乌篷船靠近万象城外围，融入一条由无数类似船只、飞梭、乃至骑乘着奇异坐骑的生灵构成的“航道”，缓慢而有序地向着一个巨大的、如同港口般的悬浮平台靠拢。平台上人来人往，喧闹无比，各种语言、意念交流混杂在一起。空气中弥漫着香料、海腥、金属、灵气以及无数难以名状的气味。
船靠岸，四人下船，立刻被这汹涌的“人气”和混乱的“秩序”所包围。
“跟紧我，别走散了。”灰影低声道，带头向着平台深处一座相对规整、有卫兵（穿着样式古朴、气息深厚的盔甲）把守的拱门走去。
拱门前排着不长不短的队伍，都是初来乍到、需要办理手续的生灵。队伍缓慢前进，林闲趁机观察。守卫的气息晦涩不明，盔甲上的符文流淌着强大的禁锢与探测力量。拱门内是一座朴素的大厅，几名穿着星纹长袍、面容笼罩在柔和光辉下的“知客使”正为来人办理手续。
轮到他们时，灰影上前，出示了混沌海请柬。一名知客使接过，手中星芒一闪，似乎在验证真伪，随即点了点头。
“逍遥界，无为宗，林闲；天南剑阁，楚红袖；琉璃仙宗，柳如烟；以及……灰影散人。”知客使的声音温和而不带感情，准确报出四人信息（显然请柬中已包含），“欢迎参加本届万法论道会。请柬即为临时凭证，可凭此在万象城指定区域活动，享受基础服务。如需长期停留、参与特定论道场次、或使用高级设施，需另行登记并缴纳费用或完成指定任务。”
他递给每人一枚薄薄的、触感温润的玉牌。“此为临时身份玉牌，滴血或注入一丝魂念即可绑定。玉牌内置简易地图（仅限公共区域）、基础规则须知、论道会初步日程（三日后更新详细安排），以及紧急联络通道（仅限知客殿范围内有效）。请妥善保管，遗失需高价补办，且可能引发身份验证风险。”
四人依言绑定玉牌。玉牌亮起微光，随即大量信息涌入脑海：万象城的大致分区（生活区、交易区、论道区、禁区等）、几条最重要的禁忌（如禁止在非指定区域私斗、禁止破坏公共锚定设施、禁止尝试解析或篡改核心规则等）、以及论道会将在七日后于“万象天坛”正式开幕的简短预告。
“另外，”知客使补充道，目光似乎在林闲身上多停留了一瞬，“近期混沌海不甚太平，有多方势力暗中活动，尤其关注与‘上古遗泽’、‘源海秘辛’相关之事。诸位初来乍到，还请谨言慎行，莫要轻易涉足未知险地，或接触来历不明之人。知客殿提供有偿的情报咨询与护卫服务，若有需要，可至侧殿询问。”
说完，他便示意下一位。
四人走出拱门，正式踏入万象城。
喧嚣声浪扑面而来。宽阔的街道（实际上是连接两座悬浮陆块的虹桥）两侧，挤满了各式各样的摊贩和店铺，叫卖声、讨价还价声、法术演示声不绝于耳。售卖的商品更是千奇百怪：有来自各个世界的特产灵材、法宝碎片、功法玉简；有混沌海本土出产的规则结晶、奇异生物、环境样本；甚至还有贩卖“情报”、“机缘线索”、“雇佣服务”的。
行人摩肩接踵，种族混杂，气息强弱不一。林闲甚至看到一个浑身缠绕锁链、皮肤如同熔岩的巨人，与一个背生透明蝶翼、只有巴掌大小的小精灵，在一个摊位前为了某块发光矿石争论不休。
“先找个地方落脚。”灰影传音道，“我知道几个相对清净、价格也还算公道的客栈。安顿下来后，我们再分头打探消息。重点：玄极和卷王宿主的动向、关于‘源海眼’更具体的情报、以及黑市的位置和进入方法。”
众人点头，跟着灰影，挤入这光怪陆离、充满无限可能也潜藏无尽危险的混沌之城中。
林闲握了握怀中的顽石。进入混沌海后，顽石一直保持着一种奇异的温热，此刻，当他望向万象城深处、那星光殿宇（知客殿）的方向时，顽石的温热似乎加强了一丝，并传来极其微弱的、指向性的牵引感。
仿佛那里，有什么东西在呼唤它，或者……在等待着什么。
他抬头，望向那浩瀚、混乱、却又蕴含着不可思议生机的混沌海“天空”。
无数规则碎片如同鱼群般游弋，碰撞出无声的火花。
属于他的混沌海故事，此刻，才刚刚开始。
而暗处的眼睛，或许早已盯上了他们。
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