闪过一丝庆幸，“青苔长老和我据理力争。我们强调，未知的威胁目标不明，贸然与可能拥有先进科技的你们敌对，是极其不明智的。而且，林远舰长您通过‘忆痕琥珀’展现的理解与尊重，也赢得了一部分中立长老的认同。”
“最终决议是什么？”林远追问，心跳不禁加速。
“折中方案。”星熠的语气带着无奈，“长老会同意，由晶角氏族的‘低语者’继续追踪干扰源，并与你们共享非核心的情报。但是，”她加重了语气，“你们的活动范围被严格限定在‘客蔓之环’及相邻的‘观察平台’，不得进入城市其他区域，尤其是靠近‘母树之心’和各个能量节点的敏感地带。同时，爪翼氏族的战士将‘协助’守卫你们的外围。”
所谓的“协助守卫”，实质就是武装监视。这个结果，比最坏的情况好，但远远谈不上好。
星熠离开后，人类营地陷入了短暂的沉默。限制令下来了，他们被半软禁了。
“共享非核心情报？武装监视？”赵猛冷笑一声，“这就是他们的‘合作’？舰长，我们不能再等了！我们必须靠自己获取信息！”
林远没有立刻反驳赵猛，他走到分析台前，看着屏幕上那诡异的信号图谱，脑海中回荡着刚才监听到的词汇——“古老盟约”、“观测”、“潜在净化”。这些词组合在一起，指向了一个更深的谜团。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！