秦如故忍住泪水，转身对众人说：“现在胡啸已经是朝廷命官，我们的敌人！”他扫视了众人一眼，“如果贪生怕死的，现在可以离开，我不来阻止。”
众人议论纷纷，最终，有一大半人站了起来，起身从秦如故身边走过，有人临走前，还望了秦如故一眼，叹了口气，摇摇头离去了。
剩下的人，就剩宋无心，洛江离，以及那些或是与秦如故交好，或是他的部下，或是认同秦如故理念的，或是被官府逼的无路可去的……
秦如故虽作战英勇，可起义军仍节节败退，他们已经没有多少粮草了。正因如此，人也越来越少，有的是战死的，有的是中途逃亡的，甚至还有人投靠了官军。百姓知道起义军的现状，不敢加入，不再加入。
秦如故灰头土脸地从前线撤下，路过一村镇。
百姓纷纷在路边相迎，有几位老婆婆提着篮子，用灰布盖着：“秦将军，这里有我们做的烧饼，你们在外征战辛苦了，如若不嫌弃，就收下吧。”有几位少妇拿着叠衣服：“秦将军，这是我们自己织的衣服，天气冷，穿得多才有力气打仗。”
有妇女抱着婴孩，有牵着孩子的手，孩子还在旁边喊：“苍天无道，匹夫改！”
老叟拄着拐杖，眼里满是眼泪。
有中年男子望着秦如故：“秦将军，你要为我们主持公道啊！”
有几个青年想要跟着秦如故，身子往前倾了倾，可最后还是摇摇头。人们眼中对义军充满期望，同情，无奈……
秦如故浑身颤抖，盔甲也微微震颤，他转过头面对着乡亲，眼眶发红，猛地下跪：“我……我们，败了，我……我对不起大家，我……我对不起乡亲们！对不起，对不起你们……”秦如故对着众人大哭。
旁边的士兵将秦如故扶了起来，有士兵说道：“秦大哥，俺书读得少，但大是大非俺却是知道的，不论如何，你是为了我们才跟这帮狗娘养的官军打的，无论你怎么样，俺都跟你！”
士兵纷纷附和：“是啊！哪怕死了，老子也得拉几个垫背！”“秦大哥，俺们跟着你！”
夜，秦如故，宋无心，洛江离。
秦如故勉强笑了笑：“这仗输了，我们是真的输了。”
宋无心一改往日的内敛：“大哥，秦大哥，我们投了吧？我们投了吧！现在投降说不定我们还有活路！说不定还能找个地方谋条活路！娶个媳妇！大哥！你不是说打完了要一起喝酒吗？不是说要带我们泡京城的妞吗？现在投了咱们都还在，哪怕咱们什么都没有了，可咱们还有命啊！大哥！你不要命了吗？！好死不如烂活着！我们现在还有退路啊！我们还可以活！你死了，那我和阿洛就没有秦大哥了！”
洛江离也提议道：“大哥，这仗我们打不赢了，为什么还要打呢？留得青山在，不怕没柴烧！我也恨这个世道，恨这个朝廷，恨那个姓梁的，我的杀父仇人！可只要我们都还在，我们总有机会的，总有办法的！我们总有一天又能拉起一只军队的！可死了真的什么机会都没了啊！只要我们多活一天，他们就多一天忌惮！我们总会找到办法的！秦大哥，我没了母亲，没了父亲，没了妻子，我现在不能没了你啊！”
宋无心继续劝道：“大哥！只要你还活着，我一定竭尽全力帮你，咱们三将来还能徐图大事啊！”
秦如故笑着摇了摇头，把上次军营里的石头拿了出来，写着宋的给了宋无心，写着洛的给了洛江离，自己留下了刻着秦的石头：“我走不了了。你们走吧，你们将来还能好好活下去。无心，阿洛眼睛看不见了，如果你们还遇得到，你得多多照顾他，阿洛，大哥以后不在了，你要照顾好自己，你们两个，我说了多少次，“以后要是我不在了，你们得互相照应，不要一个太楞，一个太闷，得搭得来。”
“大哥！”“大哥！”秦如故握着他们的手，闭上眼睛，仰起头，吐出一口浊气：“无心，阿洛，这天下，我不能陪你们一起闯了。如果哪天天下太平了，别忘了给大哥报个喜。”
两个人双手颤抖，无心强忍住泪水，可江离却嚎啕大哭。
秦如故擦擦江离的眼泪：“阿洛，哭什么？俺不在了，你要学着自强！大哥相信你，你总有一天能闯出自己的天地！还有无心，大哥也相信你！对了，我桌上还有点酒，来，今天晚上咱们再喝一场！”
夜深，江离拿出自己的清弦琴，奏起了自己所能想到的曲子，一遍又一遍，一首又一首。最后将《归雁》缓缓补全。
寒冬已过，可初春还带着冬的凌冽。
早晨，宋无心，洛江离，拿起行囊，纷纷告别。
无心：“阿洛，你现在想着去哪？”
洛江离：“不知道，二哥不用担心，我还能靠弹琴谋生，我现在想一路北上，因为我妈说过，北方有治好我眼睛的办法。”
宋无心又望了眼秦如故骑马离去的背影，对江离关照了一句：“阿洛，照顾好自己，如果你有什么事，就来找我吧，哥帮你想想办法。”
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